- Вы знаете, Павел Павлович, что нафантазировали себе про вас наши артурские бакланы?
- Какие еще "бакланы"? - не понял я.
- Прошу прощения, так здесь береговых артиллеристов называют. Так они решили, что вы, это построенный в Америке пробный, быстроходный крейсер 1-го ранга, с двигателями господина Дизеля. Но главное не то. Вечером 14-го, в артурском ресторане была грандиозная попойка, после которой эта версия разошлась в "обществе" и стала почти официальной.
- Ну, это же замечательно, под таким соусом можно внедриться почти безболезненно, а чужестранные шпионы, какое то время, будут заняты поиском черной кошки в темной комнате, когда ее там нет. Крайне продуктивное занятие.
- Есть одно Но! - Агапеев поднял вверх палец - Название вашего корабля. Никому не известный здесь адмирал Трибуц... очень сильно разрушает легенду.
- Александр Петрович, вы же знаете, как трепетно моряки относятся к названию корабля? Для них это святое!
- А по приказу сверху? Предположим, я смогу убедить Степана Осиповича отдать такой приказ?
- Военные люди подчиняются приказу начальства... Кстати, есть еще шкурные вопросы, которые надо решить до возвращения в Артур. Во первых, смену названия необходимо совместить с зачислением корабля в состав РИФ, как скоростного крейсера 1-го ранга. Во вторых, офицерам и матросам должно быть положено жалование, причем матросам, как сверхсрочнослужащим, с доплатой по должности, ибо замену ни одному из них, вы здесь найти не сможете. В третьих, перед сходом команды на берег необходимо выдать каждому ее члену некоторую денежную сумму для начала. Я не хотел бы, что бы наши люди чувствовали себя на берегу нищими.
- Разумеется, любой ваш матрос стоит дороже нашего офицера. В вашей БЧ-5, к примеру, любого можно аттестовать как инженера-механика. - Агапеев что-то пометил в своей записной книжке, - Я поговорю со Степаном Осиповичем, что бы перед сходом на берег, каждому члену команды были выдана подъемная сумма в размере месячного жалования, а казначея эскадры, как выражаются ваши, он "нагнет". И еще, я сам объясню вашим офицерам, что чего здесь стоит. Чтобы представляли, к примеру, что за десять рублей, мужик на ярмарке купит трех коров или двух коней... Вы мне другое скажите, есть ли у вас название для корабля, чтоб подкрепить "американскую" версию?
- Ну, не знаю? Скоростной Крейсер РИФ 1-го ранга.... У него есть номер 564. А каков порядок наименования кораблей?
- Вопрос с наименованием корабля 1-го ранга исключительно в компетенции Его Императорского Величества.
- Вот пусть Государь и ломает себе голову, а мы пока побудем под "заводским" номером 564, только помните, чтобы команда не возмущалась, инициатива должна исходить от Степана Осиповича, для наших моряков он человек-легенда. Да и просто - приказ командующего не обсуждают, а выполняют.
- Да, это вы верно заметили, насчет приказов... - полковник Агапееев кивнул головой, - разрешите откланяться, Павел Павлович, дела-с. Да, броненосцы выбирают якоря, а значит, скоро двинемся.
15 марта 1904 года 07-45 по местному времени.
Окрестности японской якорной стоянки у островов Эллиот.
Морской пехотинец Сергей Никонов, 20 лет.
Построил нас товарищ лейтенант, и сообщает, что командованием, поставлена нам задача, взять в плен три японских миноносца. Пойдет 1-е отделение, то есть мы, любимые. В помощь нам будут матросики с "Баяна". Сам лейтенант, со вторым и третьим отделением пойдет брать подбитый японский крейсер. На нем япов, как тараканов на помойном ведре. Спустили "Редан" и пошли к "Баяну". У его борта приняли на борт десяток матросов, а шестеро наших перешли на их паровые катера. Старшим у "баянцев" был, кондуктор, старшина по нашему, Авдеев Нил Власьевич. Устроились, я свой "Печенег" вставил в турельный зажим, а что, если какой то тип издалека, проявит недружелюбие, или даже неуважение, то вполне внушающий инструмент.
Вот, три миноносца, два двухтрубных спереди, и один четырехтрубный сзади. А это что такое? Что за суета у носовой пушки? Непорядок! Прижимаю щеку к прикладу и даю по этим патриотам страны Ниппон короткую очередь на уровне колен. Видны искры рикошетов, кто-то упал, кто-то побежал обратно за надстройку. Но, таки, одну-две тушки я наделал, ничего другим урок будет, не хвататься за что попало.
Подходим к борту японца с подветренной стороны. Снимаю "Печенег" с турели, передаю Дику. Так!, у кормы встроенный штормтрап, но нам туда не надо. Пусть там, со своими винтарями, потом баянцы подымутся. Я, значит, и Брюс( мой отделенный) закидываем кошки и, в темпе вальса, поднимаемся на палубу. Все, мы уже там, повожу по сторонам стволом калаша. Вон кто-то высунулся из-за надстройки, со своей пукалкой, непонятливый какой-то? Короткая, в три патрона очередь, и он уже лежит. Брюс уже на другом борту, показывает - все чисто! Все мы туточки -- кто не спрятался, я не виноват. Лежать - бояться! Даю знак на катер, чтоб подходили к корме и поднимались. Первым, значит по штормтрапу, поднялся Дик с "Печенегом". Япы столпились у трапа на мостик, но не рыпаются, пример дрыгающего ногами смельчака, с простреленными ногами, их, видимо, не вдохновил.