– Шурик, пойдем выручать этого сэра, пэра или хэра… А то у меня работа появится. Мне же не очень хочется тратить на этого плохо пережеванного Сникерсом британца дефицитные медикаменты.
Увидев подходящего к нему Шумилина, пес перестал рычать, и снял лапы с груди поверженного иностранца.
– Вау! – воскликнул Шумилин, – какая встреча! Мистер Смит, а ведь следить за гуляющими джентльменами некрасиво. Или у вас в Англии считают, что это вполне допустимо?
– Мистер Шумилин, – дрожащим голосом произнес Артур Смит, – я совсем не собирался за вами следить. Просто я решил прогуляться по этому прекрасному парку, и тут на меня набросилось это чудовище, – и он покосился на Сникерса.
Ротвейлер, почувствовав, что про него говорят что-то нехорошее, внимательно посмотрел на мистера Смита, и зевнул, показав набор своих великолепных зубов. Британец замолк и поежился.
– Мой друг, – сказал Александр, – не считайте нас идиотами. Ведь мы можем обидеться. Нам прекрасно известно – кто вы, и зачем приехали в Петербург. Так что ваш рассказ о том, что вы оказались здесь случайно, рассчитан на слабоумных. Мы с господином Кузнецовым таковыми не являемся.
– Мистер Шумилин, – англичанин немного пришел в себя, и голос его снова стал уверенным и ровным, – я тоже за это время узнал о вас много интересного. Я понял, что вы весьма опасны для Англии, но, клянусь честью, я совсем не собирался покушаться на вашу жизнь. Если вы осмотрите мои карманы, то вы не обнаружите в них оружия.
Похоже, что мистер Смит не врал. Шумилин, помог англичанину подняться с земли, и привычно проверил его на наличие холодного и огнестрельного оружия. Ни того, ни другого у иностранца не было.
– Хорошо, – сказал Александр, – будем считать, что в Таврический сад вас привело обычное любопытство. Давайте, присоединяйтесь к нам, и мы продолжим вместе нашу прогулку. Заодно и побеседуем, как говорят у нас, «без галстуков»…
Привет из Атлантиды
Сопровождаемые бдительным Сникерсом, два пришельца из будущего и британский шпион не спеша брели по аллеям Таврического сада. Газоны были усыпаны желтыми опавшими листьями, в пруду парка степенно плавала пара лебедей. Обстановка располагала к неспешной откровенной беседе.
– Скажите, мистер Смит, – спросил Шумилин, – а вы не боитесь, что вместо Туманного Альбиона вы можете угодить в места, где люди быстро отвыкают от вида своего голого тела – зимой там лютый мороз, а летом жрет гнус, от которого нет спасения?
Англичанин поежился. Он прекрасно знал – куда в этой дикой стране ссылают тех, кто рискнул сунуть нос в государственные секреты.
– Нет, господин Шумилин, – немного подумав ответил он, – дело в том, что я рассчитываю на вашу порядочность. Ведь я в вашей стране был всего лишь курьером, направленным моим правительством для того, чтобы передать вам предложение о сотрудничестве. Вы отказались, я выполнил еще несколько поручений, и собирался уже отбыть домой. Но перед отъездом из вашего прекрасного города, я решил еще раз переговорить с вами. На этот раз уже как частное лицо.
– Посланец правительства не может быть частным лицом, – наставительно произнес Шумилин. – Впрочем, зла я лично к вам не питаю. Разведчики были, есть и будут. Особого вреда вы нам принести не успели. А что касается вашего желания побеседовать со мной – то я весь к вашим услугам. Только услуга на услугу – взамен вы в конце беседы сообщите мне – кто лично прислал вас ко мне…
Артур Смит немного подумал, потом кивнул головой в знак согласия, и спросил,
– Скажите, господин Шумилин, – кто вы и откуда?
Александр усмехнулся. Похоже, что Смит не зря провел время в Питере. Но, с другой стороны, он вряд ли знал о том, что разговаривает с пришельцем из будущего.
– Мистер Смит, – Шумилин решил ответить вопросом на вопрос, – а что, собственно, изменится от того, если вы узнаете полностью мое имя и фамилию, год и место моего рождения? Так ли это важно?
– Это очень важно, – британец пристально посмотрел в глаза Александра. – У меня сложилось впечатление, что вы пришелец из другого мира. Только вот какого?
Шумилин и Кузнецов переглянулись. А этот мистер Смит – толковый малый. А потому – опасный. Но, с другой стороны, через него можно слить дезу его лондонским кураторам. Ведь, до чего додумался один человек, обязательно додумается и другой. К тому же наверняка британцы заподозрили неладное после потопления их кораблей у берегов Норвегии. Уцелевшие моряки из состава экипажей трех королевских фрегатов рассказали много необычного своему начальству.