Настало время и мне побывать дома. В Днепропетровске меня ждали жена и трое детей.
В августе я получил долгожданный месячный отпуск и поехал на родину. И вот он, Днепропетровск. Дрогнуло сердце, глаза застлала влага… На улицах тускло горели лампочки, и всюду были следы войны: разрушенные здания, сгоревшие дома…
С нетерпением я ждал встречи со своей семьей. Жила она где-то на берегу Днепра. Трамвай, в котором ехали мы, мчался на большой скорости. Время было позднее.
Мы быстро добрались до глухого уголка на окраине города. Вышли из трамвая и в полутьме пошли ощупью через разбросанные камни.
— Вот и крыльцо! — сказал сопровождающий меня офицер.
Остановились. В домике не было света, дети, видно, уже спали. Они не ждали меня сегодня. Я постучал в дверь.
— Кто там? — отозвался родной голос Вари, жены.
— Я!
Дверь открылась, и Варя со слезами бросилась ко мне на шею. В тот же миг подскочили дети и облепили меня. Все держали меня так, что я не мог стронуться с места. Говорили наперебой, и никто никого не слушал. Все были рады моему приезду. Четыре года и два месяца не виделся я с семьей. Дети выросли: у Светланы длинная и толстая коса, Володя — загорелый крепыш, а самая маленькая Александра… Эта вряд ли помнила меня — в сорок первом ей было всего два годика.
Итак, я дома! Я будто уже и не генерал, а простой человек, муж своей жены, отец любимых детей.
Война позади.
Я прошел ее с первых и до последних дней. Командовал дивизией на разных фронтах. Все эти дни и ночи были наполнены огромным трудом, борьбой за Победу, за Родину. Но где бы ни был, всегда в памяти присутствовала семья — жена и дети. Я всегда помнил о них, любил, верил, и эта вера помогала мне биться с жестоким врагом и одолеть его.
ФОТОГРАФИИ
Советские летчики над Берлином.
Командир отдельной роты К. Г. Бабков.
Молодой солдат В. Ф. Иванов.
Начальник оперативного отдела дивизии И. А. Офштейн.
Начальник дивизионной разведки В. И. Гук.
Командир 1-го батальона 756-го полка Герой Советского Союза С. А. Неустроев.
Командир 3-го батальона 469-го полка С. Д. Хачатуров.
Прямой наводкой.
Командир 2-го батальона 674-го полка Я. И. Логвиненко.
Командир взвода дивизионной разведки Н. В. Вильчик.
Командир 1-й роты 756-го полка Герой Советского Союза И. Я. Сьянов.
Дивизионный инженер В. М. Чепелев.
Комсорг 1-й роты 674-го полка Г. В. Дмитренко.
Командир 674-го полка М. М. Михайлов.
Поверженный рейхстаг.
Работники медсанбата дивизии.
Медсестра М. А. Пяточкова.
Командир орудия 328-го полка Герой Советского Союза Н. П. Бердников.
Командир 469-го полка М. А. Мочалов и его заместитель И. П. Крук.
Заместитель командира 267-го полка 89-й гвардейской дивизии Н. Т. Кириленко и корреспондент дивизионной газеты Н. И. Шатилов.
Командир дивизии В. М. Шатилов среди солдат.
Победа!
Рейхстаг после штурма.
Встреча однополчан — Героев Советского Союза. Справа налево: генерал-полковник В. М. Шатилов, старший сержант И. Я. Сьянов, полковник Ф. М. Зинченко, сержант М. А. Егоров, младший сержант М. В. Кантария.
День Победы спустя двадцать лет. Слева направо: генерал-полковник В. М. Шатилов, В. Е. Шатилова, Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, генерал-майор Н. В. Еремин, Г. А. Жукова, генерал армии И. В. Тюленев.
На родине у М. В. Кантария.
Герой Советского Союза А. С. Сальников.