— Убил он?.. — эхом отозвалась Виктория Адамс, затем резко повернулась к Псу. — Но ведь я…
— Вы выстрелили в него и промахнулись, — спокойно ответил Пес. — Мокер же выстрелил одновременно с вами через окно — и не промазал. Он убил Спевэнса игольником. Во лбу у Спевэнса была круглая дырка. А ваше оружие проделало бы там треугольную. Мокер не знал, что у вас есть карта с координатами долины. Но он сказал Спевэнсу, что есть. Затем Мокер проследил за Спевэнсом и убил его. После этого он собирался вызвать полицию в лачугу, где оставались вы с трупом. Вам бы пришили убийство Спевэнса, а сам Мокер оставался бы чистеньким, аки младенец. К счастью, мы с Придурком появились там вовремя и смешали ему карты.
На лице Виктории появилось явное облегчение.
— Вы буквально вернули меня к жизни, — призналась она. — Но зачем Мокер убил…
— Да все очень просто, — махнул рукой пес. — Спевэнс последнее время начал обманывать Мокера. Видите ли, у Мокера было лишь сорок девять процентов акций «Марсианского Стеклодува, Инк». Однако он единолично управлял корпорацией, поскольку у его правой руки Спевэнса были недостающие два процента акций. А Спевэнс голосовал так, как хотел Мокер. Так они удерживали контроль. Но в последнее время Спевэнс стал надувать Мокера. Он спелся с другими акционерами, которые платили ему, чтобы он голосовал в их пользу. Мокер терял контроль над корпорацией, которую привык считать единолично своей. Поэтому он должен был избавиться от Спевэнса. У них изначально было подписан документ, что в случае смерти Спевэнса его акции переходят к Мокеру. Собственно, они и принадлежали Мокеру, тот продал их Спевэнсу лишь фиктивно.
Пот ручьями тек по лицу Мокера, а в глазах его рос испуг.
— Да кто вы такой? — прохрипел он. — Вы сам дьявол! Вы не могли знать всего этого!
— Но я знаю все, — отрезал Пес. — Полиция обнаружит все необходимые документы, когда найдет труп Спевэнса в одном из ваших помещений на верхнем этаже особняка. Попробуйте-ка тогда вывернуться…
— На верхнем этаже! — в ужасе воскликнул Мокер и даже вскочил на ноги. — Но там не может быть тела Спевэнса!
— Однако, оно там, — печально ответил Песчаный Пес. — Там-там, не сомневайтесь.
Лицо Мокера исказило отчаяние. Он ринулся вперед, но Песчаный Пес выставил тросточку, и Мокер налетел на нее. Виктория негромко вскрикнула и прижалась к Томми Дуэйну, когда стеклянный властелин Марса рухнул на пол.
Песчаный Пес широко улыбнулся, глаза его искрились от удовлетворения.
— Вот теперь точно все, — сказал он. — Мокер сам решил завершить свою игру, а вы двое свободны идти своим путем… И с немалым состоянием в виде бесценной долины.
Три часа спустя двое безупречно одетых мужчины, явно скучающих этим вечером, неспешно прогуливались по деловым кварталам Бельвиля, в полусотне километров от Марсопорта. Лица у них были, как у людей, завершивших выполнение трудной задачи и получивших полное удовлетворение. Еще в оазисе Мэйсона Песчаный Пес сделал анонимный звонок в полицию Марсопорта и сообщил о трупе в доме Мокера, а также сделал предположение, где полицейские смогут найти убийцу, добавив еще несколько важных подробностей, которые должны завершить падение Мокера. Викторию Адамс и Томми Дуэйна они оставили в отеле для землян там же в оазисе, а наутро арендовали для них планетомобиль до Бельвиля.
Прогуливаясь, Песчаный Пес посвятил себя изучению живописной физиономии Тупого Придурка. На лице самого Пса было написано разочарование, так как Придурок все время зевал, причем так громко, что прохожие оборачивались на него. Придурок зевал, полуприкрыв глаза, и выглядел очень, очень усталым.
— Я такой сонный, — бормотал он при этом. — Я дал бы все, что угодно, чтобы поспать. Я умираю, так хочу спать. Мне был только добраться до отеля и кровати — вот и все, чего я хочу. На неделю. Всего лишь на недельку… — В глазах его плавал экстаз желания.
Серые глаза Песчаного Пса искрились радостью человека, который в полной мере наслаждается жизнью. Небрежно помахивая тросточкой, он повел Придурка по улице к отелю.
ПЕСЧАНЫЙ ПЕС НАНОСИТ НОВЫЙ УДАР[10]
Песчаный Пес был сегодня один, хотя и знал, что это опасно. Он шел по Пути Марсиан, знаменитой авеню, пронизывающей Сэттерфильд-сити, как ось, на которой вращается вся жизнь. Вокруг текла мелкая аристократия, состоявшая из завсегдатаев марсианских кафе. По обеим сторонам улицы сплошняком тянулись яркие рекламные плакаты и вывески, театры, торговые центры. Усыпанные драгоценностями женщины, разодетые в сверкающие стеклянные шубы, буквально висели на руках деревенских парней. Но опасность для Пса представляли не они. Опасность крылась в человеке, который следовал за Песчаным Псом.