Было решено, что в первом эшелоне в наступление пойдут 85, 331 и 4-й стрелковые полки при поддержке 34-го артиллерийского полка дивизии, а также приданного 642-го пушечного артиллерийского полка и дивизиона реактивных установок 4-го гвардейского минометного полка резерва Ставки Верховного Главнокомандования.
1-я гвардейская дивизия начала наступление ночными действиями передовых отрядов в ночь на 7 декабря 1941 года. Бой передовых отрядов прошел успешно. Их атака застала гитлеровцев врасплох, враг понес большие потери, были захвачены пленные, которые дали ценные показания. Особенно отличился передовой отряд нашего левофлангового 85-го полка, который возглавил капитан А. Н. Кринецкий. Под покровом темноты отряд бесшумно подошел к деревне Анухтино. Капитану Кринецкому было известно, что там расположился немецкий пехотный батальон. Без единого выстрела сняли боевое охранение. Роты лейтенанта Бехметьева и младшего лейтенанта Чижикова обошли деревню и окружили вражеский гарнизон. Гитлеровцы крепко спали в теплых домах. Кринецкий сам повел третью роту выкуривать фашистов на мороз. Каждый дом был окружен нашими бойцами. По команде командира отряда в окна полетели гранаты. В ответ беспорядочно застрочили автоматы, забухали винтовки, вражеские солдаты выскакивали из домов, пытаясь спастись бегством, но попадали под огонь подразделений Бехметьева и Чижикова. К утру с вражеским гарнизоном в Анухтино было покончено.
Утром 7 декабря части дивизии пошли вперед. Наступление началось успешно. К концу дня части дивизии продвинулись от 4 до 14 километров, освободили 13 населенных пунктов и вышли на рубеж Богатые Плоты, Давыдово, Казинка. Особенно удачно действовал 4-й стрелковый полк. Ему удалось очистить от врага деревни Надеждино и Богатые Плоты, захватить два орудия и два пулемета. 85-й стрелковый полк в нескольких километрах севернее Анухтина встретил ожесточенное сопротивление врага и замедлил продвижение. 8 декабря наступление продолжалось. 4-й стрелковый полк, оставив второй батальон прикрывать фланг и тылы на случай атаки окруженных на станции Долгоруково немецких войск, освободил Красное Село и устремился к большому населенному пункту Стрелецкое.
Бой за Стрелецкое — образец мужества и беззаветной храбрости воронежцев. Вот как он проходил.
На рассвете 8 декабря разведка полка ворвалась на восточную окраину Стрелецкого и захватила группу солдат 13-го пехотного полка 45-й немецкой пехотной дивизии. От них мы впервые услышали ставшее потом распространенным восклицание «Гитлер капут». До сих пор пленные обычно вели себя нагло, на допросах отказывались отвечать. Теперь они были так перепуганы и словоохотливы, так пресмыкались, что даже вызывали чувство омерзения.
Фашисты, укрепившиеся в возвышенной части села Стрелецкого, отчаянно защищались. У них была очень выгодная позиция: постройки из дикого камня они превратили в огневые точки, установили в подвалах свыше 30 орудий, на колокольне стояли 4 крупнокалиберных пулемета. Враг превосходил полк численно. Из села Грызлое по наступающим било свыше 20 орудий, а из деревни Свишня вели огонь тяжелые минометы. В части же было всего два орудия.
В разгар боя за Стрелецкое противник, окруженный в Долгорукове, прорвал боевые порядки второго батальона. В тылу полка появились до двух пехотных батальонов врага, два противотанковых дивизиона, артиллерийская батарея, до двадцати минометов.
Неожиданно немцы показались и на бугре близ командного пункта. Начальник штаба полка капитан А. Т. Худяков и комиссар полка Н. П. Латышев сели на коней, прихватив с собой единственное орудие, прикрывавшее КП.
В небольшой лощине, куда спустились цепи отходившего второго батальона, всего в 400–500 метрах от командного пункта полка, им удалось остановить бойцов, организовать контратаку. Орудийный расчет сержанта А. Шерстникова открыл беглый огонь по прорвавшейся группировке противника. Наводчик П. Д. Корсаков был мастером своего дела: снаряды рвались в гуще врагов. Фашисты попятились, а затем, оставив на поле боя много убитых, раненых и четыре упряжки с орудиями, побежали в село Богатые Плоты и наскочили на фланговый батальон 331-го полка майора В. А. Когана.
Когда полковник Вайцеховекий доложил мне обстановку, я выдвинул навстречу врагу истребительный отряд под командованием старшего лейтенанта В. Н. Лясковского. Он преградил вражеской группировке путь на запад и юго-запад. В конечном счете гитлеровцы были рассеяны и почти полностью уничтожены, а весь их обоз, все противотанковые орудия стали трофеями 4-го гвардейского стрелкового полка. Угроза с тыла была ликвидирована.