Гитлер ушел. Его место перед строем занял Геббельс. Он говорил долго, развивая мысли фюрера о чудодейственном оружии, о слабости большевистских позиций и о скорой победе… Гитлер еще покажет свою силу всему миру! — так говорил Геббельс.
Геббельс отдал приказ немедленно наступать. Я повел отряд к рейхстагу и занял траншеи. Там мы сидели недолго. Потом получили сигнал к контратаке. Задача отряда — пробиться к мосту Мольтке и взорвать его.
— Вы надеялись выполнить задание?
— Надеялся. Нас не мог обмануть фюрер.
— Все кончено для вас…
Пленный зло переводил взгляд с Гука на Артюхова.
— Раз вы верите в победу, тогда мы отправим вас обратно и вы будете командовать своим отрядом.
Он этого не ожидал, вздрогнул, вытянулся в струнку, торопливо выдавил:
— Лучше расстреляйте меня, чем обратно, — и он схватился руками за голову, зарыдал.
— Успокойтесь, господин офицер! Вы сдались в плен?
— Нет, я случайно попал. Ваши подразделения окружили мой отряд. Мы не ожидали атаки со стороны здания министерства внутренних дел.
— Жаль этих мальчишек, которые погибли зря под вашим командованием. Счастливцы те, которые оказались в плену.
Он посмотрел на меня.
— Разве расстреливать вы их не будете?
— Нет, мы пленных не расстреливаем и вас расстреливать не будем. Отправим всех вас в глубокий тыл.
Поверил он или нет, но на лице появилась улыбка.
Его увели разведчики.
Грустно было смотреть на этого офицера. Думалось, как же крепко засели в головах немцев бредни Геббельса. Говорят заученными фразами, повторяют их механически, не вдумываясь в смысл, — таков плод воспитания, начавшегося еще в гитлерюгенде. А сейчас самый раз стоило бы задуматься.
Все моряки, которые попали к нам в плен, говорили о новом «чудо-оружии», о новых самолетах. Гитлер заставит русских содрогнуться от нового оружия, а потом немцы перейдут в решительное наступление, Гитлер еще покажет силу Германии, и враг будет отброшен от Берлина.
НА КОРОЛЕВСКОЙ ПЛОЩАДИ
До рассвета 30 апреля очистили от противника «дом Гиммлера». Бойцы валились с ног от усталости. Легкораненые не уходили в медсанбат. Как только увидели в окна рейхстаг, приободрились, возбужденно переговариваясь:
— Вот оно, логово…
— Да, тряхнем его…
В ротах готовились к бою. Солдаты спешно чистили автоматы и пулеметы, набивали патронами сумки, запасаясь гранатами. Всеми овладело возбуждение, отличавшееся во многом от того обычного чувства взволнованности, которое сопутствует солдату в бою.
Командир 674-го полка Алексей Дмитриевич Плеходанов доложил:
— Подразделения выходят на исходные позиции для атаки рейхстага.
Ночью накапливали силы для штурма рейхстага. Семь артиллерийских полков, четыре гвардейских минометных дивизиона, два полка самоходных артиллерийских установок, 23-я танковая бригада, 85-й танковый полк. Все было нацелено и направлено на рейхстаг.
Главный удар по рейхстагу дивизия готовилась нанести полком Плеходанова. Полк Зинченко должен был наступать слева в направлении главного входа в рейхстаг. Боевой порядок строился в два эшелона. К часу дня подразделения должны были занять исходное положение перед рвом. Начало артиллерийской подготовки запланировано на 13 часов 30 апреля.
469-й стрелковый полк М. А. Мочалова я выдвинул вправо на реку Шпрее с задачей — прикрыть правый фланг дивизии и корпуса, перекрыв своими подразделениями мосты через Шпрее, и не выпустить противника из кольца окружения на север к войскам адмирала Деница.
Первый батальон капитана Блохина оставили в резерве и расположили около моста Мольтке.
Ночь подходила к концу. Операторы спали глубоким сном, они были измучены до предела, а день предстоял трудный и напряженный. Не спала только Вера Кузнецова, сидела рядом, крепко прижав телефонную трубку к уху, прислушивалась к сигналам. Начальник политотдела подполковник М. В. Артюхов говорил по телефону с замполитами частей.