Выдерживая взгляд и продолжая стойку «смирно», Закемовский виновато ответил:
— Вывели из терпения, ваш высокоблагородь. Они ведь чего хотят? — Кивнул в сторону Смирнова. — Чтоб их газетенка «Рабочий Севера» вперед «Отечества» и «Северного утра» читателям шла. Разве можно равнять? !
Рындину понравилось это суждение бывшего солдата о важности монархической и кадетской газет, и он осуждающе взглянул на Смирнова и благосклонно на Сергея...
— Можете продолжать работу. Оба!
— Рад стараться, ваш высокоблагородь! — громко ответил Закемовский, обрадованный благополучным исходом и тем, что еще раз лягнул меньшевиков. Ему приятно было видеть мрачное лицо Смирнова. Наверно, обижен. Впрочем, у него хватило духу подать руку при прощании, и Закемовский пожал ее, как бы говоря: «Квиты».
При оформлении пропуска заметил, что следователь охладел к нему. Молча выписал, а, подавая листок, сухо, с издевкой бросил:
— Бери! Служи, ваш благородь...
Уходя от следователя, Сергей раздумывал: «Чем не угодил ему? Тем, что не назвал знакомых солдат? Ну и плевать. За выручку спасибо. А коль таким добреньким хотел перед бывшим солдатом предстать, мог бы все покончить еще около почты, а не швырять в тюрьму. Да, видно, Рындин под стать себе помощничков подобрал».
Вечером пришел к Андронику Дорогобузову. Тот взволнованно протянул руку:
— Выпустили?! Я уж и Теснанова и Петрова известил. Как это тебя угораздило?
За ужином Сергей рассказал о своем злоключении.
— Самое тяжкое, Андроша, — на вытяжку перед этими сукиными сынами стоять. С усилием руки по швам держал, кулаки сжимались.
Андроник сообщил о приезде Николая Сапрыгина и о встрече с Иваном Склепиным.
— Иван хотел видеть тебя и очень встревожился, когда узнал о твоем аресте.
— Неужели и под него подкапываются?
— Ничего не сказал.
Стук в дверь насторожил друзей. Андроник вышел в сени, и вскоре оттуда послышался сдержанный женский голос. Уж не Настенька ли? Нет, голос чужой, незнакомый.
— К нам сейчас большой человек прибудет, Сергей, — вернувшись, объявил хозяин.
— Кто, откуда?
— Анисим Вельможный.
— Ох ты, значит, бежал?
— Да. Несколько дней у литовки Эмилии Савинцевой живет. Но туда подозрительные люди стали заглядывать.
Минут через тридцать пришел Вельможный — темные глаза ввалились, лицо бледное. Пожимая руки друзьям, он как-то строго поздоровался и несколько минут молчал, видимо изучал обстановку. Переодетый в простенький костюмчик, Анисим совсем не походил на того командира отряда моряков, который наводил революционный порядок в Архангельске, был грозой для буржуазии. Это его отряд закрыл контрреволюционную газетенку «Северное утро», обезоружил более 400 замаскировавшихся офицеров, которые устроились в ожидании интервентов охранниками в порту Бакарицы, подавил контрреволюционное восстание в Холмогорах. Затем Вельможного назначили начальником Соломбальского отделения милиции. Там выполнял спецзадания ЧК, находился на посту до последней минуты и не успел эвакуироваться. Одним из первых был схвачен и вывезен на Мудьюг.
— Что ж, рассказывай, Анисим Иванович, — сказал Закемовский. — Скажу сразу: совершил ты геройство. Даже с Кегострова трудно уйти, а с Мудьюга...
— Насчет геройства, Сергей, не будем. Вот когда в атаку на них ринемся, тогда проявим геройство. А тут сквозь колючую проволоку продирались. На брюхе. Еще двое моряков со мной бежали — Семен Мальчевский и Леонид Кириченко. С одним топором на всех, по три галеты на каждого и с одной коробкой спичек. Темной ночью, дождь со снегом шел. Прорубили проволоку и к лодке, которую днем приметили. Штормило, правда, здорово, но мы ж моряки, не зря пели: «Будет буря, мы поспорим!» И поспорили, добрались до материка и лесом — к городу. Вот и все.
— Ну, а как там, на Мудьюге?
— Мудьюга нет, есть «остров смерти». Так именуют его заключенные.
К уже известным страшным картинам Анисим прибавил новые. Охраняют Мудьюг французы. Их матерый контрразведчик Бо часто приезжает инспектировать. Свирепствует. Говорит, приехал в Россию, чтобы вернуть захваченную большевиками фабрику, и для этого не останавливается ни перед чем. На выбившихся из сил и заболевших кричит: «Симулянты! Видел я и не таких во Франции». И бьет плеткой. Устроил карцер — холодную яму, куда бросают за малейшую провинность на несколько дней. Заключенные нашли бочку тухлой воблы и варят ее в бараках, задыхаясь от зловония. Без спроса пальцем не шевельни. Только и слышишь: «За это расстрел», «За то расстрел».
Больше всего охранники издеваются над советскими руководителями. Постоянно бьют и наказывают Стрелкова, Гуляева, Левачева, Поскакухипа, стремятся сломить их волю.