Сойдя на Петроградской, Пластов вошел в то же самое кафе на Большом проспекте, сел у окна и стал ждать. Сегодня ему повезло больше. Минут через сорок в дверях конторы Трояновского он увидел Тиргина. Выйдя из кафе, Пластов перешел улицу и двинулся навстречу. Столкнулись они через несколько шагов; Пластов тут же изобразил радостное изумление, Тиргин вздрогнул:
— Арсений?
Так как он не ожидал увидеть бывшего сокурсника, то растерялся, и Пластов это отлично понял.
— Владимир! Друг ситный! Тебя ли я вижу? Вот это встреча! — Картинно заиграв бровями, стиснул руку помощника адвоката, потащил за собой, не давая опомниться. — Это просто судьба… Выглядишь ты на редкость прекрасно… Ну-ка, давай, давай, в это кафе. Небось тут обедаешь, признайся? Тут, тут, где же тебе еще обедать… — Он втащил Тиргина в кафе, усадил за столик. — Ну как? Что нового? Да не молчи ты, Владимир, ради бога! Что с тобой?
Тиргин вымученно улыбнулся:
— Нет… Ничего… Просто устал немного сегодня… Ты… что сейчас делаешь?
— В каком смысле?
Тиргин вгляделся, не понимая, издевается ли над ним Пластов или говорит серьезно.
— В смысле — как у тебя с работой?
— А, с работой?
— Да, с работой.
— А что тебя интересует насчет работы? — Пластов показал официанту принесите кофе.
— Ну, ведешь ли ты какое-то конкретное дело?
— Дело? Нет. Наоборот, совершенно без работы. — Пластов, изобразив крайнюю заинтересованность, сказал шепотом: — Слушай, Владимир, может, что-нибудь подкинешь? Ты ведь большой человек, а? Служишь у Старика? Я ведь знаю, там всегда есть чем подкормиться? Да не молчи ты, Владимир, ради бога, ну? Какую-нибудь пустяковину, бракоразводное что-нибудь, учти — мы люди не гордые. А я со своей стороны, уж не волнуйся, в долгу не останусь. А, Владимир?
Тиргин молчал, все еще не понимая, далеко ли здесь до шутки. Продолжая улыбаться, Пластов резко переменил тон, зло прищурился:
— Слушай, тля, ты что, на сговор с Трояновским пошел?
Тиргин, застигнутый врасплох, ничего не понял; его лицо вытянулось:
— Я?
— Ты! Делаешь меня пешкой? Да не молчи, говори правду, личинка бесцветная! Зачем подсылал ко мне клиентов?
— Да ты что? О чем ты говоришь, Арсений? — Тиргин побледнел. — Что ты, на какой сговор? О чем ты говоришь?
— Червяк! О том говорю, что ты подослал ко мне Глебовых!
— Я? Арсений! Это совсем не то! Да я…
— Что — я?
— Я просто хотел тебе помочь!
— Запомни, Тиргин, ты еще младенец, чтобы меня обманывать! Помочь?
— Но я не обманываю, клянусь тебе!
— Обманываешь, обманываешь. Хочешь — объясню механику?
— Да нет тут никакой механики! — Тиргин достал платок, осторожно промокнул на лбу пот. — Нет, Арсений, ты ошибаешься!
— Есть, есть. Слушай: Трояновский по какой-то причине отказался вести дело Глебова. Так как ему важно было, чтобы, обратившись к другому адвокату, Глебов дело все равно проиграл, он подучил тебя сплавить клиента мне. Что ты, ничтоже сумняшеся, и сделал.
— Арсений, клянусь, ты ошибаешься! Все не так, сейчас я тебе объясню!
— Он объяснит… Слушай, зачем ты шпионил, когда первый раз подослал ко мне Глебова?
— Я не шпионил!
— Да? А кто стоял внизу в подъезде? Может, и, когда Лиза пришла, ты тоже стоял?
— Да нет! Это так получилось! Я хотел убедиться…
— В чем ты хотел убедиться?
— Что Глебов придет к тебе.
— Зачем?
Тиргин вытер платком шею:
— Затем, что я волновался.
— Что это тебя так взволновало?
Подошедший официант поставил кофе и ушел. Тиргин спрятал платок.
— Ты не даешь мне говорить, Арсений. Дай мне сказать.
— Пожалуйста, говори.
— Так нельзя. Нужно поговорить спокойно.
— Говори, я слушаю.
— Дело в том… — Тиргин тронул чашку. Дело в том, что у меня особые отношения с семьей Глебовых.
— Какие?
— Ну… Я бываю у них и… В общем, на днях я собираюсь сделать Лизе предложение.
— Ага. Ну, и что дальше?
Тиргин сделал большой глоток, поставил чашку.
— Дальше… Ты что, не понимаешь? После этого пожара Николай Николаевич может лишиться всего состояния. Всего… А Трояновский не хочет вести процесс. Ну и…