Выручили тогда подоспевшие подразделения 60-й горнострелковой дивизии. Они внезапно ударили по противнику во фланг и отрезали ему путь отхода. Совместными действиями стрелковых подразделений и пограничников прорвавшиеся на нашу территорию фашисты были почти полностью уничтожены или взяты в плен. К вечеру бой утих.
Ночью я получил приказ сдать по акту государственную границу частям 60-й горнострелковой дивизии, а личный состав комендатуры с охраны границы снять и сосредоточить в Черновцах. Мы окончательно поняли, что дневные стычки были лишь первым ударом врага, а война только начинается.
РАССКАЗЫВАЮТ ДОКУМЕНТЫ
Из журнала боевых действий Надворнянского отряда о боевых действиях 17-й заставы у м. Снятин 1 июля 1941 года.
28 ноября 1941 г.
...1 июля 1941 г. 17-я застава под командованием начальника заставы лейтенанта Тихоненко, прикрывая отход 295-го стрелкового полка, заняла оборону южнее м. Снятин по фронту 2 км.
Застава имела 25 штыков, 2 станковых пулемета, 3 ручных пулемета, 3 ППД. В течение суток вела бой с противником силой до двух батальонов, со стороны которого были введены 5 бронемашин, 2 минометные батареи, 6 станковых пулеметов, поддерживаемых артбатареей.
Поскольку командир 295-го стрелкового полка полковник Руднев забыл отдать приказ заставе на отход после выхода своих частей, лейтенант Тихоненко, как истинный патриот своей Родины, оставался на месте и вел бой до последнего пограничника.
Застава противником силою до полка была окружена и уничтожена. Лейтенант Тихоненко в этом бою сражался геройски: будучи неоднократно ранен, оставался в бою, командовал заставой и впоследствии погиб смертью храбрых. Силами заставы был нанесен большой урон наступающему противнику. Последний потерял до батальона пехоты, выведено из строя три бронемашины и восемь транспортных машин.
Начальник пограничного отряда Военный комиссар,
подполковник Арефьев батальонный комиссар Карпов
Начальник штаба капитан Хашевин
Пограничные войска в годы Великой Отечественной войны 1941—1945. Сборник документов. М., «Наука», 1968, с. 326.
Впереди – Карпаты
НА 1-м УКРАИНСКОМ ФРОНТЕ
[Из книги «Воспоминания и размышления». М., Изд-во АПН, 1969.]
1 марта 1944 года директивой Ставки я был назначен командующим 1-м Украинским фронтом. С этого дня на меня была возложена полная ответственность за успех предстоящей операции войск фронта.
4 марта 1944 года началось наступление войск 1-го Украинского фронта. Фронт обороны противника на участке Шумское — Любар был прорван, в образовавшуюся брешь были введены 3-я гвардейская и 4-я танковые армии. К 7 марта обе эти армии, опрокидывая сопротивление противника, вышли на линию Тернополь — Проскуров, перерезав важную железнодорожную магистраль Львов — Одесса.
Фашистское командование, почувствовав угрозу окружения своей проскуровско-винницко-каменец-подольской группировки, сосредоточило против 1-го Украинского фронта пятнадцать дивизий.
7 марта здесь завязалось жесточайшее сражение, такое, которого мы не видели со времени Курской дуги.
Восемь суток враг пытался отбросить наши войска в исходное положение. Измотав и обескровив контрударные части противника, наши войска на участке главного удара, усиленные резервами фронта, в том числе 1-й танковой армией, 21 марта, сломив сопротивление врага, начали быстро продвигаться на юг. Особенно стремительно шли соединения 1-й танковой армии. Одновременно успешно продвигались и остальные армии фронта, наступавшие с востока, северо-востока и севера. 1-я танковая армия, сбивая части противника, 24 марта захватила г. Чортков, а 8-й гвардейский корпус армии под командованием генерала И. Ф. Дремова утром того же дня вышел к Днестру. В район Залещиков и к Днестру подошла 20-я гвардейская механизированная бригада полковника А. X. Бабаджаняна. К Днестру же вышли части 11-го гвардейского танкового корпуса генерала А. Л. Гетмана.
В ночь на 25 марта 64-я танковая бригада полковника И. Н. Бойко захватила станцию Моши (на подступах к Черновцам), где в это время разгружался немецкий эшелон с танками и боеприпасами, который был захвачен нашими танкистами. 28 марта танкисты ворвались на Черновицкий аэродром, где шла подготовка к подъему в воздух десятков самолетов противника. Взлететь им не удалось.
29 марта частями 11-го гвардейского танкового корпуса генерала А. Л. Гетмана и 24-й стрелковой дивизии был полностью освобожден от немецких оккупантов г. Черновцы. С огромной радостью встретили жители советские войска.
По их просьбе Военный совет 1-й танковой армии решил установить на пьедестале танк лейтенанта П. Ф. Никитина. Надпись на мемориальной доске гласит: «Танк экипажа гв. лейтенанта П. Ф. Никитина первым ворвался в город при освобождении его от немецко-фашистских захватчиков 25 марта 1944 года». Именем П. Ф. Никитина названа одна из улиц города.
К концу марта вражеская группировка в количестве 21 дивизии, в том числе десяти танковых, одной моторизованной, одной артиллерийской, в основном была окружена.
На уничтожение окруженной группировки двигались с востока 18-я и 38-я армии, часть соединений 1-й гвардейской армии, 4-я и 1-я танковые армии (за исключением 8-го мехкорпуса) вышли за Днестр, отрезав пути противнику на юг. Наши войска, действовавшие на внутреннем фронте, к решительной схватке подошли в крайне ослабленном состоянии, не имели необходимого количества артиллерии и боеприпасов, которые отстали от войск из-за полного бездорожья. 3-я гвардейская танковая армия, имевшая в своем строю малое количество танков, была выведена по указанию Верховного в резерв на пополнение. 4-я танковая армия к исходу марта находилась в районе Каменец-Подольска также в значительно ослабленном состоянии.
Все это, вместе взятое, не обеспечивало энергичных действий войск по расчленению и уничтожению окруженной группы противника. Сейчас, анализируя всю эту операцию, считаю, что 1-ю танковую армию следовало бы повернуть из района Чортков — Толстое на восток для удара по окруженной группировке. Но мы имели тогда основательные данные, полученные из различных источников, о решении окруженного противника прорываться на юг через Днестр в районе Залещиков. Такое решение казалось вполне возможным и логичным.
В таком случае противник, переправившись через Днестр, мог занять правый берег реки и организовать там оборону. Этому способствовало то обстоятельство, что правофланговая 40-я армия 2-го Украинского фронта 30 марта все еще не подошла к Хотину.
Мы считали, что в этих условиях необходимо было охватить противника 1-й танковой армией глубже, перебросив ее главные силы через Днестр, и захватить район Залещики, Черновцы, Коломыя. Но когда командованию группы армий «Юг» стало известно о перехвате советскими войсками путей отхода на юг, оно приказало окруженным войскам пробиваться не на юг, а на запад через Бучач и Подгайцы.
Как потом выяснилось из трофейных документов, командование группы армий «Юг» собрало значительную группу войск, в том числе 9-ю и 10-ю танковые дивизии СС, и 4 апреля нанесло сильный удар по нашему внешнему фронту из района Подгайцев. Смяв оборону 18-го корпуса 1-й гвардейской армии, танковая группа противника устремилась в район Бучача навстречу выходящим из окружения своим частям.
Сколько человек прорвалось из окружения, ни я, ни штаб фронта точно установить так и не смогли. Назывались разные цифры. Видимо, все же вышли из окружения не десятки танков с десантом, а значительно больше.