— Похоже на знак какой-то промышленной фирмы?
— Похоже.
— Цвет голубой. Не пытайтесь вспомнить, я проверил по каталогу. Ни у одной петербургской фирмы такой эмблемы нет.
Ее и не должно быть, подумал Пластов. Не исключено, что это еще один кирпичик в общее здание; только он подумал об этом, как раздался телефонный звонок. Снял трубку и услышал знакомый приглушенный голос:
— Арсений Дмитриевич, добрый вечер, это Лиза… Я опять не могу громко говорить… Коршакеев сегодня звонил, он ждет меня завтра в семь вечера в «Казино»… Говорите, когда и где мы встретимся?
— Завтра в половине седьмого у цирка Чинизелли. Вас устраивает?
— Да, конечно. До завтра.
Положив трубку, Пластов понял, с кем ему нужно увидеться прежде всего — с Субботиным.
16
Утром Субботин встретил его так, будто ждал давно. Проводил в гостиную, сел; в глазах инженера не было прежней приветливости, они смотрели настороженно.
— Слушаю, Арсений Дмитриевич.
Пластову показалось — за вопросом стоит недоумение. Да, конечно, Субботин наверняка знает о его разговоре с Вологдиным и сейчас не может решить, как следует относиться к действиям адвоката. Пластов понимал также: ему самому нужно только одно, выяснить, что представляет собой сгоревший генератор.
— Василий Васильевич, буду говорить откровенно. Если, соглашаясь защищать интересы фирмы Глебова, я многого не знал и. говоря образно, бросался в неизвестность, то сейчас знаю многое.
Субботин сидит неподвижно, положив одну руку на колено, другой мягко и чуть заметно поворачивая коробку сигар. Адвокат продолжил:
— Прежде всего теперь я с абсолютной ясностью убежден, что имел место поджог.
Пальцы Субботина, двигавшие коробку, застыли.
— Но поджог, сделанный противниками фирмы Глебова.
Субботин усмехнулся, убрал руку с сигарницы.
— Прежде чем говорить на эту тему, я хотел бы узнать, что вы хотите от меня лично?
Ясно, Субботин знает многое. И ясно также, что он ему не доверяет, значит, надо попытаться во что бы то ни стало сломать недоверие.
— Только одного, Василий Васильевич, — помощи.
— Понимаю, что помощи, но какой именно помощи? В чем конкретно эта помощь должна заключаться?
Что ж, кажется, у него есть точный вопрос.
— В том, что вы мне объясните без обиняков и с исчерпывающей ясностью: что собой представлял высокочастотный генератор Вологдина?
Субботин сцепил руки, сам не замечая этого. Отвернулся, пытаясь скрыть волнение, сказал тихо:
— Я знаю, что вы были у Вологдина и говорили с ним. Не пойму только одного: зачем вам эго? Зачем вам знать о сгоревшем генераторе?
— Объясню, зачем. Затем, что с первых же минут, как я согласился вести это дело, меня взяли за горло. Затем, что никто не хочет сказать мне правду об этом генераторе, в том числе владелец завода Глебов и даже сам Вологдин. Затем, что меня уже пытались убить.
— Убить?
— Да, убить. Затем, что за мной непрерывно следят. Затем, наконец, что вчера мне прислали предупреждение. — Пластов достал и положил перед Субботиным записку. — Вот полюбуйтесь.
Субботин взял записку, прочел, усмехнулся, вернул Пластову.
— Кто это вам прислал?
— Понятия не имею. Я нашел эту записку вчера вечером в своем почтовом ящике.
Инженер хрустнул пальцами, встал, прошелся по комнате. Остановился у книжных полок.
— Что ж, попробую объяснить, как вы выразились, без обиняков и с исчерпывающей ясностью, что представлял собой генератор Вологдина. Впрочем, может быть, даже еще представляет.
— Как понять — представляет? Ведь он, насколько я понял, сгорел?
Инженер молчал, и Пластов подумал: за этим что-то стоит. Хорошо, запомним и не будем мешать. Субботин, будто все еще не решаясь говорить, приподнялся на носках, наконец продолжил:
— Да, будем считать. Так вот, если говорить откровенно, то и пожар завода, и ваша защита, и даже полтора миллиона страховки все это ничто по сравнению с пропавшим генератором. Попросту ничто. Впрочем, чтобы объяснить… — Повернулся: — Вы знаете предысторию возникновения генератора?
— В какой-то степени. Как объяснил Вологдин, генератор был заказан Морским ведомством?
— Сказать так — значит ничего не сказать. Морским ведомством… Хорошо, объяснять так объяснять. Есть такое выражение чисто политическое борьба флотов, надеюсь, вы его слышали?
— Приходилось.
— Наверняка приходилось, если вы читаете газеты. Выражение ходкое, на самом же деле с трудом поддается расшифровке. В нескольких словах его не объяснишь, это вопрос глобальной политики.