— Есть! — отчеканил лейтенант и вышел.
В тот же день он отвез свою семью на станцию к эшелону с эвакуированными и отправился выполнять боевое задание. У заместителя наркома П. А. Орлова прошел инструктаж с учетом конкретных условий данного пограничного района.
В наркомате командир получил для батальона оружие и боеприпасы, погрузил их в автомашину и к вечеру вместе со своим заместителем по оперативной части, старшим лейтенантом из управления пограничного округа, шофером и двумя красноармейцами выехал к месту назначения.
Прибыв в район, лейтенант Никитенко сразу же явился в райком партии, доложил первому секретарю В. И. Урсулу цель приезда.
— По решению ЦК партии вы назначены комиссаром истребительного батальона, — стал Никитенко подробно вводить в курс дела своего собеседника. — Нам надо создать крепкий, боеспособный коллектив бойцов. Придется вести борьбу со шпионами, диверсантами, распространителями провокационных слухов, бандитами и отдельными группами вражеских войск. Здесь опасность еще и потому, что река в Леово очень узкая и фашистам нетрудно переправиться через нее.
В. И. Урсул вызвал к себе председателя райисполкома Емельянова, начальников райотделений НКВД П. Е. Петровского и НКГБ Я. И. Шилина, представителя пограякомендатуры, активистов. Рассказал о создании истребительного батальона и объяснил: — Все ответственные работники района обязаны оказывать батальону всяческое содействие.
На следующий день началось формирование батальона. А к вечеру П. С. Никитенко доложил по телефону:
— Истребительный батальон в количестве 200 человек создан и приступил к боевым действиям.
Выслушал указания о дальнейшей работе.
Сразу же вместе с начальником РО НКВД П. Е. Петровским, по согласованию с секретарем РК КП(б)М, выехал в села района: Антоновку, Канию, Токиле-Радуканы, Томай и другие. Там проинструктировали председателей сельских Советов, которые возглавляли инициативные группы, разъяснили, как поддерживать связь с батальоном. Наладили вопросы по взаимодействию с погранзаставой.
Через несколько дней из погранкомендатуры поступило сообщение, что в нескольких местах через Прут переправились румынские кавалерийские группы и скрылись в лесах Леовского, Комратского, Чимишлийского и Котовского районов. Группами врывались в села, нападали на отдельных военнослужащих, расправлялись с советским активом, были попытки диверсий на железной дороге.
Командование истребительного батальона сразу же организовало оперативно-подвижные группы и расставило их на самых опасных участках, например, на железной дороге у сел Яргара, Тигеч, Кания. Во главе этих групп стали участковые уполномоченные милиции И. Кусакин, Д. Соловьянов, А. Михальчук, Я. Бодунов, Е. Гушан, Г. Боянжу и работники райкома партии. Почти ежедневно бойцы батальона вступали в перестрелку с противником. В особо сложной обстановке группы прибегали к помощи пограничников и воинских подразделений Красной Армии.
В конце июня участились внезапные налеты вражеской кавалерии на мирное население. Оперативно-подвижным группам батальона, возглавляемым оперуполномоченным РО НКВД В. Бодуновым, паспортистом В. Корчинским, участковым уполномоченным М. Шмигля, приходилось беспрерывно участвовать в столкновениях с врагом.
— Боевой дух наших бойцов поднимал комиссар батальона, первый секретарь райкома партии Василий Иванович Урсул, — рассказывает бывший командир батальона, ныне полковник в отставке Семен Петрович Никитенко. — Он часто проводил беседы с бойцами, разъяснял Им обстановку, цементировал и сплачивал наши силы. Многое сделал для перестройки работы в условиях пограничного фронтового района.
В истребительный батальон были включены все. Работа партийно-советского актива была направлена на мобилизацию всех сил и средств района. Они занимались хозяйственными, служебными делами, подготовкой эвакуации района. В первую очередь этими вопросами занимались второй секретарь райкома партии И. Бошко, заведующие отделами райисполкома, работники РК КП(б)М, РК ЛКСММ. В особо необходимых моментах принимали активное участие в боевых операциях, в патрулировании.