Большую работу в организации и планировании операции проводил штаб корпуса, который возглавлял полковник (ныне генерал-майор запаса) И. Е. Бородавкин. Политическим обеспечением боя занимался мой заместитель по политической части полковник Ф. X. Бочаров.
18 июля Военный совет 1-го Украинского фронта отдал приказ о переходе в наступление войск 1-й гвардейской армии. Командарм генерал-полковник А. А. Гречко сразу же отдал соответствующие распоряжения командирам корпусов.
20 июля 1944 года 74-й стрелковый корпус перешел в наступление в направлении Галича, успешно прорвал оборону противника и в течение дня освободил более 40 населенных пунктов. Наступательный порыв солдат и офицеров корпуса, желание побыстрее изгнать врага с родной земли рождали массовый героизм.
В боях за с. Желиборы отличился 3-й батальон 873-го стрелкового полка 276-й стрелковой дивизии. Когда бойцы под сильным огнем противника залегли, в цепях появился замполит батальона старший лейтенант Г. Н. Антонов. Взяв у убитого бойца винтовку, он поднялся во весь рост и повел одну из рот в атаку. Следуя за ним, рота ворвалась в село и овладела им. Смело действовали в этом бою старший сержант Тертышный, рядовой Подлесный и другие воины. Командир пулеметного расчета сержант Железняк во время боя был ранен в руку и шею, но не ушел в тыл, а продолжал разить врага из пулемета.
23 июля части корпуса вышли к Днестру: 156-я стрелковая дивизия — на участке станции Галич, Семаковцы, а 147-я — на участке Семаковцы, Дубовцы. Генерал А. А. Гречко, которому я доложил о выходе частей к реке, сразу же поставил перед корпусом задачу: без промедления форсировать Днестр и овладеть г. Галичем. Уточнив задачи частям, командование и офицеры штаба корпуса тотчас направились в войска, чтобы помочь командирам в организации боя и выполнении приказа командарма.
В ночь на 24 июля первыми в корпусе форсировали Днестр 147-я стрелковая дивизия, 871-й стрелковый полк полковника Г. М. Беханидзе и 876-й стрелковый полк подполковника И. С. Лапина из 276-й Темрюкской дивизии. Форсирование реки проводилось без табельных переправочных средств под сильным артиллерийско-минометным и ружейно-пулеметным огнем противника. Река в этом месте имела значительную глубину и большую скорость течения. Но порыв бойцов ничто не могло остановить. Под покровом ночи полки не только переправились через реку, но и отбросили врага от берега и овладели с. Островом, расположенным северо-западнее Галича.
При форсировании Днестра особенно отличились братья Ивановы. На первой лодке под сильным огнем противника они переправились на правый берег реки. Часто меняя огневую позицию и умело маскируясь, сумели уничтожить две огневые точки врага, мешавшие продвижению роты. Гитлеровцам все же удалось обнаружить пулемет, и они обрушили на него сильный минометный огонь. Будучи раненными, братья продолжали вести огонь по врагу. Оба погибли. В карманах гимнастерок героев нашли написанные перед боем записки, в которых они писали: «Если погибнем, просим считать нас коммунистами».
С наступлением рассвета бой разгорелся с новой силой. 155-я стрелковая дивизия вела бои на северной окраине Галича, с рубежа Семаковцев, Козиной наносила удар 147-я стрелковая дивизия. Хорошо действовали приданные корпусу 1-й отдельный гвардейский танковый полк гвардии подполковника А. А. Стрельца, 24-я гвардейская пушечная артиллерийская Киевская бригада гвардии полковника Н. И. Брозголя и 329-й гвардейский минометный полк гвардии подполковника А. М. Терехина.
К исходу дня древний Галич освободили. В боях за город было уничтожено до батальона пехоты, взято в плен более 700 солдат и офицеров противника, захвачено трофеи. Соединения корпуса, преодолевая упорное сопротивление врага, продолжали наступление в направлении г. Калуша.
В эти дни части 18-го гвардейского и 30-го стрелковых корпусов вели упорные бои за Станислав. Противник, пытаясь удержать дорогу Станислав — Калуш, оказывал упорное сопротивление. В районе Калуша ожесточенный бой вели полки 147-й стрелковой дивизии. Они отбивали непрерывные контратаки пехоты и танков противника. Так, 1-й стрелковый батальон 600-го стрелкового полка в течение 15 часов отражал контратаки превосходящих сил врага. В упорном бою отважные воины этого батальона подбили 11 танков и 9 автомашин, истребили более сотни гитлеровцев.
Тяжелые бои в этом районе продолжались до 30 июля, пока 147-я стрелковая дивизия, при содействии других соединений армии, полностью не освободила Калуш от врага.
В боях за с. Боднаров героический подвиг совершил командир взвода противотанковых ружей 15-го стрелкового полка младший лейтенант коммунист А. П. Коряков. Когда вражеская пехота при поддержке танков и самоходных орудий контратаковала наши боевые порядки, Коряков допустил их на прицельный выстрел и лично из бронебойного ружья поджег вражеский танк. Затем, пренебрегая опасностью, с пистолетом в руке он на ходу вскочил на вражескую самоходку и перестрелял весь ее экипаж. Один из гитлеровцев успел выстрелить в офицера и нанес ему тяжелое ранение. Советские воины развернули самоходку и открыли уничтожающий огонь по врагу. Батальон, увлеченный храбростю младшего лейтенанта Корякова, бросился вперед и, отбросив врага с большими для него потерями, захватил 3 самоходных орудия, автомашину и 3 105-миллиметровых орудия. За героизм и мужество, проявленные в боях с врагами Родины, младшему лейтенанту Александру Павловичу Корякову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
27 июля 1944 года г. Станислав был освобожден частями 1-й гвардейской армии. За содействие в освобождении города и проявленные при этом мужество и героизм 147-й и 155-й стрелковым дивизиям нашего корпуса было присвоено почетное наименование «Станиславские». Многие воины, отличившиеся в боях, награждены орденами и медалями. Меня наградили орденом Ленина.
28 июля я был тяжело ранен и направлен в Станиславский армейский госпиталь, а после операции эвакуирован в Москву, в Центральный военный госпиталь. В командование корпусом вступил начальник штаба полковник И. Е. Бородавкин.
Соединения корпуса, громя на своем пути врага, продолжали двигаться на запад, изгоняя немецко-фашистских захватчиков с нашей родной земли.
ГРУДЬЮ НА АМБРАЗУРУ
В годы войны мне довелось сражаться с фашистами в составе береговой обороны Черноморского флота и в других частях. Особенно памятен мне период, когда я воевал в рядах 24-й Самаро-Ульяновской Железной стрелковой дивизии в Прикарпатье.
Дело не только в том, что именно здесь я получил высокое звание Героя Советского Союза. Подвиги совершались во всех частях, герои были в каждой дивизии.
Но служить в Железной и не проявлять настоящего героизма было невозможно. Ведь дивизия была создана по указанию Ленина в 1918 году. Она освобождала от белогвардейцев Симбирск — родной город Владимира Ильича, прошла большой путь в период Великой Отечественной войны.
Дивизия занимала рубеж обороны близ Коломыи. Готовились к дальнейшему наступлению на Делятин, Яремчу. По приказу комдива наш полк должен был произвести разведку боем. Поручили это батальону капитана Непейводы, в котором я служил разведчиком.
Весь вечер батальон готовился к боевой операции. Проводились собрания, беседы. Офицеры и сержанты доводили задачу до каждого воина.
В полночь я с двумя саперами возвратился с переднего края (мы там делали проходы в проволочном заграждении). Шел дождь, и было очень темно, что благоприятствовало нам.
...Раннее утро 13 июля. В низинах туман. Карпаты едва проглядывались в сизой дымке. Заговорили наши орудия. Потом отозвалась артиллерия противника. Наша рота заняла исходный рубеж.
Слышим сильный и властный голос командира роты старшего лейтенанта Осмольского:
— Вперед! За Родину!
Все поднялись, чтобы преодолеть поросшее травой поле, достичь траншей противника. В это время с бугорка, что находился на правом фланге, застрочил вражеский пулемет. Упали первые убитые. Остальные залегли. Ротный вновь потребовал двигаться вперед, и снова засвистели пули из вражеского дзота. С возгласом: «За мной!» подхватился командир взвода и тут же упал с окровавленной грудью.