Здесь сражались с врагом воины 5-го отдельного штурмового батальона. Ко мне подошел боец:
— Ну, младшой, спасибо, выручил.
— Не знаю, кто кого должен благодарить, — ответил я, — если бы не вы, нам тоже пришлось бы туго, ведь гитлеровцы намеревались по этой балке выйти к нам в тыл.
Остатки штурмовой группы (до взвода) объединились с нашей ротой.
Решили атаковать курган Суворова без подготовки. Метров за 150 до вражеских позиций залегли под огнем замаскированного дзота. Уничтожить его вызвался комсорг роты Николай Курило. Он пробрался к огневой точке и бросил гранату, которая разорвалась рядом с амбразурой. Николай был ранен. Собрав последние силы, пробежал несколько метров и швырнул вторую гранату. В тот же миг, сраженный, упал на амбразуру. Внутри дзота разорвалась граната. Рота поднялась и с криками «ура!» бросилась в рукопашную схватку. Курган Суворова был взят. После боя похоронили Николая на склоне Каушанской горы, возле дороги, идущей в Бендеры. В 1950 году его останки, вместе с прахом других воинов, перенесли в братскую могилу города Бендеры. В годовщину его гибели заступают здесь в почетный караул пионеры села Широкое. Они приезжают почтить память своего земляка. В этом селе есть улица Николая Курило. Его именем названа пионерская дружина средней школы, где он учился.
Курган взяли. Теперь нужно было его удержать. Стали окапываться.
Прошло немного времени, и появились вражеские танки и машины с пехотой. Они шли из Бендер вХаджимус. Видимо, в подкрепление.
Наша позиция была выгодной. Я отдал команду приготовиться к круговой обороне. Вот из леса вышли три самоходных орудия и один танк «тигр». Стреляя на ходу, они двинулись на позицию нашей роты. За бронемашинами — пехота численностью до двух рот.
Недалеко от меня находился расчет пулемета «максим». За наводчика пулемета стал командир взвода младший лейтенант П. Потапов. Увидев меня, он сделал знак: «Все в порядке», затем крикнул:
— Подпустим фрицев поближе.
— Смотри, будь осторожен, чаще меняй позицию, — посоветовал я.
С тревогой смотрю на бронированные машины. Если истребители танков их не остановят, прорвутся к нашим окопам. Как жаль, что связи с батальоном нет и нельзя рассчитывать на помощь нашей артиллерии.
Гитлеровцы построились в боевой порядок: в центре «тигр», на флангах самоходки. Стреляют прямой наводкой по кургану и нашим траншеям. Некоторые снаряды, шипя, пролетают над головами, разрываясь где-то за курганом. Особенно интенсивно бьют пулеметы, установленные на самоходках и «тигре».
Наверное, пора!
«Огонь! По фашистской пехоте, огонь!»
Прижавшись к брустверу, смотрю на бегущую цепь гитлеровцев, ясно видны их лица. Заработал «максим», его дружно поддержали ручные пулеметы. Вовремя открыла огонь вся рота. С левого фланга застрочил станковый пулемет П. Осьмакова. Его расчет находился на возвышенности и чуть позади левого фланга второго взвода, что позволило посылать очереди через головы бойцов.
Прицельный массированный огонь наших стрелков оказался весьма результативным. Первые ряды гитлеровцев упали, прошитые пулями наших воинов, остальные вынуждены были залечь. Некоторые пытались спрятаться за броню машин, но попадали под меткий огонь наших снайперов.
Самоходки тоже усилили огонь, но они уменьшили скорость, не хотят оторваться от своей роты. А «тигр» вдруг пошел прямо на расчет ПТР И. Мухина. Солдаты-бронебойщики успели укрыться в траншеях. Танк с ходу проскочил через траншею, затем дал задний ход, чтобы «отутюжить» ее. В это время двое воинов поднялись и метнули противотанковые гранаты. Гусеница «тигра» была перебита. Пройдя несколько метров, танк на месте сделал полукруг, но ведущие и вспомогательные колеса провалились в траншею, и он застрял там. В наших окопах раздались радостные крики «ура!».
Самоходки не решились пойти на выручку, приблизиться к нашим окопам. Они остановились на расстоянии, недосягаемом для гранат, и с места продолжали вести огонь прямой наводкой. Затих наш «максим». В чем дело? Оказывается, Потапов устанавливал пулемет на дне траншеи. Предусмотрительность оказалась не лишней. Метрах в двух от площадки разорвался вражеский снаряд, комья земли полетели на пулеметчиков. На левом фланге с перебоями стрелял станковый пулемет Осьмакова.
Самоходки усиливают огонь, маневрируют, потом отходят назад, к прижатым к земле цепям пехоты. Намерение противника ясно — хочет повторить контратаку.