5. В населенных пунктах на дорогах строить баррикады.
6. Населенные пункты, которые могут использоваться противником для выполнения боевой задачи, подготавливать к сожжению и при отходе сжигать»[3].
— Все эти меры необходимы для того, чтобы замедлить наступление противника, — заключил я. — Приказ этот подписан и завтра будет вручен всем командирам частей. Все ясно, товарищи?
Участники совещания дружно ответили «ясно». Тогда я пригласил всех на стакан чаю.
До чего же вкусен чай, когда его пьешь в спокойной, почти мирной тишине, когда не рвутся рядом снаряды, не свистят пули! Мы долго сидели, пили чай, обменивались мнениями о прошедших боях. Чувствовалось, что собрался сплоченный воинский коллектив единомышленников.
Разошлись под утро. Вместе с Филяшкиным мы присели на крылечке избы. Стояла теплая, тихая летняя ночь. Со стороны немцев — ни единой ракеты, ни единого выстрела. Ничто не напоминало о войне. Разве что багровые отсветы далеких пожаров на западе и юго-западе.
«А ведь где-то там, в окружении, остались наши товарищи», — с горечью подумал я.
Видимо, Кирилл Иванович думал о том же:
— Как-то там наши бушуевцы?! Сумеют ли пробиться?
— Пробьются! — с надеждой ответил я.
Вскоре занялась заря нового дня — 2 июля 1941 года. Немцев пока не было видно. Дивизия укрепляла свои оборонительные рубежи.
Березина
Нас угнетало отсутствие противника. Почему он не наступает? Ведь каких-то два дня назад он атаковал изо всех сил. И вдруг пропал. В чем дело? Как выяснилось вскоре, 2 июля немцы обошли нашу дивизию с левого фланга, а стало быть, и весь 2-й стрелковый корпус. Приказ на отход мы получили с запозданием, уже тогда, когда гитлеровцы подошли к реке Березине и отрезали нам путь на восток.
Вот после этого утром 3 июля пехота противника при поддержке 70 танков ударила вдоль Могилевского шоссе, прорвала оборону дивизии и устремилась к местечку Березино, которое уже находилось в его руках.
По Могилевскому шоссе мы отходить не могли — оно было перерезано врагом. Поэтому мы вынуждены были продвигаться по разбитым, заболоченным проселкам. Выбивались из сил конные и орудийные упряжки, натужно ревели застрявшие грузовики. И орудия и автомашины приходилось вытаскивать на руках. А тут еще то и дело раздавалось тревожное: «Воздух!»
«Юнкерсы» один за другим выстраивались в огромный круг и один за другим почти отвесно падали вниз.
Ладно бы одна авиация! Противник несколько раз наносит фланговые танковые удары. Приходилось в трудных условиях бездорожья разворачиваться для отражения этих ударов. Все это, вместе взятое, чрезвычайно усложняло и замедляло отход дивизии. Лишь к 15 часам 4 июля мы смогли выйти к местечку Березино, где была переправа через одноименную реку.
Местечко, как я уже говорил, уже давно было занято противником. Бой шел на левом берегу реки Березины, а единственная переправа была в руках врага. Можно было попытаться прорваться через Березино и переправиться на другой берег. Но преследовавшие нас по Могилевскому шоссе фашистские войска уже соединились с частями, занявшими местечко раньше. Вместе они представляли значительную силу.
И все же мы во что бы то ни стало решили переправиться именно у Березино. После короткой артподготовки вперед пошли батальоны 355-го стрелкового полка. Сильным орудийным, минометным и пулеметным огнем они были прижаты к земле. Не увенчались успехом и все остальные попытки пробиться к переправе.
На окраине местечка Березино провели мы короткое совещание. К. И. Филяшкин, П. И. Груздев согласились со мной. Ввиду отсутствия переправочных средств у нас остается единственный выход — идти к переправе у местечка Чарнявка, которую удерживала 161-я стрелковая дивизия. И снова отбивали мы атаки наседавшей пехоты и танков врага, снова стервятники с черно-белыми крестами засыпали нас бомбами. Совершив 40-километровый марш-бросок на север вдоль Березины, к исходу дня дивизия подошла к местечку Чарнявка.
Я рассчитывал после переправы через реку привести в порядок поредевшие части дивизии, дать возможность хоть немного отдохнуть личному составу. Но в это время разведчики дивизии мне доложили, что подразделения 161-й стрелковой дивизии, оборонявшие переправу, атакуют немецкие танки. Положение 100-й стрелковой дивизии вновь стало критическим: с юга, запада, севера поднимается враг, а позади, на востоке, река. Вновь взвешиваем все «за» и «против», вновь приходим к выводу; другого выхода, кроме как с ходу атаковать врага, пробиваться к мосту, нет.
Второй раз за день такое решение! Мы видели, как измотаны люди, некоторые бойцы еле держались на ногах. Но пробиться к мосту, сбить врага можно только стремительной атакой. 355-му и 85-му стрелковым полкам пришлось наносить этот стремительный удар. Поддерживали атаку 34-й и 46-й гаубичный артиллерийские полки.