Воины выполнили этот дерзкий замысел и внезапно обрушились на врага. Гитлеровцы, не ожидавшие русских с этой стороны, попрятались, где могли, по комнатам, но в этот момент по ним ударили бойцы роты капитана Ярунова. Часть фашистов закрепилась на балконе и была уничтожена пулеметчиками лейтенанта Герасимова. Ни на минуту не прекращалась стрельба, советские солдаты сквозь огонь и дым бросились в южную часть здания и выбили врага из прохода. Но гитлеровцы успели и здесь вызвать пожар. Пришлось снова отойти в коридор. Враг воспользовался этим. И снова началась схватка.
Немцы не прекращали обстреливать рейхстаг из тяжелых орудий. Прислушиваясь к канонаде, полковник Сосновский определил:
— Опять откуда-то из района имперской канцелярии стреляют. Там у них огневые позиции.
Не отказались фашисты и от последних попыток атаковать по флангам дивизии. Фашисты сосредоточили до батальона с танками у Бранденбургских ворот. И на левом фланге — Карлштрассе, в районе моста через Шпрее, примерно такие же силы, при поддержке артиллерии.
Наши батальоны были готовы встретить врага.
На правом фланге усиленный батальон Я. И. Логвиненко. Логвиненко был опытным боевым командиром, участвовал в Померанских боях, отличался смелостью, твердостью, широким тактическим командирским кругозором.
На левом фланге дивизии — батальон И. В. Клеменкова взаимодействовал с артиллерийским дивизионом И. М. Тесленко. Оба командира батальона и дивизиона старались как можно лучше подготовиться к бою с сильным неприятелем, который будет драться — они это знали — до последнего патрона, отходить ему некуда: или погибнуть на Королевской площади, или сдаться в плен, но в плен сдаваться они боялись: считали, что Гитлер жив и руководит боем.
Мой наблюдательный пункт оставался на том же месте — на четвертом этаже. Отсюда хорошо видно Королевскую площадь, боевые порядки полков.
После короткого затишья внезапно открылась яростная стрельба на Королевской площади и в рейхстаге. Автоматы, фаусты, пулеметы ударили со всех сторон. Артиллерия с особой силой делала налеты по нашим боевым порядкам.
Так оно и было, как мы предполагали. Гитлеровцы одновременно перешли в атаку с трех сторон: от Бранденбургских ворот, от моста через Шпрее, по Карлштрассе. Учли они и то, что наши подразделения захватили не все комнаты и залы рейхстага. Угловые комнаты в восточном крыле занимали фашисты. Фашисты бросили все свои силы, чтобы освободить подземный гарнизон.
Но отважный комбат Степан Неустроев не растерялся, несмотря на сложившуюся тяжелую обстановку. Бросил роту Ярунова в восточное крыло рейхстага. Бойцы второй роты сначала забросали комнаты гранатами, а когда фашисты стали отходить через коридор, то их обстреляли из автоматов.
Бой принял очаговый характер, работали штыком, прикладом и гранатой. Сам Неустроев находился там же, наблюдая за боем и своевременно оказывая содействие подразделениям.
На Королевской площади немцы пустили в ход зенитную артиллерию и танки, поставили их на прямую наводку. Снаряды ложились около главного входа рейхстага, моста Мольтке и «дома Гиммлера».
Бой принял исключительно упорный характер на участке батальона Логвиненко. Противник начал теснить его подразделения. Был момент, когда танки и до роты пехоты врага прорывались к рейхстагу. Но рядом с комбатом находился командир артиллерийского дивизиона 328-го полка майор Лебедев, который направил свои орудия на противника. Командир роты старший лейтенант Гриднев использовал артиллерийский огонь, стремительно поднял бойцов роты, смело, броском контратаковал врага. Захватил два танка и три десятка фашистов в плен.
Немцы предприняли еще одну атаку от Бранденбургских ворот. Батальону Логвиненко пришлось туго, когда гитлеровцы вклинились в его боевые порядки. С обеих сторон полетели фаустпатроны и гранаты. Плеходанов ввел в бой 3-й батальон, находившийся в резерве. Его поддерживали огнем орудия 328-го артиллерийского полка майора Георгия Георгиевича Гладких и 23-й танковой бригады.
Сильным ударом по флангу эсэсовцы были остановлены и через несколько минут стали сдаваться в плен: отступать-то некуда.
Сильную атаку фашисты организовали против батальона Клеменкова и дивизиона Тесленко. Дивизион огнем двенадцати орудий отбивал натиск пехоты, поддерживаемой танками. Пулеметы из батальона Клеменкова помогали ему сдерживать наседавших фашистов. Атака со стороны Карлштрассе на этот раз была особенно опасной. Противник обладал значительным численным превосходством. К тому же, судя по всему, здесь действовали не фольксштурмисты, а хорошо обученные и решительно настроенные подразделения. Удар они наносили по всем правилам военной науки.