постромки? Если нас в одну ночь вышибли из Мелового? Если закон
белогвардейцев ‐ жестокость‚ а не гуманность? Если кулаки мстят только за то, что
люди решили быть сытыми не меньше их?.. Как же можно в такую пору лишать
себя права на ответную жестокость и месть?.. У губкома они расстались, ободряюще пожав друг другу руки, и каждый пошел по своему начальству
‐ А‐а! Меловской предводитель! ‐ раскатился по темному коридору бас, весело рассыпая под сводами отголоски. Плохо видя со света, Иван разглядел
только очки да глыбу груди, на которой лежала борода, и узнал члена бюро
губкома Тверцова.
‐ Ну‐ка, выкладывай провинциальные новости, ‐ гудел старик, все явственнее
проступая из полутьмы; ремешок, подпоясывающий косоворотку, свободно
обвисал на животе ‐ Тезисы нашего профсоюзного вождя Шляпникова дошли до
вас? Была дискуссия по предложениям рабочей оппозиции?
Иван, раскрывший было рот, чтобы сообщить о восстании, задохнулся от
неожиданности.
‐ Пулеметов нам не хватило, для дискуссии, ‐ хмурясь, сказал он.
‐ Смотри‐ка! ‐ Колыхнулся от смеха творцов , ‐ Остро сказано. Что, крестьяне
бунтуются? Тут паниковать нечего, мужик еще пошумит, пока мы порядок в
государстве наведем. ‐ Он потыкал огромным пальцем
в грудь Ивану. ‐ Прежде надо разобраться внутри партии и рабочего класса.
Того гляди, и рабочие восстанут, так мы зажали в кулак: демократию.
‐ На сегодняшний день, наоборот ‚ кулак нас, зажал‚ ‐ запальчиво возразил
Иван и с подозрением осведомился: ‐ Это вы что, мнение губкома высказываете?
‐ Спорим, спорим пока, ‐ весело отозвался Тверцов.
‐ Надо во все это вникать, Молодой товарищ секретарь укома.
‐ Не имею времени, ‐ сказал Иван и обошел глыбу, задев ее плечом к
неприятно ощущая, что она даже не шевельнулась. ‐ Кстати, юноша, унтер
Пришибеев тоже органически не переносил дискуссий. Иван не обернулся, но его
резануло словечко «юноша», какое‐то буржуйски слюнтявое, и незнакомое имя
какого‐то унтера, явно оскорбительное… Кто такой Пришибеев?..
Упрямый и несогласный, готовый нарваться на неприятность вошел Иван к
секретарю губкома. Боясь опять услышать вопросы, отвлекающие от главного, он
не успел поздороваться, как заговорил о восстании, которое прошляпил уком.
Секретарь выслушал, молча, склонясь грудью на стол и подняв голову, отчего
смуглый пупырчатый кадык напряженно выступил ив расстегнутого ворота синей
рубахи. За стеклами очков тяжело темнели осуждающие глаза.
‐ Хорошо, хоть не сбежал, а в губком приехал,‐ проворчал он. ‐ Кой‐кого так и
не можем доискаться. Секретарь уже знал о восстании ‐ сообщили телеграфом из
Батраков.
‐ Батраки наши?! ‐ воскликнул Иван.
Секретарь косо поднял бровь над кругляшком очков:
‐ Семью, что ли, туда отправил?
Иван кивнул и покраснел. Секретарь поглядел на пушок его усов и
продолжительно, с наслаждением, провел пальцами по своим длинным черным
усам в которых поблескивали сединки.
‐ Да‐а ‐ протянул он! ‐ Опять в губернии фронт, семью не скоро увидишь. А
каешься ни к чему ‐ ничего вы не прошляпили. Дело то заварилось не на шутку. На
Тамбовщине восстал эсер Антонов, на Дону Маслаков поднялся ‐ в Хоперском и
Усть‐Медведицком округах. И нас не минуло: Колесников развернулся ‐ до самого
Борисоглебска. Какая‐то из его банд и Меловой у тебя отхватила… Ну! Что с тобой
теперь делать? Ежели остался без уезда ‐ поедешь парторганизатором
прифронтовой полосы. Агитируй крестьян, чтоб никто больше к кулакам не
переметнулся. В отбитых селах восстанавливай партячейки. Так помаленьку и до
Батраков доберешься. Не раньше.
Иван, выпрямившись, сидел на краешке потертого кресла и успокаивался.
Все было правильно. Был приказ, а не дискуссия. Было требование отодвинуть
личное. Была суровая и привычная революционная необходимость.
Освобожденно расстегнув потную шинель, Иван с насмешкой рассказал о
встрече в коридоре с Тверцовым.
‐ Свеженьких ловит? ‐ помотал головой секретарь ‐ Ох, и надоели же эти
демагоги! ‐ А кулаки не надоели?‐ ухватился Иван. ‐ Может, их давно бы пора
экспроприировать? Секретарь опять поднял брови и посмотрел сожалеюще:
‐ Неужто у тебя в кармане лежат точные данные, что в твоем уезде поднялись
исключительно одни кулаки? Это интересные данные, выкладывай их скорей
‐Нет у меня никаких данных, ‐ пробурчал Иван. ‐ Счеты сгорели, не до
арифметики было.
‐ Вот как! Даже не до арифметики? А тут без алгебры не обойдешься. Нам с