Капитан Эслин Павленко, корпус «Меркурий», «Звезда».
Лёд тронулся, в бешеном темпе закрутилась вся огромная машина корпуса «Меркурий»… Агенты разведки собирали огромное количество сведений, слухов, намёков. Следы привели на территорию Ордена, в замок Хорранног… Сердце Ордена, Чёрная земля, уже больше столетия эти места окутаны покрывалом боли и кошмара.
Разведке удалось установить только четыре бесспорных факта: принцесса в замке, Духовный суд Ордена приговорил её к смерти, через отсечение головы, казнь состоится в день равноденствия, в полдень по местному времени, цель — отрешение от власти короля Фарро и переворот в пользу ставленника Ордена, что-то вроде реванша за авалийский провал.
На папке с делом появилась резолюция: — Цель перехватить! Виноградов! — армия Федерации приняла вызов!
— Ну, ребята, дело это политическое, так что сработать надо чисто! — Виноградов постучал пальцами по столу, — Монархи люди обидчивые, как и простые смертные, так что есть мнение, что в случае успеха операции Э-Мар войдёт в Федерацию, тем более что этот Орден у них уже в печенках сидит! — он внимательно посмотрел на членов Большого Совета Федерации собранных на совещание посвящённое этому вопросу, — Что скажете, господа Совет?!
— Авалийская Корона имеет на этот счёт своё мнение! — Королева Мирра обвела взглядом собравшихся, — За шесть с лишним лет союза с Вундерландом: нашему государству удалось отбить нашествие Ордена, Авалийское королевство стало самым богатым государством Оймена вслед за Вундерландом, и это после того, как оно было полностью разорено войной!
— Ещё бы! — Климент Николаев, в прошлом сержант ВДВ СССР, в прошлом студент Высшего Технического Училища имени Баумана, а теперь Министр промышленности Федерации, усмехнулся в усы, — На территории Авалийского королевства мы сосредоточили девяносто процентов производства товаров гражданского назначения, это примерно тридцать процентов промышленного производства Федерации в целом! Уровень производства, по сравнению с довоенным, вырос больше чем в тысячу раз! Оймен буквально затоплен нашими товарами, кустари и мануфактуры не могут конкурировать с современным производством и разоряются. Король Фарро был бы не прочь повторить у себя Авалийское экономическое чудо! И это не пустые надежды! Э-мар пригоден для размещения предприятий тяжёлой промышленности и металлургии, орбитальное сканирование обнаружило огромные запасы железной руды и довольно значительные залежи бокситов. В настоящий момент наметился дефицит строительного и конструкционного металлопроката для федеральной индустрии, форсировать его производство на территории Вундерланда не рационально, а Авалийское королевство не имеет необходимых объёмов сырья! В общем, со своей точки зрения, считаю, что этот союз крайне необходим Федерации!
— Конечно, экономика — это важное дело, но самое главное — мы должны показать кто здесь хозяин! — командующий корпусом Лесных Егерей, полковник Басманов жёстко ударил кулаком по столу, — Во первых, девушка должна быть вырвана из лап Ордена без единой царапины — это бесспорно! Во вторых, это должно быть сделано, так — что бы у всех кровь в жилах застыла от ужаса! Замок Хорранног должен быть стёрт с лица земли! Я предлагаю план комбинированной операции, предусматривающий действия штурмовой группы скоординированные с бомбоштурмовым авиационным ударом. До настоящего момента мы ещё не разу не применяли подобную тактику, в частности из-за отсутствия необходимого количества квалифицированных лётчиков, но теперь, после первого выпуска Лётных Курсов Академии и начала серийного производства штурмовиков огневой поддержки «Sky Sword», — он слегка наклонил голову в сторону Климента Николаева, — мы имеем необходимые кадры и соответствующую технику…
— Отлично! — Виноградов внимательно посмотрел на полковника, — Что ты конкретно предлагаешь?
— Элитную роту специального назначения номер восемь, командир — капитан Лобанов! С воздуха его поддержит эскадрилья штурмовиков, базирующаяся на Аеристальской авиабазе…