В десантном салоне царил полусумрак, редкие иллюминаторы не могли осветить помещение. По прежнему держа принцессу Этану на руках, Ханну прошёл в носовую часть транспорта, где был оборудован небольшой пассажирский салон на шестнадцать мест.
— Всё, дальше поедем с комфортом! — облегчённо выдохнул он, опуская девушку в мягкое самолётное кресло, — А то, я устал таскать Ваше Высочество на руках!
Девушка с любопытством обвела всё вокруг удлиненными глазами, — И это и есть знаменитая железная птица? Это же целый летающий дом!
Дверь в кабину пилотов приоткрылась и на пороге появилась миловидная светловолосая девушка лет двадцати, — Скорее летающий сарай, Ваше Высочество! — лётчица грустно улыбнулась, — Вот увидите «Джамбо» — точно обалдеете! Кстати! — она протянула принцессе руку, — Командир экипажа, старший лейтенант Лорна Бондарцова.
— Это такой новый обычай у нас в Федерации, — пояснил Ханну недоумевающей принцессе, — Здороваясь, или знакомясь, люди пожимают друг другу руку в знак того, что не прячут оружие и не затаили зла…
— Принцесса Королевского дома Э`Марль Этана! — принцесса неловко пожала руку Лорне, — Любопытный обычай… — пробормотала она, — За последние пять лет мир сильно изменился!
— Бондарцова, Бондарцова? — Ханну задумчиво чесал в затылке, обдумывая знаменитую фамилию, — Жена что ли?
— Нет, крестница! — улыбнулась девушка, — После Чёрного Храма мало кто помнил из какой он семьи, и тогда Главнокомандующий приказал, что бы все бесфамильные выбрали себе крёстного из основателей, фамилию которого они будут носить…
— Почему именно Бондарцов? — не понял Ханну, — Он вроде карьеру не сделал, так и остался сержантом?!
— А он прикольный! — Лорна усмехнулась, — Карьеру я сама себе сделаю!
— Чёрный Храм Оранны! — глаза Этаны широко открылись, — Говорили, что солдаты Вундерланда убили в нём всех, даже маленьких девочек?
— Враньё! — направившаяся было в пилотскую кабину, Лорна резко развернулась, — Они спасли в нём всех, и в первую очередь — маленьких девочек! Я прошла этот ад почти до конца, и знаешь, как я ненавидела этот Храм?! Люди, разрушившие его — они мне как братья!
— Кажется, операцию проводил корпус «Меркурий»? — задумался Ханну, — Тогда я только-только закончил «учебку» и сразу попал к егерям… Помнится, было много разговоров…
— Точнее, спецгруппа корпуса — «Небесные ангелы», под личным командованием самого Павленко… — Лорна оглянулась на пилотскую кабину, — Заболталась я с вами, пора готовиться к взлёту!
— Она и в самом деле из Чёрного Храма? — ещё раз переспросила Этана, когда за Лорной закрылась дверь, — Я думала что все «звёзды» погибли?
— Просто, они все у нас! — Ханну самодовольно усмехнулся, — Вообще-то это дело проходило по другому ведомству, но всем известно, что корпус Меркурий проводил широкомасштабную операцию по их освобождению… Кстати, мне достоверно известно, что один молодой Э`Марльский барон не захотел расставаться со своей подругой, в которую он был сентиментально влюблён, и потребовал, что бы их вывезли в Вундерланд вместе!
— Барон Грамп! Эдван Грамп! — вспомнила Этана, — Земли его отца находятся в двух днях езды на юг от столицы…
— Ну не знаю, где там находятся его земли, — продолжил Ханну, — только девушка присоединилась к просьбе своего господина! «Если нельзя остаться»: — сказала она, — «тогда мы поедем вместе!»
— Ходили слухи, что его похитили ради выкупа, а потом убили! — встревожилась принцесса, — Он всё-таки мой кузен… не родной, правда, двоюродный!
— Ничего с твоим кузеном двоюродным не случилось… — Ханну широко улыбнулся, — Человек он образованный, а в Вундерланде обнаружилась в нём жуткая тяга к технике… Изобретатель! Такие люди и сейчас на вес золота, а тогда и подавно были… Женился он на своей милой, по закону Федерации, говорили, живут — душа в душу! А кузен твой образование своё повысил и изобретает вволю и за солидное вознаграждение — на жизнь не жалуется! Детишек, вроде, двое у них…
— Постой! — не поняла Этана, — Ведь у «звёзд» детей не бывает?!
— А сиё, как мне объяснили, есть вопрос уровня состояния медицины, не более того! — Ханну разогнулся, потирая затёкшую поясницу, — Мы всё треплемся, а вот-вот взлетать! — он снял с плеча автомат и закрепил его в стойке у кресла, — Двигайся к иллюминатору, по первому разу летать — жутко интересное зрелище! — отстёгнутый со спины ранец, был засунут на верхнюю полку, — Я как полетел в первый раз, так до самого конца за сиденье держался, а потом ничего — привык!