Володя разобрать не может.
— Подождите, — говорит, — это же не ваша квартира. Тут же внизу должно сыреть.
Физик тоже в тупик стал.
— А ведь правда, — говорит. — Это что ж такое?
Тут с площадки входит жена физика в халате и с сигаретой.
— Мишаня, — говорит, — там снизу пришли. Говорят, от нас к ним натекает. Сходи поговори.
Физик схватился за голову.
— Нет, — говорит, — так жить нельзя. Больше нельзя! Если так будем строить! Если это не жилые помещения, а сообщающиеся сосуды, то тут надо так прижать, так бить рублем за брак, за халтуру, за слабострой. Я уж не говорю про форточки, которые не по размеру. Ну давайте, — кричит, — чините. Что вы стоите? Прямо на глаз видно, как капает.
Но Володя стоит задумчиво и с места не двигается.
— Я, — говорит, — прямо даже не знаю. Это же вся система насквозь прогнила. Похоже, надо специалистов вызывать.
— Да каких специалистов! Стояк надо перекрывать.
Володя подсмотрел вверх, а потом вниз, где тоже сыро, и спрашивает:
— А как его перекрывать?
Физик отскочил в сторону и говорит старухе и своей жене:
— Вот такие мастера! Вот такие мастера! Смотрите на него! — и пальцем ткнул в сторону Володи.
А собака подумала, что это значит «взять!», кинулась и разом вырвала клок из Володиной штанины.
Тут Володя закричал как подкошенный и замахнулся на всех водопроводным ключом. А вся компания отступила назад, сколько можно было, и при этом у собаки от злобы и страха случился припадок. Она захрипела, закатила глаза и повалилась на спину в судорогах.
Это заставило всех немного опомниться и говорить тише, как при больном.
— Ну что мы в самом деле, — сказал физик. — С этой минуты надо попробовать крепче держать себя в руках. Нервы — прямо никуда. Я, Володя, не хотел на вас собаку натравливать, я только хотел, чтобы с потолка не капало.
А Володя говорит:
— Мне брюк не жалко. Сами видите, что это за брюки. Их можно не жалеть. Но она же меня до мяса достала.
Старуха тоже проявила понятливость.
— Я, — говорит, — тоже виновата, не надо было ее с рук спускать.
И жена физика сказала:
— Мишаня! Ты бы зашел к нижним, чтоб они не волновались, а то у меня дела.
А физик сказал:
— Вот только ты, Валентина, помолчи. Я сейчас успокоился, а от одного звука твоего голоса я опять могу психануть. И окурок брось. Всю квартиру прокурила. Ты хоть Фарадеев пожалей.
Старуха сказала:
— Да вы не беспокойтесь, они сами курят.
— Вот и пусть, — сказал физик. — А мы будем свою квартиру коптить. Иди, Валюша.
В это время собака слегка оклемалась и выплюнула кусок Володиных штанов.
— Ну вот и умница, — сказала старуха. И сперва она, а потом другие немного погладили собаку.
— Ключ нужен от чердака, — сказал физик, накручивая на палец собачье ухо. — Там надо запорник стояка перекрыть. И обмотку новую сделать, чтобы зазоров не было. Я бы сам все сделал, так сегодня же четверг. А мне в пятницу минимум сдавать. Ввели, понимаешь, повышение квалификации, перевод с английского.
Володя похлопал собаку по животу и задумался. А потом сказал:
— Я вам достану ключ от чердака, и вы там сделаете все обмотки, а я вам пока английский переведу.
Физик с корточек отвалился назад в сидячее на полу положение.
— Ну да? — сказал он.
— Да, — ответил Володя. — Я два года синхронистом работал. Я хорошо язык знаю. Только там платят восемьдесят четыре копейки в час.
Собака лежала на спине, закрыв глаза от удовольствия.
Старуха с умилением смотрела на эту картину.
Физик сказал:
— Так у меня техперевод.
А Володя говорит:
— Это ничего, я два года в лаборатории работал по информатике. Только там платят по рубль четырнадцать за лист сложного перевода.
Тогда физик сказал:
— А что это мы тут расселись, у Фарадеев? Даже как-то нетактично. И Валентина накурила. Пошли ко мне. И собачка вроде оклемалась. Счастливо оставаться.
Ну, пришли к физику, выпили кофе со шпротами. Володя посмотрел, чего переводить, и говорит:
— Это можно, это без проблем.
Достали ключ, тряпки. Физик переоделся во все Володино чтобы не пачкаться, и поехал на чердак перекрывать наглухо. А Володя надел физиков халат и засел за стол — переводить.
ТУТ вернулись зять с дочкой. Они ездили в парк культуры на качелях кататься. У них у обоих были отгулы. Дочка сразу легла спать, а зять посмотрел, как Володя работает, а потом принес споловиненную бутылку и огурцов.
— Не хотите ли, — говорит, — по маленькой?