Продолжая действовать с 26-м гвардейским стрелковым корпусом, 3-й дивизион 24 августа выдвинулся на позиции у Мал. Малины, а затем пошел на Стольничены.
В 9 часов утра 25 августа передовые наблюдательные пункты дивизиона обнаружили колонны отходящего противника. Развернув 9-ю батарею в 2 километрах восточнее Стольничен, майор И. И. Макаренко после быстро проведенной пристрелки дал огневой налет. Было уничтожено 2 и подбито 4 автомашины, 12 повозок, убито до полутора сотен солдат и офицеров противника. Такой была последняя сводка дивизиона, вошедшая в отчет бригады о ее боевых действиях.
В район сосредоточения дивизион прибыл 30 августа.
…В августе 1941 г., отступая с Днестра, мы надеялись вернуться и освободить Молдавию от захватчиков. Наша надежда сбылась через три года.
В боях за Молдавию в 1944 г. участвовали в бригаде воины 25 национальностей: русские, украинцы, белорусы, молдаване, армяне, грузины, азербайджанцы, узбеки, таджики, туркмены, казахи, киргизы, латыши, евреи, кабардинцы, осетины, даргин, вепс, татары, чуваши, мордвины, башкиры, удмурты, марийцы, поляки.
За отличное выполнение боевых заданий командования в боях Ясско-Кишиневской операции орденами и медалями был награжден 121 человек. Это ли не подтверждение того, что героизм солдат, сержантов и офицеров в боях за Молдавию был массовым. За пять дней боев принято в члены КПСС 26 человек и в кандидаты — 31 человек, наиболее отличившихся в боях.
В начале сентября 1944 г. бригада покинула Молдавию, оставив в ее земле отважных сынов Родины, павших смертью храбрых: гвардии сержантов П. В. Заниздру и Н. С. Матяша, гвардии красноармейцев Н. Я. Шобика, В. Ф. Букурова, П. И. Обухова. Пусть вечной будет ваша слава, герои!
Впереди — граница
В. И. БАРАНОВ,
гвардии капитан юстиции в отставке
Среди моих боевых наград есть орден Красной Звезды. Этой наградой я особенно дорожу, так как получил ее за освобождение края, в котором и остался после войны. Живу я в Черновцах, а соединение, в котором я воевал, освобождало Северную Молдавию и некоторые районы Черновицкой области.
Часто бываю в Молдавии, на местах былых боев. И вот решил написать о том, как все это было в те мартовские дни 1944 года.
Правда, не всему изложенному ниже я был непосредственным свидетелем. Да и многому ли мог быть свидетелем рядовой офицер?! Подчас мы, сидя в окопах или меся грязь на дорогах наступления, не знали даже, что творится в соседнем полку. Когда же прошло время и память опять вернулась к фронтовым дням и ночам, каждому из нас хотелось предельно точно установить, какое место в больших событиях занимали его рота, батальон, полк, дивизия.
Так у каждого участника войны какие-то частные эпизоды фронтовой жизни складывались в целостную картину событий большого масштаба.
Поэтому, повторяю, то, о чем я хочу рассказать, это не только и не столько лично мои наблюдения. Это, скорее, сумма впечатлений, сведений, воспоминаний, которые я вынес из встреч с однополчанами, с теми, кто шел по тем же фронтовым дорогам.
Весна 1944 года рано дала о себе знать. Выпадали обильные снега, шли частые дожди, были и заморозки, и оттепели. Дороги войска до того размесили, что всякое движение транспорта по ним было почти невозможно.
Нам предстояло разгромить Уманскую группировку противника и овладеть первоначально рубежами Ладыжин — Гайворон, а на втором этапе форсировать Днестр и нанести удар по врагу в направлении Липкан, чтобы затем выйти на бывшую Государственную границу СССР.
Командующий фронтом маршал И. С. Конев побывал в дивизиях 40-й армии, сказал генерал-лейтенанту Ф. Ф. Жмаченко:
— Полагаю, вы понимаете, что сложившаяся обстановка требует от нас вести наступательные операции с высокой маневренностью, быстрыми темпами, без длительных пауз для подготовки этих операций.
Готовилась к этим трудным боям и наша 42-я гвардейская стрелковая дивизия. Командовал ею генерал-майор Ф. А. Бобров. Только через многие годы после войны мне удалось собрать некоторые скупые биографические сведения о нашем генерале. Тогда же мы, офицеры, знали о нем совсем немногое, как, впрочем, немногое знали о прошлом командиров и в других соединениях.
Федор Александрович Бобров родился в марте 1898 года в бедной крестьянской семье в селе Бобры Витебской губернии. С ранних лет он познал тяжелый труд землепашца. Первая мировая война. Он мобилизован в царскую армию. Позже девятнадцатилетний Бобров принимает активное участие в революционных событиях 1917 года. Еще позже организовал из бывших солдат Красной гвардии отряд. Был начальником команды станковых пулеметов.