Гермес/Меркурий, вестник богов
Ум, ловкость, изворотливость — такие качества присущи Гермесу. В древнейшие времена он был богом пастухов и покровителем стад, но со временем превратился в олимпийского бога, сына Зевса и Майи, дочери Атланта.
Атрибуты Гермеса — золотые крылатые сандалии и золотой жезл, обладающий магической силой.
Гермес — бог торговли и искусства обогащения посредством обмана. Он благоволит товарообмену и помог Приаму выкупить тело Гектора.
Этот бог изобретений и открытий постоянно что-то придумывает. Так, еще в детстве он делает лиру из панциря черепахи. Услышав, как Гермес играет на ней, Аполлон отдает ему в обмен на инструмент 50 священных коров (похищенных юным Гермесом из его стада), золотой волшебный жезл и обучает сына Зевса искусству гадания.
Греки почитали Гермеса за то, что тот изобрел буквы и цифры, открыл способ добывать огонь трением, а также смастерил свирель.
Зевс гордится талантами сына, он делает его вестником богов и посланником владык подземного царства, Аида и Персефоны. Гонец Гермес посещает Девкалиона после потопа, чтобы узнать о его нуждах, дает златорунного барана Нефеле, на котором она спасается от козней мачехи, от него Амфион получает лиру, а Персей — меч для убийства Медузы, он же помогает Приаму проникнуть в палатку Ахилла. Кроме того, Гермес провожает мертвых в Аид, также он бог сновидений — вестников Зевса.
Гермес — бог дорог и покровитель путников. Всюду в Греции на дорогах устанавливались гермы — столбы, верхняя часть которых обрабатывалась в форме туловища Гермеса с огромным фаллосом. Эти путевые знаки отмеряли расстояние.
Повреждение герм считалось страшным святотатством.
Бог-благодетель дает Одиссею волшебное растение моли, которое защищает от колдовских чар:
«Одиссея», X. 303–307, пер. В. А. Жуковского
Он же приносит Калипсо повеление олимпийских богов отпустить Одиссея из плена. Он защищает Геракла от призрака горгоны Медузы и поддерживает героя, когда тот становится рабом. С помощью хитрости он освобождает Ареса от оков алоадов и выручает самого Зевса, спасая его возлюбленную Ио из лап чудовища Аргоса и возвращая ему его сухожилия, которые украл Тифон.
Но Гермес — еще и бог воров и разбойников. Он хитер, двуличен и постоянно обманывает. Гермес носит шлем Аида, который делает его невидимым.
Умеющий всегда найти выход из любой ситуации, Гермес является богом красноречия и мышления, он покровительствует школам и палестрам.
Гермес полюбил Хиону, дочь царя Дедалиона. Она родила ему Автолика, прадедушку Одиссея. Среди других его детей — аргонавт Эврит, возлюбленный Геракла Абдер, прадедушка Данаи Кефал. Согласно постгомеровской традиции, Гермес — отец Пана, которого он зачал с Пенелопой.
Гермы. Груды камней (позднее столбы с фигурным навершием), у которых почитался Гермес, служили путевыми знаками. Тот, кто шел, ориентируясь по ним, чувствовал себя под защитой Гермеса, оберегающего их от разбойников, диких зверей и привидений. Возможно, сделавшись покровителем странников, Гермес в сознании древних греков превратился и в вестника богов и исполнителя поручений Зевса.
Дионис/Вакх, бог виноделия
Дионис (или Вакх), «бог с бычьими рогами» — бог растительности и виноделия, а также экстаза, сопряженного с безумствами, оргиями и мистериями. Он — возмутитель спокойствия в приличном обществе.
Дионис — сын Зевса и Семелы, дочери фиванского царя Кадма. Это юноша с копной иссиня-черных кудрей, на плечах его темный плащ. Он ездит в колеснице, запряженной пантерами и украшенной лавром и виноградной лозой. Его свита состоит из вакханок, Силена и сатиров.