Костры разводились в любое время года и суток: летом и зимой, ночью и днем. Конечно, обстановка не всегда позволяла разводить большой костер, чтобы не выдать противнику расположение отряда. В этих случаях партийно-политическая работа в вечернее время проводилась в землянках и блиндажах, что, безусловно, ограничивало ее размах.
Самовольное разведение костров запрещалось. Сотни горящих костров служили бы врагу хорошими ориентирами для борьбы с партизанами. Поэтому они разводились только с разрешения командования отряда, а нередко и соединения. Строгое ограничение в разведении костров делало их еще более желанными. Радостная весть: «Сегодня большой костер» — разносилась по отряду с быстротой молнии.
Сборы у костра являлись в наших отрядах основной формой партийно-политической работы, значение которой трудно переоценить. Без нее нельзя было бы выполнить большие и ответственные задачи, ставившиеся перед соединением.
Душой, организатором и вдохновителем многогранной партийно-политической работы в трудных условиях партизанской борьбы являлся Иван Иванович Алешин — секретарь подпольного ЦК КП(б) Молдавии, комиссар Первого Молдавского партизанского соединения. Этого обаятельного человека любили все за его ясный ум, добрую душу и храброе сердце. Алешин не отсиживался в землянках и блиндажах, всегда находился среди партизан, в передних рядах шел в бой. А когда мы собирались у костра, он простым и добрым словом покорял сердца партизан. Его слушали, ему верили, за ним шли.
ЦК КП(б) Молдавии перевел И. И. Алешина во Второе Молдавское партизанское соединение. Комиссаром нашего соединения назначили Герасима Яковлевича Рудя, который оказался достойным преемником уже сложившихся традиций в партийно-политической работе. Во Втором Молдавском партизанском соединении И. И. Алешина смертельно ранило осколком авиационной бомбы. Партизаны тяжело переживали гибель любимого комиссара.
Большую партийно-политическую работу проводили в нашем соединении секретарь партийного бюро В. Н. Дамаскин, его заместитель И. Л. Щетинский, комиссары бригад, батальонов, эскадронов, отрядов, политруки рот, секретари партийных и комсомольских организаций, коммунисты и комсомольцы. В выполнении сложных и ответственных задач командование опиралось на силу коммунистов и комсомольцев, которые всегда шли в первых рядах.
В условиях партизанской борьбы человек ценился по боевым заслугам. Определяющим было: в каких боях участвовал, сколько истребил гитлеровцев, сколько поездов пустил под откос. Уничтожение заклятых оккупантов являлось первейшей обязанностью каждого. У всех имелся личный боевой счет.
Коммунисты в любых операциях и боях выполняли самые ответственные и рискованные задачи, увлекали за собой партизан. Естественно, что их личный боевой счет был богаче других. А этим командование руководствовалось, представляя партизан к наградам. Высоких правительственных наград удостоились В. А. Андреев, Г. Я. Рудь, М. А. Кожухарь, В. И. Тимощук, В. В. Сваричевский, И. С. Миронюк, М. И. Гудков, Д. А. Фадеев, А. П. Калмыков, Е. И. Кодзев, В. В. Фисенко и многие другие. Иначе и не могло быть. Ведь они, коммунисты, члены великой партии Ленина.
Когда зажигался большой костер, партизаны с удовольствием слушали беседы коммунистов. За их словами стояли конкретные дела, боевые подвиги, героизм.
Сила влияния коммунистов и партийной организации была большой. Поэтому в партию шли лучшие люди, подлинные герои партизанской эпопеи. Порой у большого костра обсуждались заявления партизан и партизанок о приеме в члены партии. Длинные речи не произносились. Вступающие неоднократно на глазах у всех проверены в бою.
Горит партизанский костер. Я, как секретарь комсомольской организации отряда имени Лазо, провожу открытое собрание. Обсуждаются вопросы: авангардная роль комсомольцев в бою, прием в члены ВЛКСМ, выборы делегатов на первую комсомольскую конференцию соединения. Выступления короткие, конкретные. Зачитываются личные боевые счета отличившихся в боях комсомольцев. Есть на кого равняться, есть кому подражать. Герои с нами рядом.