ВАСЯ. Ну, такое сообразительное эхо. (Кричит в темноту.) А кто говорит?
ГОЛОС ИЗ ТЕМНОТЫ. Никто не говорит.
ВАСЯ. Очень странно.
КОРЯЖИНА. А вдруг это страшилище. То самое.
ВАСЯ. Скажи нам, ты страшилище?
ГОЛОС ИЗ ТЕМНОТЫ. Да, я страшилище-е!
КОРЯЖИНА. А зачем пугаешь нас?
В ответ тишина.
Глупое страшилище – само не знает, зачем пугает.
ГОЛОС ИЗ ТЕМНОТЫ. А вот и не глупое!
ВАСЯ. А можешь показать хотя бы хвостик?
Вдруг из темноты появляется светящаяся белая маска, которая словно плывёт по воздуху, на самом деле, её кто-то держит на прутике, прячась в чаще.
ГОЛОС ИЗ ТЕМНОТЫ. Смотрите на меня!.. Бойтесь меня!..
КОРЯЖИНА (Волчонку). Тебе страшно?
ВАСЯ. Как-то не очень.
КОРЯЖИНА. Мне тоже. Я сама так пугать умею. Смотри!..
Тётушка Коряжина начинает громко ухать и издавать другие странные звуки. При этом она машет руками-сучьями, с которых свисает мох, словно исполняет какой-то колдовской танец.
Го-го-го-го!.. Бу-бу-бу-бу!.. Чух-чух-чух-чух!.. Грым-грым-грым-грым!.. Йух-йух-йух-йух!.. Молики-болики!.. Чабрики-бабрики!.. Шумики-мумики!..
ВАСЯ (задумчиво). Я бы такого танца точно забоялся. Но теперь-то знаю – это Тётушка Коряжина, в мох и в бантики наряжена.
КОРЯЖИНА. Я тебе покажу бантики! (Бросается на Волчонка с кулаками, но внезапно останавливается и прислушивается.) Слышишь?
ВАСЯ (прислушиваясь). Ага… Хнычет кто-то. Вон там, кажется. (Показывает в чащу, где только что плавала белая маска.)
КОРЯЖИНА. А вдруг страшилище?
ВАСЯ. Страшилище умеет плакать?
Волчонок идёт в чащу, и выносит оттуда пугающую белую маску.
(Разглядывает маску.) Из гнилушек, вот и светилась… Зачем нас пугать?
КОРЯЖИНА. Ясное дело – чтоб из леса прогнать.
ВАСЯ. Нет. Здесь кроется тайна.
В это время слышится крик совы: «У-ух! У-ух какая тайна!»
КОРЯЖИНА. Так и быть, скажу кое-что: внутри Чёрного леса есть чёрная-пречёрная поляна!.. Вот.
ВАСЯ. И что на этой поляне?
КОРЯЖИНА. Откудова знать – тайна.
ВАСЯ. Значит, надо идти туда.
Снова слышится крик совы: «У-ух! У-уходи-и!»
КОРЯЖИНА. Вот вражина. Сова – лупатая голова!.. (Грозит сове кулаком. Волчонку.) Иди по дороге и никуда не сворачивай. А я за тобой.
Волчонок и Тётушка Коряжина уходят вперёд по дороге.
Картина четвёртая
Чёрная-пречёрная поляна внутри леса. Посреди поляны стоит чёрный-пречёрный куст, внутри которого кто-то тихонько плачет. Волчонок и Тётушка Коряжина выходят на поляну и прислушиваются к кусту.
ВАСЯ. Кажется, в кустах кто-то плачет… (Хочет подойти к кусту.)
КОРЯЖИНА. Это чёрный-пречёрный куст – не подходи!
ВАСЯ. Тогда мы ничего не узнаем.
КОРЯЖИНА. Ну, подходи. Только осторожно.
Волчонок подходит к кусту и заглядывает внутрь.
ВАСЯ. Эй, ты кто?
ГОЛОС ИЗ КУСТОВ. А вы кто?
ВАСЯ. Я волчонок Вася. А это Тётушка Коряжина. Выходи.
Из кустов выходит Бельчонок. Он сильно напуган и дрожит от страха.
БЕЛЬЧОНОК. Вы ведь не скушаете меня?
КОРЯЖИНА. Конечно, нет, глупыш… (Разглядывает Бельчонка.) Бельчонок обыкновенный. А где страшилище?
БЕЛЬЧОНОК. Ой, кажется, оно пошло в самую чащу.
КОРЯЖИНА. В чащу, говоришь?.. (Разглядывает лапы Бельчонка.) Лапки от гнилушек светятся. Признавайся – твоё? (Показывает белую маску.)
БЕЛЬЧОНОК. Я специально сделал, чтобы страшилище напугать. Оно вон туда убежало. (Показывает в сторону.)
ВАСЯ. Надо его догнать. И тоже напугать. (Надевает на себя маску.) Я подойду к нему, а вы окружайте и кричите: «Ух! Бу-бух! Свет потух! День погас – бойся нас!»
КОРЯЖИНА. Зачем? Нас уже трое – не так страшно.
ВАСЯ. Пусть на своей шкуре узнает, что такое страх. Может, других пугать перестанет.
БЕЛЬЧОНОК. Только я сзади пойду… (Показывает шишки в руках.) А потом как подпрыгну, как шишками брошу!
КОРЯЖИНА. Молодец. А я буду скрипеть и сучьями махать. Вперёд!