— Искусственный генокомплекс? — Катажина обняла себя руками за плечи, — Невероятно!
— Привыкай к сюрпризам, говорят, это помогает не сойти с ума… — на поясе капитана запищал «блокнот», — Что там ещё?
— Докладывает «Янус»! У нас «гости» капитан! — выдал динамик.
— Что ещё за «гости», «Янус»? Доложи внятно!
— Три повозки, карета, охрана — человек тридцать конных. Движутся к нам. Дистанция — километров пять. Будут у ворот минут через сорок!
Алексей посмотрел сначала на небо, потом на часы, — В сумерках! — усмехнулся он, — Правда, через пятнадцать минут прибудет «Джамбо»… Придётся задержать рейсы, иначе будут осложнения!
— «Янус»! Продолжайте наблюдение. Буду у вас через пару минут! — Алексей отключил блокнот, — «Факел», останешься с девочками, поможешь Катажине! Сержант «Файр», назначаю вас комендантом временного лагеря, думаю, что справитесь… — он нагнулся прямо к уху девушки и тихо шепнул, — крути дырки в погонах — быть тебе лейтенантом!
— Благодарю, пан капитан! — покраснела Катажина.
— Не за что! «Хорнет», за мной! — резко развернувшись, Алексей направился к воротам.
— Что они там везут? — «Янус» опустил бинокль, — Жалко, что стемнело, никак герб не могу разобрать!
— А не всё ли равно, что за герб? — капитан ещё раз осмотрел местность, — Везут же, скорее всего живой груз, охрана смотрит больше не по сторонам, а на сами повозки…
— Фланговые группы на исходных!
— Отлично, «Янус»! — Алексей снова поднял к глазам бинокль, — Что это там за петух, на белом коне, впереди буйного воинства?
— Герб на щите, есть знамя, но оно не распущено… — «Янус» задумчиво пожевал соломинку, — барон какой-нибудь?
— Как и ты, сержант? — хитро улыбнулся Алексей.
— Времена теперь такие! — притворно вздохнул «Янус», — быть Вундерландским сержантом почётнее, чем Авалийским бароном!
Оба расхохотались, — Кстати! — добавил Алексей совершенно серьёзным голосом, — Я не хотел говорить тебе перед заданием, но теперь уже можно!
— В чём дело, капитан? — встревожился молодой светловолосый парень.
— Три дня назад обнаружили ещё двух твоих сестер, их погрузили на корабль, идущий в Республику Харр…
— Что с ними, капитан? — в голосе «Януса» звучала неподдельная мука.
— Только что сообщили из Сантауна — наши агенты навели на этот корабль океанский рейдер и час тому назад он был взят на абордаж… — немного спустя капитан добавил, — Завтра днём гидроплан доставит людей в Сантаун — так что готовься к встрече!
— Мирта будет рада! — сержант снял с плеча автомат, — Ты знаешь, я сам выйду к этому болвану и потолкую с ним по свойски… Нехорошо расстреливать людей из засады и даже не предупредить их об этом?
— Валяй! Только помни — этот «болван» — цель номер один! Предложи ему сдаться и предупреди, что именно он будет первым трупом в этой заварушке…
Одинокая фигура в свете факелов на пустынной дороге, за её спиной наглухо запертые ворота, правая рука поднята в останавливающем жесте.
— Стой! — сержант опустил руку, — дальше дороги нет!
Барон в нарядных парадных доспехах выехал вперёд, — С дороги, мужик! — его голос был груб и презрителен.
— Вы невежа, сударь! — резко вспылил «Янус», — с вами говорит барон Сарн о`Гелленк! Назовите себя!
— Смотрите, настоящий барон? — «Петух» веселился от души, — Где же твоя дружина, барон? — издевался он, — Убейте этого самозванца… — обращение к охране осталось безответным, потому что в этот момент со всех сторон вспыхнули лучи двух десятков мощных фонарей, голубой свет которых моментально превратил ночь в день.
— Вооружённые силы Вундерланда! Сдавайтесь, вы окружены! — громыхнул усиленный динамиком голос капитана Павленко.
Пауза продолжалась не больше секунды, потом на камни с лязгом упал один меч, за ним другой, третий… Растерянно оглядывающийся барон понял, что остался в полном одиночестве…
— Ваш меч, сударь! — Сарн протянул руку, — Сдавайтесь и вам сохранят жизнь!
С яростным рёвом барон схватился за рукоять, но не успел даже обнажить оружие — громыхнул залп, и его тело пробили десятки пуль, откинув его назад. Одна нога неловко застряла в стремени, и благородный труп повис вниз головой.
— Дурак! Это была твоя последняя ошибка! — сержант плюнул в бородатое лицо, виднеющееся из-под полузабрала.
Обезоруженные охранники торопливо спешивались, и появившиеся из темноты, как тени, десантники быстро сбивали их в кучу, как стадо овец.