— Сомнолин третья кнопка слева, — пробормотал Деверел.
Колби нажал ее. Тут же в скафандре выдвинулся тонкий щуп, держа в зажиме шарик сомнолина. Деверел протянулся и проглотил препарат. Щуп со щелчком втянулся на место.
— Воды, — пробормотал Деверел. — Первая кнопка справа.
Колби нажал кнопку, выдвинулась тонкая металлическая трубка. Деверел пососал ее и вздохнул.
— Мы проспим около месяца, верно?
Джек Колби невнятно буркнул в ответ, внимательно глядя ему в лицо, и отметил, как стекленеют его глаза, а на губах расползается сонная полуулыбка.
Затем он быстро проглотил свой шарик, выключил фонарик и погрузился в непроглядную темноту. И стал легонько парить в ней. Внезапно об его скафандр чуть стукнулся Деверел.
— Спокойных снов, — сказал он.
— Доброй ночи, — ответил Колби и рассмеялся про себя.
В этом сне не может быть никаких снов, потому что сомнолин резко прекращает все физиологические реакции в теле.
Его мысли окутал туман, который пронзила внезапная ярость.
— Лекарство не сработает! Не сработает! — несколько раз повторил он.
Затем он уже не мог ни о чем думать, и в голове у него воцарилась такая же тьма, как и снаружи. Сознание стало сужаться, превратилось в крошечную точку, а после исчезла и она. Колби уснул.
Когда он проснулся, первым чувством было, что он, вращаясь, летит вверх из пропасти. В голову начали робко возвращаться сначала короткие мысли, потом они объединились в цепочки и создали чудо, называемое памятью. Тогда Колби пришел в себя и услышал какой-то звук, который заполнил темноту, но тут же исчез.
— Деверел! — закричал он. — Что это?
— А, вы проснулись, — раздалось в ответ. — Самое время.
Колби собрался с мыслями, включил фонарик и его луч ударил прямо в лицо Деверела.
— Вы давно проснулись? — спросил Колби. — Ради всех чертей в аду, что это был за рев?
Деверел усмехнулся.
— Это был я, — ответил он. — Я не сплю уже часа два. У меня вес немного больше, чем у вас, поэтому сомнолин подействовал на меня чуть слабее. — Он вздохнул. — Это крикнул я, просто забавы ради. Во-первых, когда я проснулся, то оттолкнулся от вас, чтобы посмотреть, как далеко могу отлететь. Оказалось, что не очень далеко. Я всегда возвращался обратно. Мне стало ужасно скучно, и я попробовал покричать. Мне просто стало интересно, не отразится ли звук от внутренней поверхности Вулкана и не вернется ли обратно, тысячекратно усиленный. Никакого эха пока не возникло, но я надеюсь услышать его в любой момент. Тогда я попробовал петь. Вы заметили, как ужасно звучат здесь наши голоса? Так вот, пение оказалось еще хуже. На Земле любая нота возбуждает сотни смешанных эхо. Здесь же звукам не от чего отражаться. А затем я издал последний вопль, который вы и услышали.
— Весьма рад, что я не проснулся раньше и не услышал ваше пение, — сухо заметил Колби, помолчал, потом медленно проговорил: — Дурные вести, Деверел. Когда я уже засыпал, у меня возникла одна мысль. Солнечное притяжение не может вытащить нас из центра.
Деверел не выказал никакого удивления.
— Я это знаю, — спокойно ответил он. — Я мыслил поглубже и пришел к такому же заключению. И вы знаете, почему?
Он подергал скрученными за спиной руками, словно пытаясь жестикулировать.
— Второй закон Кеплера, — печально ответил Колби, глядя, как Деверел дергает руками. — Повернитесь, — внезапно сказал он. — Я сниму эти проклятые наручники, чтобы вам стало удобнее. Теперь это не имеет никакого значения. — Он разомкнул запястья Деверела и повторил: — Второй закон Кеплера. Вектор радиуса планеты описывает равные области в равные промежутки времени, что и является доказательством, что чем ближе планета находится к своему ведущему, то тем больше ее угловая скорость. Что означает, что центробежная сила все равно равна центростремительной.
— Таким образом, — кивнул Деверел, — нас отбрасывает к ночной стороне с той же силой, что и притягивает к дневной.
Они замолчали. Наступила тишина, которую нарушал лишь Деверел, что-то мурлыкая себе под нос. Колби удивленно поглядел на него.
Деверел пожал плечами.
— Если мы выберемся отсюда, я угожу в тюрьму. Так что мне все равно, выберемся мы или останемся тут в плену. Тс-с!.. Сейчас мы должны услышать эхо моих криков, если оно вообще возникнет.
Колби рассмеялся. Он даже жалел, что не мог разделить взгляды Деверела, но решил, что это не для него. Затем внезапно он подумал о том, не основано ли напускное равнодушие Деверела на чем-то, чего Колби не знал. Может, все же существовала возможность бегства отсюда?