Саша осмысливал сказанное, и наконец изумлённо присвистнул.
— Даёшь! Ты вписал его имя?
Я усиленно закивал.
— Главное здесь — это найти правильную графу.
— Не боишься, что Эндрю узнаёт?
— Так он думает, что это кто‑то из преподавателей, я уверен.
Саша, приговаривая, долго качал головой:
— Ну хитрец, ну пройдоха!
Мне стало вконец неудобно от такой его впечатлительности. Я многозначительно кашлянул.
— Ладно, полезли через окно. Второе слева, где пожарная лестница. Запомнил то, которое открыл изнутри утром.
Найти нужную нам лазейку по таким ориентирам оказалось несложно.
Медленно-медленно отворив раму, я убедился, что в коридоре нет ни единой души. Сердце в груди застучало с тревогой, и я, подавляя волнение, отрывистым жестом пригласил Сашу вскарабкаться туда первым.
Сперва перекинутая рука Саши осторожно поставила пакет, а затем и он сам влез наверх, преодолев подоконник.
Я окинул глазами крышу в последний раз. Голуби, облепившие трубы, с умиротворением ворковали.
Вспоминая события того дня, я всегда удивлялся, какими неприметными тенями мы тогда проскользнули.
Со вздохом я потянулся повыше и, стоя на носках, приготовился прыгнуть.
****
Первокурсник в училище — маленькая персона. И руки у него меньше, чем у более старших студентов, и звук инструмента не столь громогласен, а так, стрёкот кузнечика посреди танковых выстрелов. Выделенное в этом году помещение для репетиций соответствовало масштабу начинающих музыкантов и было таким же крохотным, как и их чуть заметный талант.
Росли юные дарования под грозными взглядами с портретов великих композиторов прошлого, а сегодня ещё и под чутким надзором «учителя поневоле» пианиста Андрея Нехлюдова. Сейчас в душе сэра Эндрю кипели страсти невиданного накала, шекспировского размаха.
Сперва он узнал, что внесён в список практикантов без своего ведома. Хотел бы он знать, какой педагог его отделения так распорядился! Сколько не спрашивал у профорга, всё без толку — тот не желал говорить.
С бессилием Эндрю взглянул на часы, закатив свой рукав на мгновение. Судя по времени, Коган и все остальные начали без него.
Рюкзак, в котором лежала закуска, занимал собою единственный не занятый сидящими стул. На всех прочих — ученики.
— Хорошо. Теперь же, кто хочет сыграть? — обратился к классу Андрей.
Вызвался Полишинель [3]. Этот юркий, подвижный мальчишка являлся среди своих сверстников самым что ни на есть балагуром, за что и приобрёл такое броское прозвище. Эндрю ему поручил исполнить песню «Oasis».
— Хочу, чтобы вы научились безупречно работать с музыкой современной. После, классические сочинения покорятся вам с меньшим усилием.
Вприпрыжку энтузиаст одолел тот десяток шагов до фортепиано, что отделял ряды стульев от места преподавателя.
Лирическая «Don`t Look Back in Anger» [4] в интерпретации Полишинеля прозвучала как череда паясничаний. Нехлюдова это вывело из себя, и он, перенёсший так много потрясений для одного дня, немедленно выразил недовольство.
— Игорь, когда я узнал, что ты постоянно бегаешь в коридоре и стучишь в оконные стекла, в моём понимании — это попытка обратить на себя хоть ещё один внимательный взгляд, — Эндрю давил на чувство стыда. — Девушки-вокалистки тебя и впрямь успели запомнить среди лиц первого курса. Меня впечатлять клоунадой излишне.
Угрюмый Полишинель вернулся на своё место.
Один за другим, неспешною вереницей выходили прочие первокурсники. Мелодия братьев Галлахеров прозвучала в стенах помещения добрый десяток раз, и каждый — с огрехами в разном месте.
Основная работа, возложенная на Андрея, была по совести им исполнена, и если придумать, каким путём избавиться от студентов…
Изобретательность сэра Эндрю подсказала ему наипростейший при данных условиях выход из ситуации.
— Хорошо, теперь когда я нащупал границы ваших возможностей, вы способны работать над их расширением самостоятельно.
Главным на время собственного отсутствия Нехлюдов назначил старосту — щуплую, с невыразительными чертами лица, отличницу Лизу.
Та, смущённо прижимая тетрадь к ворсу тёплого свитера, бывшего на хозяйке, казалось, во все времена года, неизменявшего ей и поныне, в эти жаркие дни кончающегося мая, покрылась румянцем от оказанного её скромной персоне великодушия.
Андрей, освободившись от бремени обязательств, взвалил на спину рюкзак, который был ношей куда как приятней. Только что выйдя за дверь, он почувствовал ликование, продлившееся, надо сказать, всего несколько сладких мгновений.
3
Персонаж французского фольклора, родственный русскому Петрушке. Выражение «Секрет Полишинеля» в силу болтливости народного героя и его склонности рассказывать тайны стало крылатым.
4
Хит британской группы «Oasis» (1995); творческий костяк колектива составляют два брата — Ноэл и Лиам Галлахеры.