Терций попытался расслабиться, но вышло у него не очень. В голову лезли посторонние мысли, картины прошлого, тревоги за будущее. Так и промаялся до следующего утра, пока Амико робко не попросил его о личном разговоре.
— Со мной происходит что-то странное, — признался гомункул. — Я давно начал замечать это. С того самого момента, как мы вернулись с Лебо. Когда я поправлялся от ожогов, мне снились сны, но я не предал им большого значения. Но когда я лишился сознания после молнии Рильдинтры, я снова их увидел, эти сны. Мне страшно, господин. Чувствую, что во мне что-то есть, и это… нечто пугающее…
— Не переживай об этом. — Терций погладил гомункула по голове. — Ты ведь не обычный гомункул. Ты создан темными эльфами, пусть и по онтейскому рецепту.
— Но я боюсь… Мне кажется, что я могу причинить вам вред. Я видел серебряные глаза. Они смотрели на меня. Они что-то приказывали мне, но я никак не могу вспомнить, что. — Гомункул провел ладонью по лицу, словно пытаясь что-то стереть с него. — Когда я смотрю на вашу картину, клянусь Ткачом, мне кажется, что я вижу ответ, но никак не могу его сформулировать. Словно правда нарочно ускользает от меня.
Терций с грустью подумал о первом подарке Беларссин, и как он оторвал голову Рильдинтре. Может ли Амико скрывать в себе подобный секрет? Но жалостливые аметистовые глаза были чисты и невинны.
— Думаю, тебе не о чем беспокоиться. Все это время ты только и делал, что оберегал меня. Ни разу мне не навредил. Думаю, мне ничего не угрожает.
Амико благодарно улыбнулся Терцию и доверчиво прильнул к его груди. Веласко обнимал мальчика и сам думал о том вранье, что наговорил в эти доверчивые глаза. Оставалось только надеяться, что правда никогда не всплывет.
Правда заключалась в том, что Беларссин очень долго пыталась вывести с ним потомство, но кровь иста и дроу не желала давать плоды. Тогда она прибегла к магии. Спустя сотни попыток она показала ему подземелье, заставленное стеклянными сосудами, в которых происходило священное таинство жизни.
— Когда они появятся, то будут сильней любого эльфа и ловчее любого иста. Возможно, многоруки, словно истинные пауки. И с прекрасным чутьем, как у тебя. С ними я стану непобедима.
Тогда, по острому маниакальному блеску в глазах Терций и понял, что боится эту женщину и того, что она может добиться. Он понял, что не хочет видеть бесконечные междоусобицы дроу и рубиться на ее стороне. Он позорно отступил тогда, оставив Беларссин наедине с ее безумными мечтами и армией его сыновей и дочерей. Тогда ему казалось, что он бежал от страха, но сейчас с горечью осознавал, что от ответственности. Не каждый день становишься отцом тысячи детей от безумной кровожадной волшебницы. Этот секрет он должен был хранить ценой своей жизни, и медальон Беларссин был тому доказательством.
Остро хотелось открыть кому-то душу, выговориться, но вечно были не те люди, не то время, не то место. Об этом он не говорил даже с Амико. Может быть, Иззе? Тот рассказал ему о самом позорном и страшном событии в его жизни. Ему можно ответить ему тем же.
За несколько дней до праздничного карнавального шествия бывшие слуги Сауреса сами вернулись домой. На этот раз им было о чем рассказать.
— Хозяева вскользь упомянули, что завтра ночью они отправят повозку с книгами и бумагой в монастырь Милости святой Приски. Нам показалось, что это очень странное праздничное подношение. Подозрительно еще, что руководить этим будет личный лакей Дамасо Ортиса. Думаем, книги и писчие принадлежности предназначены их сыну в монастыре.
— Отлично! — Терций потер ладони. — Теперь мы знаем, где его содержат.
— А как попадем внутрь? — вздохнул Иззе.
— Я могу превратиться в летучую мышь, — предложила Чарна. — Но как мне вывести Ортиса? Его я не смогу ни во что превратить.
— Амулет невидимости?
— В нем остались последние капли магии. Слишком рискованно.
Терций представил, как их ловят в монастыре посреди всего этого мероприятия, и невесело усмехнулся:
— О, у меня совершенно идиотская идея… Что если нам не придется вытаскивать Ортиса из монастыря? Что если мы его просто выкрадем снаружи?
— А как его выманить наружу?
— Сделаем так, что он сам выбежит, как миленький.
Идея была проста, как медная монета. Почему бы не вызвать у Ортисов обоснованные опасения, что местонахождение их сына обнаружено, и тем самым не заставить их его перепрятать? А в дороге Дамасо можно похитить и привезти в посольство темных эльфов, где ему ничего уже не будет угрожать. Идея была проста, но трудноосуществима. С другой стороны, Иззе прав, они в последнее время прошли сквозь множество невозможных приключений. Что им еще одно, в довесок?