Канализационный коллектор располагался тут же, на четвертом ярусе. Мы остановились под лестницей, и один из безопасников отпер дверь в канализационное помещение. Мы продолжили спуск.
В коллекторе было сыро и холодно, он плохо отапливался, но зато и запахов тут практически не было. С освещением тоже были проблемы - так, три лампы на весь коридор.
Наконец мы добрались до конца коллекторной трубы и оказались в просторном квадратном помещении с высоким потолком. Тут света больше не стало, даже наоборот, сделалось темнее. Лампочки, висящие под самым сводом, еле-еле могли осветить середину комнаты. У стен же и в углах помещения клубился мрак. Однако нам это было не важно, ведь стоки и дробилка как раз и находились в самом центре комнаты.
Мы аккуратно опустили носилки на пол, осторожно сняли с них тела.
- Дальше мы сами. - Сказал один из безопасников.
Я благодарно кивнул. Мне бы очень не хотелось сбрасывать тела в дробилку и наблюдать, как механизм поглощает недавно живую плоть. Платонов, видимо, придерживался того же мнения, поэтому, не задавая лишних вопросов, отошел в сторону и закурил. Через минуту все было кончено.
- Все, возвращаемся! - Скомандовал безопасник.
Платонов бросил окурок на пол, я нагнулся к носилкам и... тут же разогнулся. У дальней стены, во мраке, кто-то шевелился.
- Там кто-то есть. Я видел, кто-то там прошел. - Прошептал я, указывая пальцем на тьму, за которой была только лишь стена.
- Что? Ты чего, Коль, нет там никого...
- Да есть! Вон, вон! - Я снова увидел движение, и направился в ту стороны.
- Да, я тоже вроде что-то видел. - Подтвердил второй безопасник и шагнул следом за мной. Остальные двое мужчин отправились следом за нами.
Я шел не спеша, вглядываясь в густой мрак, а в груди все кувыркалось, ладони стали сырыми и ноги дрожали как кисель. Полностью уйдя во тьму, я выставил перед собой руки, замер на несколько секунд, пытаясь привыкнуть к темноте. В следующее мгновение голова вспыхнула болью, в глазах окончательно потемнело, и прежде чем отключится, я почувствовал резкое жжение в боку...
...В коллекторе было холодно. Холодно и сыро. По-моему я уже когда-то думал об этом. А думал ли я о чем-то холодном, что касалось моей шеи? Нет!
Резко распахиваю глаза. Картинка смазанная, она двоится и плывет, но уже через несколько секунд я могу разобрать лицо Сергея Борисовича. Он навис надо мной и приложил пальцы к моей шее.
- Э-э-э! - Закричал я. Собрал остатки сил, резко оттолкнул бывшего начальника производства от себя и пополз к середине комнаты, но тут же натолкнулся на какую-то бесформенную груду, потом на вторую, на третью. Всего таких куч было пять
- Да стой ты! Чего творишь то?! - Заорал Сергей Борисович.
Но я ничего не ответил. Я полз дальше и, наконец, достигнув света, остановился и осмотрелся. Левый бок опалило огнем, но я не обратил на это внимания, потому что разглядел те бесформенные кучи, что встретились мне на пути. Это были трупы! Трупы с перерезанными глотками. Двое безопасников, Платонов и еще двое ребят с литейного цеха. Все мертвы!
- Нет... - дрожащим голосом сказал я. - Это вы чего творите? Это вы их... убили?!
- Что... Нет! Я не знаю, я пришел, а тут это и ты рядом лежишь. - Начал путано объяснять Сергей Борисович. - Я думал, ты тоже мертв, но потом увидел, что у тебя горло не перерезано, стал проверять пульс, а ты очнулся.
- А парни с литейного? Мы ведь только вчетвером сюда спустились.
- Ну да, вы долго не возвращались, они и пошли проверить, тоже не вернулись...
Я отполз чуть дальше, прислонился к сточной трубе. Голова болела как после крепкого удара, однако ни шишки, ни рассечения, ни крови на ней не было. А вот на левом боку, под распоротой рубахой, зиял порез. Хорошо, что не глубокий, даже кровь уже перестала течь.
- Так что я тут не причем. - Кряхтя сказал Сергей Борисович. Он поднялся с пола, прислонился к стене, оставаясь во мраке. - Однако у меня появились подозрения...
- Сергей Борисович, вы там? - От входа в канализационный коллектор донесся голос.
- Кто это? - Тихо спросил я, а в следующее мгновение почувствовал резкую боль в затылке. В глазах заплясали ярко-черные круги, свет в последний раз мигнул и потух, но только на миг. В следующую секунду я открыл глаза и обнаружил, что стою на четвереньках где-то посреди трубы коллектора.
- Сергей Борисович! - Вновь донесся голос.
Я затравлено осмотрелся в поисках укрытия. В нескольких метрах от меня перпендикулярно полу тянулась толстенная канализационная труба, а рядом с ней - множество более тонких. Собравшись с силами, превозмогая боль и дикую усталость, я встал с пола и поспешил спрятаться.