Подводная лодка «В-1», первой вышедшая из Англии, так и не достигла Полярного. Мы даже не знаем, при каких обстоятельствах она погибла. Наше горе трудно было измерить. Командир бригады контр-адмирал И. А. Колышкин писал: «На этой не слишком-то ценной для нас лодке находился экипаж, который по праву можно было назвать цветом североморских подводников[32]. Скажу больше: наш экипаж представлялся к гвардейскому званию. Правда, представление по каким-то причинам задержалось, а потом начались переформирования, о которых я уже рассказывал. Но мы не в обиде. Мы гордились, что воевали в составе Краснознаменной, ордена Ушакова I степени бригады.
Потерю боевых друзей и товарищей, с которыми довелось вместе плавать, я ощущаю острой болью до сих пор. Какие это были замечательные парни: главстаршина Алексей Дмитриевич Карпенко, старшина группы электриков и бессменный парторг лодки; главстаршина Александр Петрович Мягков, которого в команде называли профессором по дизелям; старшина 2-й статьи Николай Михайлович Шубин, превосходный трюмный, веселый, остроумный; старшина 2-й статьи Владимир Павлович Гончар, комсорг лодки, красивый и статный белорус, до войны работавший учителем, а у нас служивший штурманским электриком; три Ивана Ивановича: боцман старшина 1-й статьи Андрющенко, командир отделения электриков старшина 2-й статьи Николенко, рулевой матрос Мазуров — патриоты-интернационалисты, подлинные мастера своего дела. Впрочем, это можно сказать о любом члене экипажа нашего «Ленинца».
Потеряли мы отличных, перспективных офицеров: капитан-лейтенанта Григория Семеновича Редькина (не усидел он на базе, попросился на «В-1»), старшего лейтенанта Николая Васильевича Апрелкова, старшего лейтенанта Диомида Васильевича Башкинова, инженер-старшего лейтенанта Аркадия Васильевича Мартынова. Много, очень много они могли бы сделать для Родины…
И матросы, и старшины, и офицеры были близки моему сердцу, и скорблю я о всех одинаково.
Меня часто спрашивают: какова судьба тринадцати отважных, побывавших в затопленных отсеках? О Саше Егорове я уже рассказал. На «В-1» погиб командир отделения радистов старшина 1-й статьи Николай Юрьевич Чижевский. Отдал свою жизнь за Родину и Николай Портнов — после нас он стажировался на катерах-тральщиках, участвовал в походах и боях. Несколько лет тому назад умер наш торпедист Александр Васильевич Хоботов. Он жил в Москве, работал на одном из заводов.
Остальные живы. Все они в труде, как и в бою, идут в первых рядах. На груди Василия Степановича Острянко рядом с орденом Красного Знамени и другими боевыми наградами появился орден Трудового Красного Знамени. Длительное время он занимал пост председателя исполкома Коропского районного Совета депутатов трудящихся Черниговской области. А теперь он заведующий отделом социального обеспечения исполкома областного Совета.
Торпедист Дмитрий Петрович Крошкин тоже на ответственной работе: он директор одного из московских универмагов.
Матросы Г. Я. Бабошин и Н. А. Никаншин окончили после войны высшие военно-морские училища и стали офицерами. Много сил они отдали родному флоту, вооружая молодых моряков знаниями и боевым опытом, добытым в годы Великой Отечественной войны. Сейчас офицеры уже в запасе (годы-то идут!) и работают инженерами в научно-исследовательских институтах — Георгий Яковлевич в Москве, а Николай Александрович в Ленинграде.
Михаил Матвеевич Шапаренко, возглавивший матросов и старшин носовых отсеков, многие годы продолжал службу на флоте и капитаном 2 ранга уволился в запас. На заслуженном отдыхе находится и мичман Александр Сергеевич Пухов, занимавший до этого должность командира малого корабля. По состоянию здоровья ушел на пенсию Александр Дмитриевич Фомин, торпедист нашей лодки.
В Никополе, на металлургическом южнотрубном заводе, трудится Александр Иванович Доможирский, в прошлом командир отделения торпедистов. Он часто бывает на встречах ветеранов-подводников в Североморске, Полярном и Москве, не 8абывает и нас, живущих в Ленинграде.
Одно время мы потеряли было связь с трюмным К. П. Матвейчуком. Спасибо газете «Красная звезда» — она помогла разыскать героя. Константин Петрович прошел рабочую школу, вырос от слесаря до механика транспортного цеха Жигулевского комбината стройматериалов.
Коротко о других членах экипажа. Старший помощник Е. В. Новожилов и старший инженер-механик А. Н. Горчаков — в отставке. Евгений Васильевич живет в Ленинграде, активно участвует в военно-патриотической работе среди молодежи. Александр Николаевич живет в Севастополе и тоже занят общественной работой. Новожилов и Горчаков после войны служили на кораблях и в штабах, отдали много сил укреплению родного флота.