— А кто же тогда? — посмотрел ей в глаза. И как я сразу не понял, что у живых не бывает таких пустых глаз. Рыбьих. Терпеть не могу рыбу.
— Я работала с уродом, который приходил вас допрашивать. Мы вместе должны были ехать сюда, но почему-то я оказалась в таком виде, а он — нормальным.
— Можно как-то проверить, действительно ли ты …
— Существую? Да, конечно. У меня есть вк, телега, инстаграмм. «Alice Liddel». Проверь, — она старалась говорить уверенно, но, кажется, сама сомневалась в своем существовании.
— Помочь найти, дед, — Алекса этот кошмар не волновал совершенно. Он спокойно выудил мой телефон и быстро начал в нем что-то печатать. — Вот, нашел. Смотри.
— Ты уже…
— Да, нашел, — Алекс впихнул телефон мне в руки и пошел на кухню. Алиса подошла ближе, чтобы видеть экран.
— Итак, какая-то версия тебя в реальном мире существует, — уже что-то. Слава Богу. Господи, я не совсем слетел с катушек. Алиса, кажется, судорожно вдохнула и всхлипнула. — но как ты в таком состоянии-то здесь оказалась?
— Не знаю… — Она продолжала смотреть в экран. — Знаешь, странно, что последняя моя активность была неделю назад.
— Как быстро вы прогрессируете! — Алекс вернулся с дымящейся кружкой. — Я отошел меньше чем на минуту, а вы уже на «ты» перешли! Горжусь тобой, дед.
— Алекс, хватит, — протянул руку к кружке, но она оказалась ненастоящей. Паршивец ухмыльнулся и пригубил какао. Мне надо лечиться. Алиса извиняться за фамильярность не стала. Просто продолжила смотреть в экран.
— Почему я была в сети неделю назад? Я же постила… — Девушка нахмурилась, словно пыталась что-то вспомнить. — Я постила…
— Знаешь, давай ты сейчас успокоишься, мы выпьем чаю, а потом уже повспоминаешь, ок? — Алекс проявил странную тактичность и взглядом погнал меня на кухню.
— Да, точно. Алиса — давай на ты, хорошо? — я сейчас заварю нам чая. Мы сядем, все обсудим. И ты непременно все вспомнишь, — быстро убрал телефон в карман и повел девушку на кухню. Алиса шла будто на автомате, погруженная в свои мысли.
— Да хватит тебе на этом циклиться! — Алекс толкнул ее в плечо. — Лучше расскажи, ты действительно должна была стать заменой Сашке?
— А? — Алиса повернула голову в сторону Алекса. — Да? Да, наверное. Мне рассказывали про работу Ассоциации и ее сотрудников. Вроде как, я тоже должна была учиться там, но не знаю. А ты вообще кто?
— Кто? — Алекс насмешливо усмехнулся.
— Ты, — Алиса ткнула пальцем в грудь мальчишке и ее палец не прошел сквозь него. Кажется, наши проблемы начались именно сейчас. Алекс посмотрел на меня и его волосы стали серыми, седыми. Алиса вскрикнула.
— Успокойся, все нормально, — я подошел к ней и положил руку на плечо. — Он не реален. Цвет волос у Алекса меняется в зависимости от испытываемых эмоций. Все хорошо.
— Каким местом это хорошо! — она сбросила мою руку и повернулась. — Что в этом хорошего? У меня галлюцинации…
— Не у тебя, так-то, а у Саши, — вставил свои пять копеек этот мальчишка.
— Но я ведь тебя вижу… И у тебя седые волосы. Они цвет поменяли прям при мне, — кажется истерика приближалась.
— Так, все. Алекс, прогуляйся пока в комнату, — мальчишка хотел было что-то сказать, но под мои взглядом стушевался и спешно ушел. — А мы пока выпьем чаю и все обсудим, ладно?
— Э-э-то все нереально… Не со мной, — у Алисы тряслись руки и странно корежилось лицо. Зачем разводить всю ту чушь?
— Пошли-пошли, — мягко взял ее за руку.
***
В зеркале пляшут тени, в зеркале пляшут всполохи пламени, в зеркале пляшут ведьмы, глаза их — обитель туманов, сокрытая в тех, кто ступил за порог. В тех, кто впервые ступает за порог. Подходи ко мне, иди ко мне: здесь нет места боли — лишь свет. Иди в объятия тумана, в мои объятия. Иди. Иди. Иди. И …
***
Я мягко взял ее за руку и туман окутал меня. Никто не увидел, как он растворил и заново создал меня. Я мягко взял ее за руку…
И повел к стулу, посадил, включил чайник, поставил на стол вазочку с печеньем. Взял одно и протянул Алисе.
— Бери.
— А? Спасибо, не хочу, — она посмотрела на кусок слоеного теста. — Это что?
— Печенье, — пожал плечами и бросил печенье в рот. Алиса начала жевать. Я сомкнул губы и понял, что мой рот пуст. — Какого черта?
— А, знаешь, вкусно, — девушку это, кажется, не насторожило вовсе.
— Как ты его взяла?
— Руками. Ты же сам предложил, — она посмотрела на меня как на идиота.
— Ясно, а… — чайник пискнул. — Черный или зеленый?