Тяжело вздохнув, Зориан взъерошил волосы пятерней, хмуро посмотрел на Зака — и понял две вещи.
Во-первых, он совершенно не чувствовал парня — ни эмпатией, ни мысленным чутьем, словно перед ним никого не было. То есть или это очень убедительная иллюзия — или этот тип закрылся заклятьем Пустого Разума. Скорее второе — удар был вполне себе настоящим. Похоже, в этот раз Зак пришел куда более подготовленным.
И во-вторых — когда они придут в дом Имайи, надо будет остричь Кириэлле ногти — сейчас они вполне способны проливать кровь. В ходе короткой "схватки" с ней Зак обзавелся жутко выглядящими царапинами на локте.
Ну, как он уже отметил, Зак больше не хотел сражаться. В ответ на его тяжелый взгляд парень натянуто улыбнулся и смущенно помахал рукой.
У-йё, — страдальчески подумал Зориан. — Вот же…
— Это, — громко заявил он, — просто недоразумение.
— Да! — немедленно подхватил Зак, энергично закивав. — Точно, недоразумение.
Но, разумеется, так просто отделаться не удалось. Зориану и Заку пришлось минут пятнадцать объяснять Кириэлле, что они знают друг друга, что они одноклассники, и что Зак просто исполнял обещание дать ему в морду при следующей встрече — за все хорошее. Ну, во всяком случае, так утверждал Зак.
Зориан ушам своим не верил. Он что, серьезно? Нет, что-то подобное вроде бы и правда упоминалось — в том проклятом цикле с душеубийством, когда они виделись последний раз — но он уже и думать об этом забыл. Люди часто говорят такое, но выполнять… Зориан совершенно забыл об этом "обещании" — пока Зак не напомнил.
Так или иначе, после Кириэлле им пришлось объясняться с подошедшими полицейскими. Поскольку Зориан выступил в защиту Зака, того не арестовали… зато оштрафовали обоих — за нарушение общественного порядка. На взгляд Зориана — вопиющая несправедливость, но, поскольку Зак немедленно пообещал заплатить за обоих, он не стал особо возмущаться.
А потом был третий раунд объяснений. Поскольку их "драка" произошла сразу по прибытию в Сиорию, Фортов был неподалеку и решил выяснить, что там творится. Было очень непривычно видеть, что брат в кои веки обеспокоен их благополучием — но это не продлилось долго. Выяснив, что и Зориан, и Кириэлле в порядке, и что нападавший — его "друг", Фортов тут же оставил их, вернувшись к своей компании.
Ну, не то чтобы Зориан возражал — чем меньше он общался с Фортовым, тем лучше. Хотя — впервые на его памяти брат обратился к нему, не желая ни о чем попросить, и даже не раскритиковав. Новое, и потому интересное ощущение.
— Ну ладно, — Зориан хлопнул в ладоши. — Теперь, когда мы закончили — давайте собираться. Наша домовладелица ждет нас, да и я хотел бы уйти куда-нибудь, где на нас не будут пялиться.
— Он пойдет с нами? — с подозрением посмотрела на Зака Кириэлле.
— Да, — подтвердил Зак. Парень уже почти отошел от нападения Кириэлле, вернув свою обычную уверенность. — Мне надо обсудить с твоим братом кое-какие вещи.
— Какие такие вещи? — потребовала ответа Кириэлле.
— Серьезные вещи, — ответил Зак.
Она посмотрела на Зориана в ожидании подтверждения и, получив кивок, недовольно фыркнула.
— Вы оба дураки, — надулась она. — Так себя ведете у всех на виду… А я испугалась, что на нас и правда напали…
— Ну чего ты, — Зориан обнял ее одной рукой. — Знаешь, меня действительно тронуло, когда ты бросилась меня защищать. За меня впервые кто-то вступился с тех пор как… то есть вообще впервые.
— Она — что-то с чем-то, — пробурчал Зак, разглядывая кровавые полосы у себя на руке.
— Так что давай так: потерпи Зака сегодня, и вечером перед сном я отвечу на любые твои вопросы, — продолжил Зориан, проигнорировав этого нытика.
— Правда? — с подозрением спросила Кириэлле.
— Правда, — подтвердил Зориан. Он нечасто рассказывал сестре про петлю времени, но не видел в этом особой проблемы. И раз в этом цикле она будет плотно общаться с Заком — почему бы не рассказать? Все равно Красный скорее выследит его через перемещения Зака, чем собирая разрозненные слухи, распущенные Кириэлле.
— Правда? — заинтересовался Зак.
— Да, правда! — возмутился Зориан. Что за отношение? Они словно не верят в его искренность. — Я уже рассказывал ей о циклах, и все было в порядке.
— Рассказывал? — нахмурилась Кириэлле. — Но я не помню никаких "циклов".