– Подойди ближе Юрий. – Тихо проговорил магистр, и его голос был подобен шелесту старинных свитков, глухой и уверенный. – Сегодня ты докажешь, что достоин носить титул студента нашей кафедры.
Юрий подошёл к столу, стараясь держаться уверенно. На столе перед магистром лежали несколько предметов: старинный перстень с тусклым камнем, небольшой металлический цилиндр и кусок необработанного кварца. Всё это выглядело обыденно, но Юрий знал, что каждый из этих артефактов скрывал в себе магический потенциал.
– Твоя задача проста. – Продолжил говорить магистр, слегка наклоняя голову, как если бы хотел получше рассмотреть своего ученика. – Перед тобой три предмета. Один из них требует настройки, другой – активации, а третий – завершения своей формы. Подумай и приступай, время у тебя есть.
Юрий ещё раз взглянул на предметы, в его голове замелькали знания, полученные за год обучения. Тем более, что многое он черпал из библиотеки своего духа-наставника. А там было куда больше знаний, чем ему могли дать даже в этой Академии. Также он знал, что Артефакторика – это не только магия, но и искусство понимания предметов, их истории и назначения. Лёгким движением он взял цилиндр в руки. Это была заготовка для магического ключа, простейшего артефакта, которым можно было запирать и отпечатывать магические двери. Наклонившись над ним, Юрий произнёс несколько слов на древнем языке, следуя инструкциям из книги, и почувствовал, как цилиндр стал тёплым в его руках. Магический свет пробежал по его поверхности, и теперь, вместо простой металлической заготовки, перед ним был полноценный артефакт, готовый к использованию. Заметив его манипуляции, старый магистр одобрительно кивнул, но Юрий не стал медлить. Взяв в руки перстень, он сосредоточился на древнем узоре, вырезанном по его ободку. Этот перстень требовал активации. Юрий знал, что внутри скрыта защита от злых чар. Он вдохнул, выпрямил спину и осторожно сформировал древнюю формулу плетения, вплетая свою энергию и силу воли в этот предмет. Камень на перстне засиял мягким светом, наполняясь магией, что была заложена в него давно, и Юрий почувствовал, как защита активировалась, оберегая владельца от враждебных плетений. Теперь перед ним оставался последний предмет – кварц. Юрий знал, что с этим куском ему придётся потрудиться дольше. Это была незавершённая заготовка для волшебного амулета, и его нужно было привести в форму, которая позволила бы ему удерживать магическую энергию. Молодой артефактор закрыл глаза, сосредотачиваясь на своих чувствах и знаниях. Он вытянул перед собой руку, и магическая энергия, подобно тонкой дымке, начала стекаться к куску кварца. Прошло несколько минут, но Юрий не сдавался. Вскоре внутри куска кварца сформировался правильный кристалл, сверкающий магическим светом, готовый к заключению в оправу и зачарованию.
Магистр Галан, который всё это время молча наблюдал, наконец встал. Его лицо выражало довольство, и, подходя к Юрию, он мягко положил руку ему на плечо.
– Ты справился, Юрий, и доказал, что твои труды были не напрасны. – Его голос звучал одобрительно. – Продолжай учиться и совершенствоваться. Артефакторика – это путь длиною в жизнь. И хотя сегодняшний экзамен был лишь началом, ты уже показал себя с лучшей стороны.
В ответ на эти, фактически дежурные слова, что этот старый маг явно говорил всем студентам, что успешно справлялись с его заданиями, Юрий улыбнулся, почувствовав, как уверенность снова наполняет его. Этот экзамен был позади, но впереди его ждало ещё множество тайн и открытий, которыми была полна Академия магии. Однако сейчас ему нужно было поспешить, и Юрий поспешно покинул зал Артефакторики, едва услышав последние слова магистра Галана. В его душе пульсировала смесь радости и напряжения. Этот экзамен был успешно завершён, но впереди его ждал ещё более сложный вызов – алхимия. И ему стоило поторопиться. Ведь информация о том, что он сдаёт экзамены экстерном, могли легко достичь ушей тех, кто, возможно, не желал ему успеха. В мире магии зависть и амбиции часто переплетались, и Юрий не собирался давать своим соперникам повод для вмешательства. Тем более, что у него хватало планов на каникулы. И парень не собирался тратить время зря.
Проходя через каменные коридоры Академии, он ощущал, как атмосфера вокруг сгущается, становясь всё более серьёзной. Алхимия была одним из самых почитаемых и таинственных искусств. По крайней мере, он сам так считал. Здесь недостаточно было просто выучить заклинания и знать составы зелий. Часто требовалась сильно развитая интуиция, тонкое понимание природы вещей, а также способность управлять трансформациями материи с помощью собственной энергии алхимика. Так что вскоре Юрий достиг лаборатории, где его уже ждал экзамен по алхимии. Здесь всё было пропитано запахами трав, масел и различных веществ, кипящих в колбах и ретортах. Воздух был тёплым, насыщенным, с привкусом металла и пряных ароматов. А за одним из длинных столов, усыпанных алхимическими инструментами, сидел магистр Ремигий Эттель, старый и строгий учитель, чья репутация в Академии была не менее внушительной, чем у магистра Галана. Его острые глаза под тяжёлыми веками внимательно следили за каждым движением ученика, и Юрий сразу ощутил это взгляд на себе, как будто тот сканировал его мысли.