Уже в предгорьях Карпат разведвзвод во главе с младшим лейтенантом Лучком после выполнения задания в глубоком тылу врага возвращался в свою часть. Недалеко от переднего края разведчики обнаружили замаскированные 18 танков и 8 бронемашин врага и немедленно сообщили артиллеристам точные координаты расположения фашистских танков. Вскоре наши артиллерийские снаряды накрыли этот район, сорвав тем самым танковую атаку противника. В октябрьских боях за освобождение Карпат — в районе с. Жабьего (теперь пос. Верховина) — М. Т. Лучок получил несколько тяжелых ранений и умер.
Во время исключительно напряженного боя за овладение Главным Карпатским хребтом на участке 761-го стрелкового полка 317-й стрелковой дивизии фашисты обрушили из всех видов оружия губительный огонь. Полк залег. Противник перешел в контратаку. Замполит 3-го батальона капитан Чернышев, исполнявший обязанности замполита полка, решил поднять бойцов в атаку. С развернутым полковым знаменем в руках он крикнул бойцам: «Товарищи! Лучше погибнем героями в бою, чем потеряем нашу гордость и боевую славу, честь и наше победоносное знамя. Вперед, товарищи!»
За капитаном Чернышевым, за боевым полковым знаменем бросились в рукопашную схватку парторг роты автоматчиков старший сержант А. С. Федоров и его боевые друзья В. Д. Гуменюк, И. А. Ткачук, В. И. Савицкий, Ф. П. Кобыляцкий, А. Ф. Расчинюк, В. И. Шкомбарский. Своим примером они увлекли весь полк. В рукопашной схватке было уничтожено много гитлеровских солдат и два офицера. Решительной атакой под развернутым знаменем полка бойцы добились перелома в ходе боя и обеспечили разгром немецкого батальона, состоявшего из оголтелых фашистских головорезов.
Наши войска к 17 октября 1944 года преодолели Яблоницкий, Верецкий и Ужокский перевалы, овладели Ясинями и устремились ко второму оборонительному рубежу противника, проходившему по линии командных высот на запад и юг от Ясиней.
Во второй половине октября в ходе успешных боевых действий 17-го отдельного гвардейского корпуса был занят Сигет и началось наступление на хустском направлении. К этому времени войска 18-й армии, преодолев яростное сопротивление фашистских войск в горах, вышли на подступы к городам Закарпатья — Берегову, Мукачеву и Ужгороду.
На участке 745-го стрелкового полка 141-й стрелковой дивизии фашисты предприняли несколько атак. В одной из них вражеские танки вклинились в боевые порядки 2-й стрелковой роты. Командир роты был смертельно ранен. Парторг сержант Муха принял на себя командование ротой. Своим мужеством и отвагой он воодушевлял боевых товарищей. Умелыми действиями сержанта Мухи вклинившиеся танки противника были подбиты, а фашистская пехота огнем наших пулеметов — отсечена от танков и рассеяна.
Быстрое и успешное наступление войск обеспечило к 23 октября освобождение населенных пунктов Липчи, Драгова, Заднего, Лукова, Дибровки и ряда других. К 25 октября наши части освободили Севлюш (теперь Виноградово), Сельце, Иршаву, Билки, Заречье, Доробратово, Лалово, Березинку.
Ужгород и Мукачево уже были близко. На мукачевском направлении войска левого фланга 18-й армии продвигались успешнее, чем на ужгородском. Командующий армией генерал-лейтенант Е. П. Журавлев решил наращивать усилия на левом фланге.
Рано утром 26 октября начался штурм г. Мукачева одновременно с иршавского, свалявского и береговского направлений. Войска 18-й армии, сильным ударом прорвав мощный оборонительный рубеж, вплотную подошли к городу и завязали бои на улицах. Боясь попасть в окружение, противник начал поспешно и беспорядочно отступать на Чоп и Ужгород.
26 октября Мукачево было полностью очищено от немецко-фашистских оккупантов. Особо следует отметить боевые действия бойцов и офицеров 835-го стрелкового полка под командованием полковника И. И. Подопригоры. Бойцы полка действовали исключительно смело, дерзко и быстро. Они обезоруживали хортистских солдат на ходу на улицах города и рвались к центру, а здесь на маленькой площади около ратуши полковник И. И. Подопригора направлял роты и батальоны по левому берегу Латорицы к западным окраинам города, чтобы отрезать противнику все пути отхода.
В боях при освобождении г. Чопа И. И. Подопригора погиб смертью храбрых. Он похоронен на площади Героев в центре Мукачева.
Умелым обходным маневром войска 30-го стрелкового корпуса под командованием генерал-майора Г. С. Лазько с юго-востока вдоль шоссе Мукачево — Ужгород и войска 18-го гвардейского стрелкового корпуса под командованием гвардии генерал-майора И. М. Афонина с севера из района Дубринич — Перечни одновременно нанесли мощный удар по Ужгороду, отрезав пути отхода вражескому гарнизону, находившемуся в городе.
27 октября 1944 года был освобожден и Ужгород. За один день боев в городе советские войска взяли в плен более 2500 вражеских солдат и офицеров, захватили много вооружения и военного имущества. Огромный склад боеприпасов был захвачен вблизи с. Худлева.
В ночь на 29 октября две немецкие и одна венгерская дивизии при поддержке 30 танков и самоходных артустановок попытались отбить Ужгород. Однако к рассвету враг был отброшен в район с. Павлова и г. Собранцев. Утром наступило затишье. Саперы спешно строили мосты через р. Уж. Позже был освобожден и Чоп — важный узел железных и шоссейных дорог.
Много подвигов совершили советские солдаты в те незабываемые дни. В боях западнее Чопа безграничную преданность Родине проявил солдат 1-й роты 838-го стрелкового полка 237-й дивизии А. М. Бетюк. Поздно ночью подразделение полка заняло боевую позицию на западном берегу безымянного ручья. Бойцы вырыли окоп, разыскали поблизости солому и носили ее в окоп для подстилки. Пошел за ней и Бетюк. В темноте он сбился с пути и попал в расположение врага. Гитлеровцы схватили солдата и учинили допрос. Но ни слова не сказал им отважный воин. Тогда фашисты подвергли его зверским пыткам: отрезали уши, нос и часть языка. Окровавленного Бетюка вывели на передний край и приказали бежать в сторону наших войск. На следующий день наступавшие части 24-й стрелковой дивизии наткнулись на него, лежащего в беспамятстве.
Об этом чудовищном злодеянии гитлеровцев, о мужественном поведении Алексея Бетюка, оставшегося и под страшными пытками верным своей Родине, было рассказано в специальном обращении Военного совета армии с призывом ко всем бойцам отомстить за раны и муки боевого товарища. За мужество и верность военной присяге рядовой А. М. Бетюк награжден орденом Красного Знамени.
Алексей Миронович вместе со своей семьей сейчас живет в с. Бернашевке Могилев-Подольского района Винницкой области. Трудящиеся Чопа присвоили А. М. Бетюку звание Почетного гражданина города.
Победоносно завершив операцию по освобождению Закарпатской Украины, войска 18-й армии исполняли свой интернационалистический долг, освобождая от фашистов Чехословакию, Венгрию и Польшу.
30 лет трудящиеся Закарпатья живут в дружной братской семье советских народов и вместе с ними твердо и уверенно идут по указанному В. И. Лениным пути радостной, свободной и счастливой жизни успешно строят коммунистическое общество.
СТРАНИЦЫ БОЕВОЙ СЛАВЫ
Пройдя в составе войск 1-го Украинского фронта от Киева до Луцка и приняв активное участие в боях за освобождение Житомира, Бердичева, Проскурова и других городов Правобережной Украины, в конце апреля 1944 года полевое управление 18-й армии было переброшено в районы Прикарпатья.
Для руководства армии, да и для всего личного состава армейских частей и подразделений, стало совершенно очевидным, что предстоят новые напряженнейшие бои в условиях труднопроходимых гор. Некоторых это огорчило. Только недавно, в конце 1943-го, после года тяжелейших боев в горных условиях Кавказа, в районах Туапсе и Новороссийска, армия вышла на широкие просторы и — вновь горы.