В этой короткой операции отличились многие бойцы разведывательной роты дивизии. Старший сержант Евдокимов первой же гранатой, брошенной им в немецкую траншею, угодил в пулеметную ячейку и вывел из строя ручной пулемет с его расчетом. Комсомолец рядовой Лучкин увидел слева от себя трех вражеских солдат, поднимавших на площадку станковый пулемет, один из которых успел метнуть в Лучкина ручную гранату. Отважный разведчик не растерялся. Перехватив летящую гранату, он швырнул ее обратно в немцев, а вслед за тем бросил и свою противотанковую гранату. Расчет немецкого станкового пулемета был полностью уничтожен. Вскочив в траншею, Лучкин и его друг Чебатарев за ее изгибом обнаружили двух гитлеровцев, которых и захватили в плен.
Подготовка к наступлению началась в первых числах августа, но особого напряжения достигла, когда к нам в. армию прибыл представитель Ставки Верховного Главнокомандования Маршал Советского Союза тов. С. К. Тимошенко. Вместе с командующим 3-м Украинским фронтом генералом армии Ф. И. Толбухиным и командармом 5-й ударной Н. Э. Берзариным он побывал и на нашем заднестровском плацдарме. С этого момента во все возрастающих темпах стали проводиться смена одних соединений другими, перегруппировка войск и боевой техники к месту предстоящего прорыва. Во всех штабах закипела, ни днем ни ночью не прекращаясь, работа по уточнению заблаговременно отработанных и подготовке новых документов, планирующих боевые действия подразделений, частей и соединений. Огромная работа в это время легла на плечи политработников, все время находившихся в гуще солдат на переднем крае. Большие задачи решали и тыловые органы, призванные полностью удовлетворить потребности войск и хорошо подготовиться к оказанию первой медицинской помощи и дальнейшей эвакуации в тыловые госпитали раненых.
С началом подготовки Ясско-Кишиневской операции разграничительные линии ударной армии были раздвинуты как вправо, так и влево, при этом фронт обороны достиг более 140 километров. В состав армии был передан 26-й гвардейский стрелковый корпус, которым командовал Герой Советского Союза генерал-майор П. А. Фирсов. Для того, чтобы ввести в заблуждение гитлеровское командование относительно направления главного удара со стороны войск 3-го Украинского фронта, его штабом был подготовлен детально разработанный план оперативной маскировки. Значительная роль в реализации этого плана отводилась войскам 5-й ударной армии. В ее полосе проводилась имитация сосредоточения крупных резервов. (Для вражеских лазутчиков и разведывательной авиации мы до наступления темноты и на рассвете в течение нескольких дней, предшествовавших началу наступления, показывали сосредоточение танков в районе села Реймаровка, пехоты — в районе Карманово и артиллерии — в районе Ташлык и Бутор.) В это же время частями и соединениями 26-го гвардейского и 32-го стрелковых корпусов каждую ночь, а зачастую и на рассвете, как я уже говорил, проводились разведпоиски во вражеской обороне, а 18 августа, за двое суток до прорыва, были проведены демонстративные атаки, имевшие своей целью приковать к себе резервы немцев. В том, что хорошо организованное выполнение плана оперативной маскировки сыграло свою положительную роль, мы убедились уже в ходе развернувшегося наступления на Кишинев из документов и показаний пленных офицеров штаба 52-го немецкого армейского корпуса, располагавшегося в селе Мерены и попавшего под удар частей нашей дивизии.
Наконец наступило утро 20 августа. Стрелки часов медленно отсчитывали минуты. И когда они остановились на цифре «8», мы услышали, как с юга, со стороны Бендер, донесся гул орудийной пальбы. Задрожала земля. В течение одного часа сорока пяти минут длилась обработка переднего края вражеской обороны и ее ближайшей глубины на участке прорыва 3-го Украинского фронта, а в 9.45, как только «бог войны» нанес свой последний решительный удар, наша пехота с танками непосредственной поддержки, прижимаясь к катившемуся впереди нее огневому валу, пошла в атаку.
Наступление, начавшееся южнее Бендер и северо-западнее Ясс, под ударом войск 2-го Украинского фронта развивалось успешно. Советские воины уже в первый день операции прорвали главную полосу обороны противника, чем были созданы предпосылки для ввода в бой крупных подвижных соединений, которые к исходу третьего дня наступления углубили прорыв до 60–70 километров. В то время как главные силы 3-го Украинского фронта успешно продвигались на запад, к реке Прут на встречу с войсками 2-го Украинского фронта, развернувшими наступление в южном направлении, перед соединениями 5-й ударной армии, успешно выполнившими задание командования фронта по отвлечению на себя основных сил 6-й немецкой армии, встала задача не допустить внезапного отхода противника с рубежа Днестра на запад.