– Скоро, наверное, будут открывать няням рты и, как у лошадей, проверять зубы, – предположила Лера. Настроение портилось, а соискание продолжалось.
И был однажды такой случай. Катя, видя их страдания, дала новый телефон агентства. Подруги позвонили, ответил мужчина (?!), предложил свидание у метро. Наши соискательницы согласились и поехали. Их встретил обаятельный блондин лет сорока, представившийся Константином, и повёз куда-то на метро. Всю дорогу он говорил о детях, о родителях, о нелёгкой работе агентства. Когда они наконец вышли из метро, Константин привёл подруг в странно пустынное помещение с огромным портретом неизвестной женщины на стене. Как водится, он взял с Леры и Динки по сто рублей за анкету и стал очень красноречиво рассказывать о каких-то собраниях агентства под водительством женщины на портрете, совал им какие-то стихи странно жуткого содержания. Динка начала толкать Леру под столом ногами и говорить:
– Нам очень некогда!
Мужчина нехотя умолк, насовал в руки пачки новых стихотворений и обещал обязательно позвонить. Выйдя на улицу, Динка первым делом швырнула свои и Лерины пачки в мусорницу и сказала:
– Психолингвистическое зомбирование!
Лера на нервной почве так стала хохотать, что на неё оглядывались. Отсмеявшись, она сказала:
– Хорошо, хоть живыми выбрались, только и потеряли, что двести рублей.
Придя домой, спросили Катю, откуда у неё этот телефон.
– А в газете нашла, – простодушно ответила Катя. Два дня потом звонил и убивался Константин – скорее всего сектант – что птички упорхнули.
Был ещё странный случай с Лериным устройством. В одном агентстве ей предложили работу с частыми выездами из Москвы и хорошей оплатой. Лера поинтересовалась, как частыми и почему выездами?
– Такая работа у родителей, у них постоянные командировки в другие города, – ответили ей. Лера согласилась пройти собеседование. Менеджер повезла соискательниц на какое-то предприятие, где собеседование проводил посредник. Даже не родители. И тут выяснилось, что нужно не часто выезжать из Москвы, а совсем из неё уезжать… в Сургут. На весь срок договора. Сильно озадаченная, Лера обещала подумать. Но на следующий день вдруг позвонили из агентства и взволнованно сказали:
– Ни в коем случае не отвечайте на звонки тех людей! Это аферисты!
От чего Бог спас Леру, она так и не узнала.
Был ещё один эпизод Лериного устройства на работу. В одном из агентств Лере предложили работу в загородном доме с девочкой пяти лет. Она поехала на следующий же день.
Шагая по лесной тропинке к посёлку, Лера увидела идущую навстречу женщину. Женщина изо всех сил махала ей обеими руками. «Сумасшедшая», – струхнула Лера. Но странная женщина приблизилась, и выяснилось, что это няня, и шла она из той семьи, куда направлялась Лера. «Вы, наверное, к Вике?» «Да», – удивилась её прозорливости Лера. Женщина вздохнула: «Из нашего агентства все уже перебывали здесь. Эта история длится второй год. Всё никак не могут на ком-то остановиться». Она внимательно посмотрела на Леру: «Ну, что ни делается – делается к лучшему. Удачи вам». И пошла дальше тропинке. Лера озадаченно смотрела ей вслед.
Посёлок оказался симпатичным, и симпатичные люди встретили Леру. «В этом доме живёт любовь», – думала она, проработав в нём положенные три дня. Ей было приятно слышать шутливые имена, которыми называли друг друга родители Вики. Видеть их сидящими за столом поздним вечером и мирно беседующими. «Согласие и лад», – определила Лера атмосферу семьи.
«Атмосфера возникла не сама по себе, – рассказывала мама Вики. – Я первые несколько лет сидела дома с дочкой. Но стала замечать невнимание мужа, его отдаление от семьи, поздние приходы. И хотя сама я из мира искусства, решила уйти в бизнес мужа, стать деловой женщиной. А дочке взять няню. Теперь у нас с мужем общие интересы, нам есть о чем поговорить, и иногда я даю мужу повод поревновать меня». Она смеётся. Потом грустнеет. «А вот с дочкой беда, она ни с кем не хочет быть, кроме меня».
Девочка Лере понравилась. Вика сразу вовлекла её в игру, и все три пробных дня промелькнули в играх. Игры были в сказки, а Лера и Вика в них – персонажами. А на прогулках Лера рассказывала Вике разные истории из книг, которые Вика ещё не знала. Мама не могла нарадоваться их дружбе. Трудности начались, когда Лера стала настаивать на занятиях. Трудиться Вика не хотела. Дальше – больше. Выяснилось, что Вика почти совсем не спит по ночам. Перед сном Лера рассказывала ей сказку, потом включала магнитофон, где были записаны мультики, и Вика на какое-то время засыпала под них. Поздно ночью вдруг оживала радионяня. «Лера, Лера», – неслось из аппарата. Сонная Лера приходила к Вике и сидела рядом, пока та не заснёт. Не успев как следует заснуть, Лера вновь поднималась от сигнала радионяни. Однажды мама, услышав бесконечные Лерины хождения, сама пошла к Вике, и Лера услышала три крепких шлепка. После этого наступила тишина.