Местный жрец, старец с добрыми и мудрыми глазами, уже ожидал их у алтаря. Он знал, что сегодня в храме будет заключён особый союз, о котором вскоре заговорит вся Империя. Без лишних слов он пригласил молодожёнов занять свои места, чтобы начать ритуал. И церемония началась с чтения древних текстов, прославляющих Бога любви и брака. Старый жрец произносил слова нараспев, и их эхо разносилось под сводами храма, наполняя пространство невидимой энергией. Воздух был насыщен ароматом благовоний, а пламя свечей трепетало, как живое. В это время Елена крепко держала Юрия за руку, тихо шепча слова ободрения и обещания, которые он сейчас просто не мог полностью понять и как-то осознать. Она знала, что должна была действовать быстро, чтобы их союз был скреплён навсегда, прежде чем её воздействие утратит силу.
Наконец, настал момент, когда жрец взял в руки брачные браслеты – сверкающие символы их союза. Эти артефакты были наполнены древней магией, способной проникнуть в самую глубь души и сердца. Взяв в руки эти своеобразные артефакты подошёл к молодожёнам, и сначала надел браслет на руку Елены. Браслет защёлкнулся с едва уловимым щелчком, и свет от него на мгновение окрасил всё вокруг в тёплый золотой цвет. Елена почувствовала, как к ней приходит успокоение, но её сердце всё ещё билось учащённо. Затем жрец повернулся к Юрию и, произнеся последнее благословение, надел браслет на его запястье… И, как только браслет замкнулся, произошло нечто неожиданное для девушки. Так как сила храма, древняя и могущественная, мгновенно разорвала магические путы, удерживавшие Юрия в плену силы магии Разума. Внезапно его глаза прояснились, и он посмотрел на Елену с удивлением, смятением, и даже… Болью. В это же мгновение Юрий резко отдёрнул руку и сделал шаг назад, ошеломлённый и растерянный. Ему казалось, что он проснулся после долгого сна, и перед ним предстала незнакомая реальность. Он окинул растерянным взглядом храм, священника и, наконец, Елену.
– Что здесь происходит? – Резко спросил он, голос его дрожал от непонимания и недоумения.
Елена, тут же осознав, что магия Разума на парня больше не действует, и сейчас смотрела на Юрия с тревогой и сожалением. Она знала, что должна была объяснить ему всё как можно быстрее, пока ситуация не вышла из-под контроля.
– Юрий… Послушай меня… – Начала она, протягивая стараясь удержать его руку. – Я не хотела причинить тебе вреда. Мне нужно было защитить наш союз, чтобы спасти нашу семью. Я объясню всё, только выслушай меня…
Однако жрец, явно заметив, что обряд завершился совсем не так, как было нужно, шагнул вперёд, пытаясь успокоить молодожёнов. Он знал, что Бог-покровитель не потерпит обмана и что они должны были сами разобраться в своих чувствах. Но в это мгновение тишина, заполнившая храм, была тяжёлой и напряжённой. Елена и Юрий стояли перед выбором. Либо попытаться понять и простить друг друга, либо окончательно разорвать только что начавшийся союз. А жрец наблюдал за ними, молча призывая божественную мудрость, чтобы направить их на путь истинный. Он знал, что судьба этого союза теперь зависит только от них самих. Браслеты на их запястьях сияли мягким светом, символизируя возможность нового начала. Теперь Елена и Юрий должны были решить, как использовать эту возможность – будут ли они вместе или выберут разойтись. Так и закончилась утренняя церемония в храме, под мелодичный перезвон колоколов на звоннице, возвещающих о рождении новой семьи. И наполненная неожиданными событиями и новыми надеждами. Впереди их ждала неизвестность, но выбор оставался за ними.