Уезжая, он оставил несколько распоряжений для Сильвии. Краем глаза он наблюдал, как Амико неловко прощается с Лирдой. Эльфийка только фыркнула в ответ и взъерошила аметистовые волосы гомункула. «Какая странная дружба», — подумал Терций и тут же осекся, глянув на Иззе. Эльф тоже смотрел на парочку, улыбаясь краешком рта. «Кто бы говорил, — подумал Терций. — У тебя с Иззе ведь тоже очень странная дружба».
Уже в порту они встретились с Чарной. Эльвала настояла на ее участии в поездке. Терций не стал спорить. Если придется снова столкнуться с магией солнечной крови, ему было бы спокойней рядом с волшебницей, которая в этом разбирается. Чарна вновь облачилась в черный мужской наряд, а волосы заплела в тугую косу. Эта простота шла ей больше дорогих платьев и драгоценностей. Чарна все еще была отстраненно холодна с Терцием, но милостиво позволила ему нести свои вещи. Признаки первой оттепели в их отношениях.
«Шриэл» был слишком маленьким кораблем, чтобы торговать или сражаться. В Онте аналогов у него не было. Разведчик, гонец, маленькая черная чайка над буйными волнами. Его паруса отливали синим грозовым облаком. Корпус из темно-серого зарха, грибной древесины Вечной Ночи, переливался металлическим блеском, как надкрылья большого жука. Серебряная паутина рисовала причудливые узоры по бортам. Корабль пах свежей смолой, лаком и пенькой. К сожалению, с комфортом на нем все обстояло гораздо хуже, чем с ремонтом. Терций уступил единственное место в каюте капитана Чарне. В конце концов, капитан тоже была женщиной. Море и возраст подточили ее красоту, зато закалили, сделали крепкой и твердой, а в общении — грубой до бесцеремонности. Другим важным членом команды был погодный маг, молодой пронырливый мужчина, чем-то напомнивший Иззе, которому зачем-то пришили болтливый язык Амико. К слову, маг и гомункул быстро подружились, поэтому их отселили подальше, чтобы звонкая трескотня не мешала отдыхать всем остальным.
— Ненавижу корабли, — признался Терций, устраиваясь в гамаке. — Они скрипят, раскачиваются и вечно черпают воду. Вы не поверите, сколько молитв я заучил за время морских путешествий.
Иззе усмехнулся, ловко запрыгивая в соседний гамак:
— У вас хотя бы было приличное место на корабле. Свое последнее морское путешествие я провел в трюме, в цепях и колодках. Мне приходилось рычать на спруга, чтобы тот не отнял у меня еду. Вы знаете, с голодухи сырой спруг очень даже ничего.
Терций вспомнил этих мерзких созданий, скривился. Иззе рассмеялся:
— Ладно, каюсь, про спруга я все выдумал. Видели б вы свое лицо!
— С вами иногда сложно понять, когда вы шутите. Так вы прибыли в Онте уже будучи заключенным? Почему?
— Так решил мой матриарх. Вероятно, чтобы весть о моем позоре не распространилась дальше нашего дома.
— Почему бы просто не казнить? Дроу — не самый сентиментальный народ. Прошу прощения, если это вас обидело.
Иззе рассмеялся:
— Обижает? Меня? Я почти поверил, что вы дроу, но «прошу прощения» все испортило. Вы правы, казнить было бы целесообразней, но мою жизнь выкупили. Убить меня в этом случае было бы неприемлемо. Дом потерял много крови. Ему нужно было восстановиться. Так я попал в Онте, а матриарх превратила поражение в возможность для роста дома.
В рассказанное сложно было поверить. Чтобы какой-то дроу пожертвовал своей жизнью ради жизни другого? Наверняка Иззе что-то не договаривал. Хотелось расспросить поподробней, но разговор сам собой сошел на нет.
Терций почти не разговаривал и не пересекался с Чарной весь первый день пути. Несколько раз он видел ее на палубе, и каждый раз разговор с ней не клеился. Она молча смотрела в кипучую даль и находилась в каких-то своих мыслях. Один раз она так злобно нашипела на вертящегося вокруг нее погодного мага, что тот быстренько ретировался к корме.
— Море нервирует вас? — спросил Терций.
— Отнюдь, оно привлекает меня. Всегда привлекало. Просто в плавание не ходят без страхующего погодного мага, — задумчиво ответила Чарна. — Из-за спешки пренебрегли безопасностью. Придется самой страховать этого неумеху.
Терций задумчиво посмотрел на волны. Как он раньше не заметил? Зачем на континенте погодный маг, если ты не живешь овощеводством? Чарна готовилась стать корабельным погодником, но Эльвала срочно вызвала ее в Онте. Залатывала раны дома, как и говорил Иззе?
К вечеру погода испортилась, зарядил дождь, поднялись высокие волны, но маленький «Шриэл» продолжал бесстрашно идти вперед.