Отвод войск планировалось осуществить постепенно, начиная с вечера 22 августа. Как свидетельствуют записи в журнале боевых действий 6-й немецкой армии, решение на отвод вполне соответствовало сложившемуся тяжелому положению войск противника. Но оно было слишком запоздалым.
Предвидя такой ход событий, Ставка Верховного Главнокомандования еще вечером 21 августа поставила войскам 2-го и 3-го Украинских фронтов задачу быстрее замкнуть кольцо окружения противника в районе Хуши, после чего, сужая это кольцо, уничтожить и пленить кишиневскую группировку противника.
«Успешное решение задачи разгрома кишиневской группировки противника, — отмечалось в директиве Ставки, — откроет нам дорогу к основным экономическим и политическим центрам Румынии»[20].
В соответствии с директивой Ставки командующий 2-м Украинским фронтом генерал армии Р. Я. Малиновский утром 22 августа ввел в сражение 18-й танковый корпус под командованием генерал-майора танковых войск В. И. Полозкова с задачей стремительного наступления в общем направлении на Хуши и соединения с войсками 3-го Украинского фронта. Командующий 3-м Украинским фронтом генерал армии Ф. И. Толбухин отдал приказ генералу В. И. Жданову повернуть подвижную группу в северо-западном направлении также на Хуши, где соединиться с 18-м танковым корпусом и замкнуть кольцо окружения вокруг 6-й немецкой армии. Кроме того, часть сил подвижной группы выделялась для нанесения удара на Измаил. Таким образом, из района Тарутина подвижная группа развивала дальнейшее наступление в северо-западном и южном направлениях.
Для выполнения поставленной задачи потребовалась немедленная перегруппировка всех ее сил и постановка частям новых боевых задач. С этой целью войскам был отдан по радио приказ закрепиться материальными средствами и ожидать получения новой боевой задачи. Офицеры оперативного отдела штаба корпуса приступили к выработке предложений, соответствовавших сложившейся обстановке и поставленной задаче. Необходимо было в самые короткие сроки развернувшегося сражения принять, по существу, новое решение, определить каждой части боевые задачи, нацелить их на северо-западное направление и обеспечить всем необходимым для успешного ведения боя.
Офицеры оперативного отдела под руководством начальника штаба гвардии полковника В. Ф. Чижа производили необходимые расчеты, намечали по оперативной карте наиболее короткие и удобные маршруты движения бригад, формулировали боевые задачи и разрабатывали боевые распоряжения.
В это же время один из помощников начальника оперативного отдела гвардии майор Е. Г. Кугатов находился на радиостанции и уточнял местонахождение бригад, гвардии майор Д. Н. Усик собирал офицеров связи и заботился о своевременной доставке в части боевых распоряжений.
Вносили соответствующие коррективы в свои планы и ранее отданные распоряжения командующий артиллерией корпуса гвардии полковник С. Ю. Махлин, заместитель командира корпуса по технической части инженер гвардии подполковник Г. Р. Прагин, заместитель комадира корпуса по тылу гвардии полковник М. И. Торопко, корпусный инженер гвардии полковник Г. Б. Куров и другие начальники служб. Начальник разведки гвардии подполковник В. Н. Ефремов подготавливал предложения по использованию разведывательных подразделений на новом направлении и уточнял последние данные о противнике.
На выработку нового решения и разработку самых необходимых боевых документов нам потребовалось около 2 часов. При докладе наших расчетов и предложений командир корпуса гвардии генерал-майор В. И. Жданов не внес ни одного существенного изменения.
В определении замысла, точности формулировок боевых задач частям и маршрутов их движения он не нашел ни одной ошибки. Предложенный проект решения командир корпуса утвердил полностью.
Было решено и дальше выполнять поставленную боевую задачу в двухэшелонном построении. По-прежнему в первом эшелоне продолжали наступать 13-я и 15-я гвардейские механизированные бригады, 14-я гвардейская механизированная бригада выводилась во второй эшелон, а 36-я гвардейская танковая бригада переходила из второго эшелона в первый и составляла передовой отряд корпуса. Для развития дальнейшего наступления в южном направлении в сторону Измаила и Галаца выделялись 5-я отдельная мотострелковая бригада и 53-й отдельный мотоциклетный полк.