Идем на Кишинев!
Н. К. АНТИПОВ,
гвардии генерал-майор в отставке,
бывший начальник штаба 26-го гвардейского стрелкового корпуса
Подготовка к Ясско-Кишиневской операции велась в такой тайне, что и мы в корпусе до определенного момента ничего не знали о направлении главного удара фронта. Все недоумевали, зачем производим такие большие по объему и ненужные для войск корпуса земляные работы.
Правда, мы знали, что перед фронтом войск 5-й ударной армии находилось до семи немецких и двух румынских дивизий, занимавших хорошо подготовленную оборону. Исходя из конфигурации переднего края советских войск, как это нам стало известно позднее от пленных, противник считал, что главный удар советские войска будут наносить в полосе 5-й ударной армии по кратчайшему направлению.
Ясско-Кишиневская операция одна из ярчайших страниц в боевой истории нашего 26-го гвардейского стрелкового корпуса. Ей предшествовали такие крупные операции, как Корсунь-Шевченковская и Уманьско-Батошанская, в которых участвовали войска корпуса. Обе эти операции потребовали от войск корпуса большого напряжения физических и моральных сил личного состава.
Важно учитывать то, что пауза между Корсунь-Шевченковской и Уманьско-Батошанской операциями была очень ограниченной — всего лишь 15 дней. Конечно, в такой короткий срок подготовить и начать новую крупную фронтовую операцию не так-то легко. Требовалось максимальное напряжение сил и средств во всех звеньях войск, готовящихся к наступлению.
В результате успешно проведенной Уманьско-Батошанской операции уже к концу апреля 1944 года была освобождена от фашистских войск северная половина Молдавии, а соединениями 26-го гвардейского стрелкового корпуса очищен от врага плацдарм на правом берегу Днестра в районе Дубоссары и севернее, что создало благоприятные условия для последующей Ясско-Кишиневской операции. Уманьско-Батошанская операция для немецкого командования была полной неожиданностью.
Как позже показывали пленные немецкие офицеры, они полностью исключали возможность перехода советских войск в наступление в период распутицы.
Противник не думал, что после такой крупной операции, как Корсунь-Шевченковская, через пятнадцать дней после ее окончания, в период весенней распутицы и дождей, когда отсутствуют дороги с твердым покрытием, когда грязь по колено, когда не только Южный Буг, а даже мелкие реки, вследствие разлива, являлись серьезными препятствиями, советские войска сумеют перейти в наступление.
Крупным просчетом гитлеровского командования являлись и размеры наших потерь в Корсунь-Шевченковской операции как в людях, так в технике и других материальных средствах, и главный их просчет в недоучете политико-моральных качеств советских воинов, для которых наша Партия и Родина превыше всего, и поэтому ни погода, ни другие трудности для нас не были страшны. У наших воинов было одно стремление — быстрее освободить молдавскую землю, стонущую под игом фашистских захватчиков. И это высокое патриотическое чувство заставляло нас, гвардейцев, забывать и об усталости, и о бессонных ночах, и о неимоверных трудностях.
На рассвете 5 марта 1944 года, после короткой, но мощной артиллерийской подготовки, войска 26-го гвардейского корпуса перешли в наступление. Буквально на плечах ошеломленных внезапностью наступления немцев ворвались в его оборону. Противник в панике, оказывая незначительное сопротивление, бросая боевую технику, автотранспорт, начал отступать.
Наступление проходило в очень трудных условиях. Уже на первых километрах пути увязли в грязи автомашины, с большим трудом передвигались автотягачи. Артиллерию пришлось переводить на конную тягу. Но помогали в передвижении артиллерии и других грузов наши бойцы. Необходимо было все время держать артиллерию ближе к боевым порядкам пехоты, т. к. противник на каждом удобном рубеже или речной преграде оказывал упорное сопротивление, и без артиллерийского огня сбивать с этих рубежей врага было очень трудно.
Я до сих пор с глубокой любовью и уважением вспоминаю местное население молдавских и украинских сел, освобожденных от немцев, которое очень активно помогало нам в продвижении боевой техники, транспорта и в подноске боеприпасов. Не забуду никогда, как женщины освобожденных сел оказывали первую медицинскую помощь нашим раненым гвардейцам, используя вместо бинтов простыни, полотенца и другой перевязочный материал; как, теснясь у себя в хатах, укладывали до подхода медицинских подразделений корпуса раненых и ухаживали за ними.