По мере необходимости я разрешил 9-й кавалерийской дивизии оставить первый рубеж и, отойдя перекатом за линию 5-й кавалерийской дивизии, занять третий оборонительный рубеж корпуса.
16 июля наши разведчики захватили в плен офицера штаба 5-й румынской пехотной дивизии капитана Думитреску с боевым приказом. Нам стало известно, что противник намеревался наступать с флангов 2-го кавалерийского корпуса и одновременно продолжать нажим с фронта.
На правом фланге 2-го кавалерийского корпуса по-прежнему действовала 50-я пехотная дивизия немцев, а на левом — 72-я пехотная дивизия и танковое соединение, с фронта действовала 5-я пехотная дивизия румын.
17 июля на усиление 2-го кавалерийского корпуса совершенно неожиданно, распоряжением командарма, была придана 15-я Сивашская мотострелковая дивизия (командовал ею мой однофамилец генерал-майор Н. Н. Белов, позже погибший в бою).
Противник после понесенных потерь активности не проявлял, и я решил силами двух дивизий (5-й кавалерийской и 15-й мотострелковой) нанести контрудар 5-й пехотной дивизии румын.
Однако противник, по-видимому, разведал наши намерения. Сначала он перешел к обороне, а затем начал отход на Оргеев. Это было воспринято нашей разведкой, как попытка заманить нас под фланговые удары двух других соединений противника. Поэтому от глубокого преследования 5-й пехотной дивизии пришлось отказаться. Была выслана лишь усиленная разведка. Штаб корпуса и его разведка продолжали следить за 50-й пехотной дивизией немцев, которая занимала Оргеев, и за 72-й пехотной дивизией немцев, двигавшейся со стороны Кишинева.
Вечером в корпус приехал генерал-полковник Черевиченко и приказал отвести дивизии корпуса на восточный берег Днестра.
Два моста у Криулян (один на понтонах, другой на бочках из-под вина) были наведены армейским понтонным батальоном под командованием капитана Андреева. В течение ночи с 18 на 19 июля, а также утром все три дивизии без помех переправились через Днестр и сняли мосты. Авиация противника нам не мешала из-за низкой облачности и дождя.
После переправы 15-я Сивашская мотострелковая дивизия вернулась во 2-й механизированный корпус. Перед 2-м кавалерийским корпусом стояла задача — удержать оборонительную полосу по Днестру. Центр полосы находился у Дубоссар. 9-ю кавалерийскую дивизию вывели в корпусной резерв, а 5-я кавалерийская дивизия с 19 июля заняла укрепленный район по Днестру протяженностью около 20 километров. Конница была использована в качестве полевого заполнения между долговременными огневыми точками. Постоянные гарнизоны укрепленного района подчинялись командиру 5-й кавалерийской дивизии.
5-я кавалерийская дивизия, батальоны и артиллерия укрепленного района в течение трех суток успешно отражали попытки противника переправиться через Днестр.
21 июля меня вызвал к себе командующий армией генерал-полковник Черевиченко, поблагодарил за действия корпуса, утвердил все наши представления к наградам.
22 июля 5-я кавалерийская дивизия сменилась частями 30-й горно-стрелковой дивизии под командованием полковника Гончарова. 23 июля из штаба армии было получено предварительное распоряжение о немедленной переброске всего корпуса в район Котовска. Обе дивизии корпуса начали марш на север.
Д. И. Пискунов, полковник запаса
На реке Прут
Первый день войны застал меня в Молдавии. В это время я был начальником артиллерии 95-й стрелковой дивизии, прикрывавшей один из участков государственной границы на реке Прут.
Прошло уже много лет, но не сгладились впечатления тех дней. Обстановка на границе в начале лета 1941 года была тревожной и напряженной. Враг, не скрывая своих коварных намерений, накапливал силы на исходных рубежах.
На границе создавалось угрожающее положение. А мы продолжали жить по расписанию мирного времени.
Лишь в ночь с 21 на 22 июня командование Одесского военного округа объявило боевую тревогу и приказало командирам приграничных соединений занять оборону на границе. Приняв сигнал тревоги, бойцы и командиры нашей дивизии умело и быстро, без суеты и шума, привели все в боевую готовность. Через пятнадцать минут летние лагеря, в которых мы жили, опустели. Артиллерийские и пехотные подразделения ушли к границе, где заняли оборону между Петрештами и Леово.
Вместе с частями нашей дивизии в оборону на реке Прут вышли: справа — 176-я стрелковая и слева — 9-я кавалерийская дивизии.