— Все, я понял, ты разбираешься. Но Пласа отлично играет.
— Он мухлюет, — сказал Амико. — Мы тоже сможем немного смухлевать.
— Нет, нет, нет! — Чарна всплеснула руками. — Поставить все на мальчика? Понадеяться, что Пласа достанет свитки из широких штанин? Чистое безумие. Я за то, чтобы ограбить его и сбежать.
— Успокойтесь. Мы не знаем, где он хранит свитки. У нас есть и другая проблема — нам нечего ставить.
Иззе со вздохом снял свою маску, протянул Терцию:
— Надеюсь, мой изумруд его заинтересует. А еще у Чарны полно артефактов. Они, конечно, не золотые, но представляют большую ценность в людском мире. Если Пласа любитель редкостей, то заинтересуется.
— Ну уж нет! — уперлась Чарна. — Я без них все равно что голая!
Иззе пробежал по ней насмешливым взглядом:
— Как жаль, что ваше мнение сейчас никого не волнует. Раздевайтесь, госпожа.
— Только на время. — Терций протянул к Чарне руки. — Мы их вернем, обещаю. Пожалуйста.
Чарна страдальчески вздохнула и начала постепенно снимать кольца, браслеты, медальоны и броши, которыми была обвешана с ног до головы. Иззе наблюдал за этим с нескрываемым ехидством, словно девушка и правда раздевалась перед ним донага.
— Ну что ж. — Терций вывалил богатства на матрас. — Дело за малым — придумать план.
Всю ночь и весь день они сочиняли план. Вечером всей четверкой они пошли к «Королевскому льву», но неподалеку от гостиницы разделились. Чарна незаметно обернулась летучей мышью и закрепилась на спине Амико, Иззе надел заряженный Чарной амулет невидимости и зашел следом за Терцием.
Народу было еще больше, чем в прошлый раз. Терций и Амико подошли к вчерашнему столику. Первым их заметил Эмилио Пласа.
— Добрый вечер. Я ждал вас утром и уже отчаялся. Вы принесли золото?
— Нет, но я узнал, что тут играют в карты, и решил попытать удачу.
Маленькая летучая мышка спорхнула со спины Амико и уселась на потолочной балке.
— Без золота вам нечего будет ставить, — заметил Эмилио.
Терций достал из-за пазухи маску Иззе, положил на стол:
— Ставлю этот чудесный изумруд.
— Прошу, присаживайтесь. — Глаза Эмилио алчно блеснули.
Пододвинули еще один стул. Амико шустро сел на него.
— Мальчик, ты что ли будешь играть? — со смехом спросил Эмилио.
— А что, у вас есть ограничения по возрасту? — дерзко ответил Амико, затем подхватил колоду со стола и неловко перетасовал. — Для мальчика я неплохо играю.
Эмилио с ехидством посмотрел на работу его пальцев. Пусть думает, что играет против самонадеянного юнца. Терций прекрасно знал, что Амико намеренно притворяется дилетантом. Гомункул поманил Терция и шепнул ему на ухо:
— Карты крапленые. Он будет видеть мои комбинации.
— Мы так и думали.
Один из головорезов Эмилио снова перетасовал карты, а затем раздал пятерым за столом. Амико быстро глянул на них и свернул. Эмилио на секунду нахмурился. Они начали обмениваться картами и выпадами. Терций услышал тихий шепот невидимого Иззе на ухо Амико:
— У первого ничего, у второго Башня, у третьего Дракон, у Эмилио будет Герой, и он победит в партии. Тут сам выбирай — Чума или разделить победу с Пласа.
— Ох, чума на ваши головы, — грустно сказал Амико. — Какая поганая карта…
Четверо его оппонентов заржали. Один из них, у которого как раз, как говорил Иззе, ничего, проблеял сквозь смех:
— Уже поздно бежать.
Терций бросил взгляд на потолок и незаметно шевельнул пальцем. Почти сразу подул резкий порыв ветра и смахнул колоду под стол. Один из головорезов кинулся собирать. Три карты волшебным образом оказались в стопке Амико. Терций видел, как они возникали из воздуха. Иззе и Чарна работали слаженно. Так и не скажешь, что они в вечной вражде.
Наконец пришла пора вскрываться. Первый спасовал, остальные выложили на стол Башню, Дракона и Героя. Чуть помедлив, Амико показал свою Деву. Головорезы рассмеялись:
— Чума!
— Как-то само вышло, — вздохнул гомункул.
Насколько Терций понял из объяснений Амико, в игре «Башня и дракон» было четыре комбинации. Дракон бил Башню, Герой — Дракона, Дева — Героя, а Башня — Деву. Чума означала, что никто не выигрывает, все мертвы. Такое случалось, когда за столом встречались четыре разные комбинации.
— Не повезло, — сказал Пласа, перетасовывая карты. — Ничего, малыш, удача улыбнется в другой раз.
Они поделили между собой ставку спасовавшего, а затем Эмилио раздал карты.
— Точно что-то прячет в рукаве, — шепнул Амико.
Карты снова легли на стол. В этот раз игра пошла ожесточенней.