Поняв замысел врага и бессмысленность при этих условиях удерживать дальше охваченные огнем помещения заставы, Ветчинкин приказал своему заместителю младшему политруку В. Н. Лепешкину скрытно от противника, по плавням и кустарнику, вывести бойцов на более выгодный и важный рубеж — к развилке дороги на дамбе — и там закрепиться. Сам же с сержантом Кисленковым остался прикрывать отход заставы.
Около часа двое пограничников сдерживали яростный натиск врага. В затянутом дымом дворе заставы, они то из одной, то из другой огневой точки открывали пулеметный огонь по наседавшему врагу, бросали гранаты, создавая видимость, что опорный пункт обороняет вся застава. В разгар боя Кисленков был убит, а Ветчинкин оказался окруженным плотным вражеским кольцом.
В это время у моста завязалась отчаянная схватка пяти пограничников с группой противника, напавший на них с тыла.
Младший политрук Лепешкин с отделением сержанта Кириллова поспешил на помощь старшине Наумову. Внезапным ударом во фланг и тыл противника он расстроил боевые порядки врага.
Спасаясь от штыкового удара пограничников, один вражеский взвод бросился назад — вдоль берега — к месту переправы. Другой взвод кинулся на мост, но, попав под губительный огонь группы Наумова и понеся значительные потери, тоже откатился вслед за первым.
Внимание Лепешкина привлекла сильная ружейно-пулеметная стрельба у развилки дороги. Оказалось, что сержанты Третьяков и Зубов с оставшимися там людьми заставы открыли огонь по вражеской группе, стремившейся захватить дорогу.
Не медля ни секунды, Лепешкин повел отделение Кириллова во фланг наступающим. Попав под перекрестный огонь пограничников, противник залег, а затем, отстреливаясь, отошел в сторону заставы.
Пока Лепешкин ликвидировал опасность захвата шоссе, противник вновь атаковал мост. Два взвода, поредевшие при первой атаке, с еще большим остервенением напали на группу Наумова с тыла. В это же время новый взвод вражеской пехоты, поддержанный пулеметным огнем, пошел в атаку по мосту.
Пограничники с трудом отбивались от врага, атаковавшего с двух сторон… Кончились гранаты, последний диск достреливал ручной пулемет, не осталось патронов и у других бойцов…
Смертью храбрых пали старшина Наумов и два пограничника. Один был ранен…
Ценою жизни многих десятков своих солдат и офицеров врагу удалось захватить мост.
В поисках выхода из окружения Ветчинкин заметил, что прорвавшаяся на наш берег новая вражеская группа силою до полуроты устремилась к шоссе. Он понимал опасность, угрожавшую городу в случае захвата противником дороги. Мысль работала быстро и четко. Допустить этого нельзя, решил он, и бросился в сторону плавней.
Прокладывая себе дорогу сквозь вражеские группы огнем ручного пулемета и гранатами, Ветчинкин вырвался из окружения. Ему одному известной тропою через плавни добрался он до своих бойцов, успевших уже закрепиться на новом рубеже.
Еще издали Ветчинкин заметил, что младший политрук Лепешкин, раненный в ногу, с двумя бойцами, один из которых тоже был с перевязанной головой, в тени деревьев, у самого полотна дороги, торопливо оборудуют пулеметное гнездо.
На вопрос, для чего он это делает, Лепешкин ответил:
— Для первого трофея заставы. Станковый пулемет отбили у, противника.
Оказалось, что ефрейтор Никулин и рядовой Угланов из группы старшины Наумова, пробиваясь от моста к заставе, столкнулись с вражеским пулеметным расчетам, беспечно двигавшимся к дороге. Уничтожив расчет, смельчаки захватили станковый пулемет с комплектом боеприпасов и доставили его в расположение заставы.
Этот пулемет неплохо послужил советским пограничникам.
Захватив мост и заставу, противник обрушил всю мощь огня на пограничников, препятствовавших его дальнейшему продвижению.
Начался поединок пограничной заставы с батальоном вражеских войск, усиленным артиллерией, минометами и другими огневыми средствами и специальными подразделениями.
Весь день вражеская артиллерия подвергала интенсивному обстрелу дорогу от заставы до Кагула, парализуя связь с комендатурой и преграждая подкреплению путь на заставу.
Только коменданту участка капитану Персикову с десятью бойцами ценою невероятных усилий под непрерывным артиллерийским и минометным обстрелом удалось пробиться на заставу и возглавить руководство боем.
Высланная командирам 54-го стрелкового полка рота поддержки, подойдя по дамбе к деревянному мосту через речку Чернявка, подверглась сильному артиллерийскому и минометному обстрелу и, понеся значительные потери, вынуждена была отойти назад и укрыться на западной окраине города Кагула. Только к вечеру она смогла прибыть в район боевых действий заставы. Это произошло потому, что артиллерия 54-го стрелкового полка, предназначавшаяся для поддержки боевых действий пограничников, 22 июня 1941 года оказалась на учебном полигоне, за несколько десятков километров от Кагула? Только к 16 часам 30 минутам батарея полка прибыла к прежнему месту дислокации своей части и заняла огневые позиции.