— Зря вы отринули нашу дружбу, — сказала тень вне поля его зрения. — Вы казались мне человеком совести.
Знакомый певучий голос, только теперь без жалобных или дружелюбных ноток. Холодный, как нож у горла. Терций снова дернулся в веревках, но они крепко держали его.
— Не трепыхайтесь. — Рильдинтра вышел на свет. Хищно суженные серые глаза по-кошачьи сверкали. — Это крепкие моряцкие узлы.
— Где я?
— Там, где не найдут. — Эльф улыбнулся, пнул колченогий табурет поближе к Терцию и сел на него. — Начнем наш разговор. Что вы здесь ищете, господин Веласко?
— Так это ты все подстроил? — догадался Терций. — Ловушка? С чего ты решил, что мы пойдем к Рубену? Как ты вообще понял, что дроу рядом со мной не будет?
Тот театрально пожал плечами, потом снова улыбнулся Терцию:
— Если вас это утешит… У вас не было шансов. У меня был заготовлен план на любое из ваших решений. Так бывает, когда превращаешь город в свою ловчую сеть. Но что я о себе да о себе? Рассказывайте, Веласко, что мне искать в этом гадюшнике.
Терций снова оглядел помещение, но не увидел стола с пыточными инструментами.
— Здесь неплохие виды на море, особенно если подняться на вершину вулкана, — ответил Терций. — В остальном не знаю, как вам помочь.
— Не желаете полюбовно? Ладно.
Эльф достал маленький перочинный нож, и Терций сразу напрягся. Но вместо того, чтобы выписывать им на шкуре Веласко кровавые узоры, эльф надрезал собственный палец и шепнул несколько слов. Что-то под рубашкой вспыхнуло красным. После этого он капнул своей кровью на руку Терция. Тот с ужасом увидел, что капля быстро впиталась в кожу, не оставив и следа.
— Я могу и не полюбовно. Я подчинил целый корабль. Что я, по-вашему, не вытрясу из вас правды?
Глубоко в руке зародилась боль. Сначала она была не сильней комариного укуса, но вскоре заставила Терция судорожно дышать и ронять пот. Вены вздулись, пальцы скрючились, словно когти хищной птицы. Усмехнувшись, Рильдинтра поставил ногу на подлокотник пыточного кресла и тихо пропел:
— Цветочки, цветочки, это лишь цветочки. Вы готовы к ягодкам, господин Веласко?
Терций дернулся, чтобы боднуть мерзкого эльфа, но тот со смехом ушел от удара. Между тем рука уже болела так, будто в нее воткнули раскаленный прут. Терций сдавлено закричал. Рильдинтра снова наклонился к нему:
— Что вы ищите, Веласко? Говорите!
— Честь эльфийскую, — сплюнул Терций. — Видать затонула в море.
— Шутить изволите? — прошипел эльф. — Вы думаете это все? — Он щелкнул пальцами, и боль начала ползти вверх по руке, словно плотоядный червяк под кожей. Терций закричал еще громче. Боль, боль, боль! Пошто ты такая сильная?
— Когда она дойдет до вашей головы, вы умрете самым мучительным образом, — посулил эльф, снова склонившись над красным от боли Терцием. — Целая вечность агонии. Ну же, Веласко, вы так хотите умереть? Говорите, живо!
Боль уже лениво перекинулась на грудь, жадно сдавила сердце. Терций снова закричал и начал рваться из пут. Ну же, освободить бы хоть одну руку! Хотя бы одну и размозжить голову этому эльфу.
— У вас мало времени, Веласко! — прошипел Рильдинтра. — Говорите!
Щупальца боли уже подползли к шее. Шея, шея… что это у него на шее?
— Хорошо! — прокричал Терций. — Я скажу все! Только прекрати это! Пожалуйста!
Эльф щелкнул пальцами, и боль немного притупилась. Она все еще заставляла Терция судорожно дышать и потеть, но не кричать.
— Боль… все еще есть…
— И она вновь усилится, если вы не порадуете меня, господин Веласко.
— Хорошо… — Терций встряхнул покрытой потом головой. — На шее у меня медальон.
Рильдинтра наклонился к нему. Прежде чем коснуться медальона рукой, он поводил вокруг него ладонью. Эльф невидимыми магическими пальцами прощупал амулет, а затем сказал:
— Узнаю его. Обычная серебряная пустышка. Этот медальон подарила вам эльфийка, у которой вы были в плену, верно? И что с того?
Да, Терций и сам неоднократно проверял амулет у алхимиков и магов дроу, но те никогда не находили подвоха.
— В нем тайник.
— Где?
— Его так просто не откроешь. Медальон нужно надеть на шею и прикоснуться к нему пальцами. Вы должны освободить хотя бы одну из моих рук.
— Ха! — усмехнулся Рильдинтра. — Попахивает уловкой. Как только я освобожу вам руку, вы кинетесь на меня.
— Но иначе его не открыть. Вам придется довериться.