Обстановка позволила командующему фронтом отдать приказ 18-й армии 20 сентября перейти в наступление главными силами. Оно началось в разное время. Одни части поднимались в атаку утром, другие — вечером. Этим самым мы сбили противника с толку, скрыли наш оперативный замысел. Оборонительная линия врага была прорвана или частично обойдена с незначительными для нас потерями. Противник не обнаружил сосредоточения наших войск и не установил время начала наступления в направлении главного удара. Таким образом была достигнута внезапность наступления.
Особенно следует отметить боевые действия 30-го стрелкового корпуса генерал-майора Г. С. Лазько. Перейдя в наступление на левом фланге 1-й гвардейской армии, корпус нанес сильный удар по обороне врага и овладел Русским перевалом. Этим была создана благоприятная обстановка для наступления правого фланга 18-й армии.
Начав активные действия еще 18 сентября, 18-й гвардейский стрелковый корпус буквально «прогрызал» оборону врага. В течение пяти дней он вышел на рубеж Ольховец — Головецко, а к 23—30 сентября достиг Главного Карпатского хребта. Успешное наступление корпуса, а также нашего соседа слева — 17-го гвардейского стрелкового корпуса — вынудило 1-ю венгерскую армию отвести свои войска и перед фронтом 95-го стрелкового корпуса 18-й армии.
24 сентября 95-й стрелковый корпус начал усиленную разведку в направлении Волосянка — Розлуча и обнаружил отход противника. 30 сентября подразделения корпуса подошли к Главному Карпатскому хребту на фронте 120 км.
Так закончилось сентябрьское наступление 18-й армии. Главнейшее значение приобретали ужгородское и мукачевское направления.
В результате дальнейших наступательных боев к 18 октября войска 18-й армии полностью преодолели Главный Карпатский хребет на всем участке армии. Они овладели Ужокским и Верецким перевалами и продвинулись за линию Главного Карпатского хребта на глубину 5—18 км.
18 октября 1944 года войскам 4-го Украинского фронта была объявлена благодарность Верховного Главнокомандующего за успешное преодоление Карпатского хребта, за овладение рядом важных перевалов. В тот же день столица нашей Родины Москва салютовала воинам фронта двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий.
Во второй половине октября войска 18-й армии добились значительных успехов на мукачевском направлении. Решением командующего фронтом это направление было усилено 30-м стрелковым корпусом, переданным из 1-й гвардейской армии. Мы перебросили на это направление также армейскую подвижную группу, в состав которой вошли 5-я гвардейская Новороссийская танковая бригада, 875-й самоходно-артиллерийский полк и другие части.
После перегруппировки войска фронта перешли в решительное наступление. Показания пленных и сам ход боев подтвердили, что враг не ожидал такого сильного и стремительного удара. Он отходил с боями в западном и юго-западном направлениях, взрывая за собой мосты и дороги. Вечером 26 октября Москва салютовала от имени Родины войскам 18-й армии и 17-го гвардейского стрелкового корпуса, овладевшим г. Мукачевом — важным узлом коммуникаций и опорным пунктом обороны фашистов у южных отрогов Карпат.
27 октября преследование противника продолжалось по всему фронту 18-й армии. Главной целью являлось освобождение центра Закарпатской Украины — Ужгорода. Действуя по сходящимся направлениям (18-й гвардейский стрелковый корпус от Перечина, а подвижная группа и 30-й стрелковый корпус со стороны Мукачева), войска армии в течение суток продвинулись от 20 до 35 км. Стремительным ударом подвижной группы под командованием полковника И. Ф. Хомича, а также 151-й стрелковой дивизии и слушателей армейских курсов подготовки младших лейтенантов под командованием подполковника А. Н. Повидайло 27 октября был освобожден г. Ужгород. Многие соединения и части, отличившиеся в боях за город, награждены орденами, а десяти частям присвоено почетное наименование «Ужгородские».
В боях за Ужгород умело и отважно сражались танкисты 5-й гвардейской Новороссийской танковой бригады под командованием полковника И. М. Моруса. Первой в город ворвалась танковая рота коммуниста старшего лейтенанта В. Ф. Оброткина из 3-го танкового батальона. В то же время танковая рота старшего лейтенанта И. П. Красовского достигла северной окраины города. Танк командира роты нагнал отступающую вражескую колонну, огнем и гусеницами уничтожил ее. В боях за Ужгород Красовский уничтожил 4 пушки, 5 автомашин, 4 станковых пулемета и около 50 солдат противника, взял в плен 100 вражеских солдат и офицеров. Мужественный танкист награжден орденом Красного Знамени.
27 октября Москва от имени Родины салютовала доблестным воинам, освободившим г. Ужгород.
В боях за освобождение Прикарпатья и Закарпатской Украины было уничтожено много живой силы врага, взято большое количество пленных, захвачено много трофеев.
История еще не знала такого массового героизма, какой был проявлен советскими воинами в Великую Отечественную войну. Об этом свидетельствуют и боевые подвиги дивизий, полков, отдельных генералов, офицеров, солдат из 18-й армии.
Надо вспомнить добрым словом командиров корпусов генерал-майоров И. М. Афонина, Г. С. Лазько, И. И. Мельникова, командиров дивизий генерал-майоров И. Ф. Дударева, Д. П. Подшивайлова, С. Ф. Фролова, полковников М. Г. Тетенко, Н. Т. Жердиенко, многих командиров полков, батальонов и дивизионов, рот и батарей, умело руководивших своими частями и подразделениями в тяжелых боях в Карпатах.
Много сил и энергии было вложено в подготовку для действий в Карпатах артиллерии (командующий артиллерией 18-й армии генерал-майор артиллерии Т. А. Найденков).
Для успешных действий пехоты и артиллерии в Карпатах большую работу проделали инженерные части и подразделения, дорожные части. Начальник инженерных войск 18-й армии полковник Е. М. Журин много сделал для организации и выполнения всевозможных заданий по разминированию заграждений, дорог, мостов, устройству переправ, прокладыванию дорог, путей движения для артиллерии, транспорта.
Самоотверженность проявляли не только люди передовой линии, но и врачи госпиталей, связные, погонщики вьючных лошадей и многие другие. Врачи-хирурги, медсестры, санитары работали круглые сутки, при необходимости давали раненым свою кровь.
В сентябрьских боях 1944 года в Карпатах впервые участвовали бойцы нового пополнения, мобилизованные в западных областях Украины. Солдаты-новички не отставали от бывалых воинов, действовали решительно и смело.
Храбро дрались с врагом и наши девушки-воины. Катя Платонова была санитаркой 4-й роты 571-го стрелкового полка 317-й стрелковой дивизии. Она вынесла с поля боя десятки раненых солдат и офицеров. На фронте вступила в партию, была парторгом роты. В районе Рангулы Катя первой поднялась в атаку и увлекла за собой всю роту. Противник был разбит. Рота захватила много пленных, 2 пушки, 6 пулеметов, 38 винтовок. За этот бой Платонова награждена орденом Славы III степени. 25 сентября она повторила свой подвиг: во время контратаки противника подняла роту в атаку и обеспечила успех боя. За этот подвиг Катя Платонова была представлена к ордену Красной Звезды.
Таких примеров можно привести множество. Тысячи воинов 18-й армии — генералов, офицеров, сержантов и солдат — награждены орденами и медалями, а 30 человек удостоены звания Героя Советского Союза.
В первых рядах наступавших советских воинов были коммунисты и комсомольцы. Это они своей отвагой и мужеством, преданностью социалистической Родине и ленинской партии воодушевляли солдат и офицеров на успешное выполнение боевых задач.
ВО ИМЯ СЧАСТЬЯ ЛЮДЕЙ
1944 год. Это был год великих побед и больших надежд. Советские войска победоносно продвигались на запад и вышли к государственной границе СССР. С тяжелыми кровопролитными боями двигались вперед и части нашей 18-й армии. Во второй половине лета войска армии вышли к предгорьям Карпат. Впереди в голубой дымке виднелись горные вершины и хребты, казавшиеся очень близкими...