Когда это удалось, Колби достал созданные специально для Юпитера скафандры.
— Идущие на смерть приветствуют тебя, Юпитер! — торжественно продекламировал Деверел, затем добавил уже нормальным голосом: — Говорят, что в юпитерианском скафандре невозможно погибнуть, — и в голосе его вновь зазвучала насмешка: — Вы не можете в нем простудиться, не можете получить солнечный удар, и скафандр не расколется, с какой бы высоты вы не грохнулись!
— Нам повезло, что у меня вообще есть эти скафандры, — прервал его словоизлияния Колби. — Как раз перед тем, как я покинул Землю, Межпланетная Полиция получила, наконец, разрешения оборудовать корабли такими игрушками. Они весьма дорого стоят, так что ими разрешено пользоваться лишь на планетах-гигантах с мощной гравитацией и высочайшим атмосферным давлением. Говорят, что сплав, из которого они изготовлены, напоминает нейтрониум — самое тяжелое вещество из всех известных, к тому же самое прочное. Вот почему эти скафандры такие дорогие и их раздают так экономно.
Он снял с Деверела кандалы и указал на юпитерианский скафандр. Затем надел такой же скафандр сам.
Корабль все еще продолжал тошнотворно вращаться, хотя уже гораздо медленнее. Колби почувствовал, что его подташнивает. Деверел же лыбился во всю ряшку.
— Ну что, выйдем погулять? — спросил он, и они взялись за шлемы.
У Колби кружилась голова, но он изо всех сил старался не утратить ясность мышления. Перейдя в кормовой отсек, он достал наручники, подошел к Деверелу сзади и ловко пристегнул наручники одним концом к манжете его скафандра, а другим — к своей.
Затем Колби открыл люк. Воздух резко вырвался из корабля в открытый космос, где тут же принялся расширяться и расширялся, вероятно, до бесконечности. Колби вытолкнул преступника из корабля и неизбежно последовал за ним сам.
Корабль снаружи выглядел длинным и черным, и закрывал одну сторону обзора. С другой же стороны распахнулось звездное небо, небо, что из герметично закрытого корабля выглядит изумительно прекрасным, но снаружи давит и пугает. Не было здесь никакого верха и низа, небо окружало их со всех сторон. И их не отпускало жуткое чувство падения…
Да, они падали, и корабль падал вместе с ними. Притом корабль все еще продолжал вращаться, хотя уже не так быстро. При выходе они с силой оттолкнулись тяжелыми башмаками скафандров, так что отлетели от корабля метров на пятнадцать, но все равно продолжали падать вместе с ним, в который раз уже доказывая истинность закона, что тела, независимо от формы, размеров и веса, падают с одинаковой скоростью при отсутствии атмосферы.
Тяготения они не ощущали, поскольку находились в свободном падении. Разве что самую малость их беспокоило ускорение.
Огромный, ядовитых раскрасок диск Юпитера находился под ними. И им ничего не оставалось делать, как восхищенно наблюдать за его ростом.
Тишину нарушил Деверел, пробормотав:
— Юпитер, черт, суровая планета. Я вот тут думаю, как он обойдется с нами. Мы ведь можем приземлиться где угодно. Где угодно, Колби, на его миллиардах квадратных километров суши. Юпитер-сити может оказаться как в сотне километров от нас, так и в сотне тысяч. Но в любом случае, нам не хватит воздуха, еды или удачи, чтобы пройти больше пятидесяти километров. А эта планета буквально испещрена всевозможными горными цепями, долинами, ущельями, гигантскими реками и морями. Здесь существуют большие озера кислот, жидкого аммиака, жидкого кислорода и черт знает чего еще. Вот такие нас ждут несимпатичные перспективы.
Позже, гораздо позже, несколько часов спустя, Деверел вдруг замахал руками.
— Вот там Большое Красное Пятно, Колби, у самого края диска. Это хорошо. Это означает, что мы можем упасть где-нибудь возле Юпитер-сити, если будем следить за своим весом.
Колби понял, что он имеет в виду. Пятно, находящееся сейчас у западного края планеты, скроется за ее восточным краем примерно через пять часов. Через три часа Юпитер-сити, расположенный на экваторе, где и гравитация, и атмосферное давление значительно ниже, чем в других областях, появится на западном крае диска. Еще через два с половиной часа он окажется как раз под ними. Значит, они должны приземлиться через десять с половиной часов. Не больше и не меньше.
Они могут сделать это, если будут регулировать свой вес. Юпитерианские скафандры оснащены устройством для управления силой тяжести. Разумеется, в космосе никакое изменение веса ничего не значит, но когда они войдут в атмосферу, это будет иметь значение. Уменьшая свой вес, они уменьшат инерцию и поэтому усилят сопротивление атмосферы. Станут падать значительно медленнее, и, если будут внимательны, то могут приземлиться буквально в окрестностях Юпитер-сити.