— Пощадите, господин! — в темноте мелькнул гибкий силуэт девушки, в простом платье служанки, — она ещё ребёнок! — девушка споткнулась о камень и упала на колени. От звука этого голоса у сержанта заныло под сердцем. Не веря себе, он включил фонарь и осветил поднимающуюся на ноги девушку лет шестнадцати…
— Сильга! — подскочив в два прыжка, он схватил её в свои объятья, — Сильга, сестрёнка!
Кто-то из десантников осветил их своим фонарём, — Сестру нашёл, сержант? — В этом призрачно-голубом свете девушка подняла на него свои глаза.
— Сарн! Брат! — крепко обхватив его руками за шею, она горько разрыдалась, — Наконец ты нашёл меня, брат!
Они стояли, обнявшись, пока над горами не вспыхнули мощные посадочные прожектора приземляющегося «Джамбо». В ответ им, вспыхнули, выложенные в форме буквы «Т», магниевые шашки. Две яркие звезды превратились в нестерпимо горящие солнца…
— Пойдём к воротам, Сильга! — сержант увлёк девушку за собой, но не успел сделать и шага, как услышал тоненький голосок, — Мне страшно, Сильга!
Худенькая девочка, лет одиннадцати-двенадцати, в нарядном платьице, смотрела на них серьёзным взглядом больших чёрных глаз. В мертвящем свете прожекторов её лицо светилось неестественной белизной.
— Я совсем о ней забыла! — Сильга взяла девочку за руку, — Идём с нами, Маелит!
— Сильга, хорошая! — девочка доверчиво прижалась к девушке, — А ты её брат, да?
— Идём, идём — сержант торопливо подтолкнул их к воротам, далекий свист турбин уже давно перешёл в нестерпимый вой, — Скорее!
От ворот им навстречу шагнула широкоплечая фигура капитана, — Чего ты там копаешься, «Янус»! Ещё минута и… — громадная туша «Джамбо, снижаясь по полувертикальной траектории» закрыла собой звёзды, двигатели взвыли последний раз, гася вертикальный импульс, и огромная машина, скользнув по земле еще с сотню метров, медленно остановилась, медленно разворачиваясь на месте, погасив прожектора. Огромный хвост стальной птицы навис прямо над воротами.
— Что это, брат? — серые глаза Сильги, были широко открыты от удивления.
— Серебряный дракон Гу! Не бойся, сестрёнка, он не кусается! — его довольная улыбка была стёрта резким окриком капитана.
— Болван! Тебя могло сплющить в бумажный лист, недоумок! Интересно, ты родился идиотом, или поглупел только сегодня?
— Кто это? — Тихонько спросила Сильга у брата.
— Мой командир! Свиреп, как дикий зверь, но ты его можешь не бояться — с женщинами он настоящий джентльмен! — шепнул он сестре.
Тем временем капитан немного успокоился, — Чёрт с тобой — ты сам себе хозяин, но ведь мог и девушек угробить, дубина! Кстати, может, представишь нас?
— Это моя сестрёнка, капитан…
— Постой, постой, не говорит имени… — Алексей повернулся к девушке, — Вас должны звать Сильга?! Ведь так?!
— Да! Но как вы… — девушка даже онемела от изумления.
Это элементарно! — Алексей отвесил ей несколько неуклюжий, но вполне галантный поклон, — Раньше это называлось интуицией, а теперь — разведкой! Рад был с вами познакомиться! — он заметил выглядывающие из-за спины девушки любопытные чёрные глазёнки. — А это что за явление? Подойди-ка поближе девочка, не бойся!
— А я и не боюсь, ты совсем не страшный! — девочка сделала шаг вперед, всё же не выпуская, из своей ладошки, руку Сильги.
— А почему же ты дрожишь?
— Мне холодно! — Алексей взял девочку за левую руку.
— Холодная как лёд! Ты должно быть промёрзла насквозь? — он повернулся в темноту, — «Хорнет», дай-ка сюда свой плащ! — в ответ оттуда молча прилетел темный свёрток.
— Кстати, сержант, твоей сестре тоже явно не жарко… Я, конечно, понимаю — счастливая встреча, кто угодно голову потеряет, но не надо же забывать о насущном! — Алексей завернул девочку в плащ, — Теперь теплее, малышка?
— Да, спасибо, дяденька! — девочка поплотнее укуталась, — А я тебя не боюсь!
— А почему ты должна меня бояться?
— Ты из Вундерланда! Мой дядя говорил, что там всегда холодно, бегают дикие звери, а у всех людей есть рога, хвосты и острые когти, и ещё они едят детей! — девочка передёрнула плечами, — он дурак, ты же совсем не такой… и он не такой! — она указала на «Януса», — Сильга хорошая девушка, она меня очень любит, и её брат тоже ДОЛЖЕН быть хорошим… Вы же не отдадите меня злой тётке Оранне?
— Сарн! Дядя Маелит хотел принести нас обоих в жертву Оранне, если он нас увидит… — Сильга заплакала.
— Так это был тот «петух», на белом коне?! — Алексей мрачно усмехнулся, — Не бойся, девочка, МЁРТВЫЕ НЕ КУСАЮТСЯ!