В это время на рыжем скакуне примчался командир 127-го гвардейского стрелкового полка Герой Советского Союза подполковник К. Середа. Он приказал повернуть на юго-запад и очистить от противника село Козлов, у самого берега Днестра, с ходу форсировать реку.
Уже вечерело, когда мы подошли к ней. С начальником штаба батальона старшим лейтенантом Заргаровым стали решать, как быть с переправочными средствами. Под рукой ничего не было.
К нам подошел инженер полка капитан Р. Букатенич, энергичный молодой офицер. Сообщил, что в запасе есть надувная резиновая лодка. Это уже меняло дело.
Я вызвал командира взвода разведки старшего сержанта Т. Кабалика и приказал под прикрытием темноты пробраться на правый берег Днестра, разведать позиции врага.
Потом продолжил разговор с Заргаровым и Кабаликом. Остановились на том, что будем искать доски, бревна и делать из них лодки, плоты.
Темные, слегка подернутые мелкой рябью воды Днестра тихо плескались о прибрежные камни. Ни огонька, ракеты только иногда с шипением рассекали темень и медленно опускались на землю.
В это время пять разведчиков во главе с Кабаликом отчалили на лодке от берега и скрылись в непроглядной ночи. Когда прошли половину реки, очередная ракета, пущенная врагом, очертила высоко в небе полукруг. Фашисты обнаружили смельчаков и открыли огонь.
Впереди по курсу уже смутно проступили очертания противоположного берега, Кабалик крикнул: «Вперед!» Высадившись, смельчаки нашли подходящее место для обороны и завязали бой. Следующим рейсом на лодке прибыло подкрепление. На воду спускались самодельные плотики, на которых закреплялись пулеметы.
Тем временем командир второй роты лейтенант Островский доложил, что при помощи саперов полка наведен паром. Вскоре его подчиненные вместе с разведчиками Кабалика начали расширять захваченный плацдарм, продвигаясь к селу Волошково.
А командир отделения связи нашего полка младший сержант Эдуарда Гольдминц оперативно проложила телефонную связь через Днестр.
Эдуарда только что прибыла из госпиталя, где лечилась после контузии.
Интересна судьба этой девушки. Родилась она в польском городе Лодзь в семье инженера-текстильщика. Отец занимался революционной деятельностью. Умер он еще до войны: тюрьмы подорвали здоровье. Для Эдуарды наша страна стала второй Родиной. В 1941 году она добровольно ушла на фронт. Вместе с однополчанами дошла до Мишкольца (Венгрия), во главе отделения обеспечивала связь между подразделениями.
За мужество и героизм, проявленные при освобождении молдавской земли от немецко-фашистских захватчиков, гвардии младший сержант Э. Гольдминц была награждена медалью «За отвагу»…
Форсировали Днестр и второй и третий батальоны полка под командованием Г. Резинкина и Г. Бакланова.
На правом фланге наступал 136-й гвардейский стрелковый полк. Его воины вышли на северную окраину Сокирян.
Обстановка складывалась благоприятно. Гитлеровцы, явно захваченные врасплох, не проявляли активных действий. Но сколько это могло продолжаться? Час? Два? Нужно было развить и укрепить успех. Решительным ударом опередить врага. Мы готовились к наступлению. А в такое время дел всегда невпроворот. Закончив самые неотложные, я решил заглянуть в штаб батальона, который расположился за селом Волошково. Как только приблизился к домику, мне доложили, что по телефону вызывает командир полка.
Перед боем подполковник Середа редко беспокоил комбатов, он хорошо знал, сколько у них хлопот. Но на этот раз изменил своему правилу. И на то были свои основания, нужно было предупредить:
— Учти, когда будешь наступать в сторону Окницы, то противник может предпринять танковую контратаку. Выделяю две противотанковые пушки, держи их на левом фланге.
К рассвету возвратились разведчики. Стало ясно, что у фашистов перед Сокирянами и Окницей разветвленная система обороны. Пока ведут они себя довольно беспечно: видимо, не предполагают, что мы в ближайшие часы сможем выступить. Что ж, есть шанс использовать элемент внезапности.
Короток солдатский сон. Кажется, только прильнул к вещмешку, а уже на полнеба занимается заря, щедро одаривая все вокруг оранжевыми красками. Подразделения во главе с командирами начали выдвигаться на исходные позиции.
После пятнадцатиминутной артиллерийской подготовки утреннее небо прочертила ракета, а по телефону поступил условный сигнал для атаки, и стрелки стеной пошли на врага. Их увлекал за собой комсомольский вожак первого батальона В. Овчинников.