От метких пуль отважной связистки тогда нашли смерть 28 гитлеровцев.
Хорошо изучил повадки вражеских снайперов старшина П. Г. Мельников. На плацдарме он особое внимание обращал на маскировку и на умелое маневрирование, т. е. своевременную смену огневьрс позиций. Никогда не ленился, везде оборудовал по три запасных ячейки.
За первые три дня истребил 11 оккупантов, а на четвертый заметил, что за ним охотятся. Пришлось неоднократно менять позиции. В итоге еще 12 врагов отправил на тот свет и сам отстался живым. Петр Григорьевич довел личный счет до 55 убитых фашистов. Он был награжден орденами Славы III и II степени.
Лютая ненависть к врагу переполняла душу санинструктора Вали Бордуновой. Она прибыла на передовую убивать гитлеровцев за их издевательство над близкими, родными, за горькую долю ее подруг, угнанных в проклятую неметчину. Первой среди пограничных снайперов Валя вышла на охоту в ночное время и при лунном свете уничтожала фашистов. Зимой и весной 1944 года на ее боевом счету появилось 26 убитых врагов, она была награждена орденом Славы III степени и медалью «За отвагу».
Трудный поединок с вражескими снайперами выпал на долю рядовых А. Ф. Михалькова и И. М. Чеканина.
— На левом фланге обороны засел фашистский снайпер, который убил и ранил пять красноармейцев, — предупредил командир взвода. — Будьте осторожны.
Долго наблюдали наши ребята, но снайпер как в воду канул. Лишь на второй день он выстрелил по нашему офицеру, но промахнулся.
«Я сразу засек его огневую точку и стал ждать, — говорит Михальков. — Фриц поднял какую-то фигуру. Я не стрелял. А когда вражина сам выглянул, снял с первого выстрела. Больше он не беспокоил наш взвод».
Против Чеканина действовала снайперская пара. Один из них вызывал огонь на себя, а другой стрелял. Чеканин убил первого снайпера, но другой засек и его. Михальков предлагал сменить позицию, но напарник не послушался. И поплатился жизнью: вражеская пуля попала в шею.
«Два дня я выслеживал убийцу друга и поймал его на мушку», — закончил свой рассказ Михальков.
Пример бесстрашия и снайперского мастерства показали коммунисты Б. К. Бондаренко и Н. М. Старостин. Заметив скопление машин и пехоты, они выдвинулись вперед и с расстояния в 100 метров уничтожили 15 фрицев, в том числе двух снайперов и трех шоферов. При перестрелке Бондаренко был ранен, но в санчасть не ушел, продолжая бить оккупантов.
По 60–70 пограничных снайперов находилось весной и летом 1944 года среди защитников плацдарма. Фашисты методично обстреливали передний край из орудий и минометов, бомбили с воздуха, часто контратаковали, пытаясь сбросить в Днестр оборонявшиеся части. Вместе со стрелковыми ротами пограничники принимали участие в отражении гитлеровских атак.
За это время нашими снайперами уничтожено до 1500 солдат и офицеров противника[23].
При освобождении молдавской столицы в войсках 5-й гвардейской ударной армии находились два пограничных батальона и оперативно-чекистская группа капитана К. А. Ковалева. В составе группы были 4-я застава, автоматный взвод маневренной группы, пять разведчиков, саперы, химики и местный проводник-маршрутник — всего 70 человек. По замыслу она должна вместе с передовыми частями ворваться в город и сразу же организовать поиск и задержание агентуры противника.
К этой операции участники группы готовились заранее. Капитан Ковалев и начальник заставы лейтенант П. И. Щерба провели специальные занятия о действиях служебных нарядов в уличных боях и при задержании агентов. Изучили разведданные штаба армии и полка, с помощью проводника уточнили маршруты движения.
Рано утром 23 августа автоматчики двинулись к городу. Шли пыльными проселочными дорогами. Нещадно палило солнце. Солдатские гимнастерки сначала потемнели от пота, а потом стали серыми от пыли и выступившей соли.
К городу спешили вторые эшелоны армии. Танкисты и артиллеристы на большой скорости мчались вперед, обдавая пограничников пылью и газами.
Где-то на полпути заметили пробиравшуюся через виноградники группу фашистов. Замполит мангруппы старший лейтенант П. В. Смирнов послал одно отделение отрезать им путь к отступлению. В короткой перестрелке враги были уничтожены. Пограничники вышли на дорогу, ускорили шаг.
К вечеру прибыли на окраину Кишинева. Справа и слева раздавались пулеметные очереди, шли уличные бои.
Встреча автоматчиков с основными силами группы назначалась у гостиницы «Турист», но в здании еще находились гитлеровцы. Вместе с пехотинцами пограничники обошли дом с тыла, забросали фрицев гранатами.