Хмурый отбросил арбалет, выхватил меч и с криком: «За Белое Солнце!» — кинулся в сторону чудища, а за ним и два его товарищей.
Упавший Физалис крикнул: «Чарна, подхвати!» — и махнул рукой.
Эльфийка сделала быстрый пас, а воздушный поток, обогнув Физалиса, словно волшебный змей устремился прямо в сторону чудища.
Одновременно с этим Амико снова нацелился в гомункула острием копья.
Терций крикнул Дамасо: «Бегите, если вам дорога жизнь!» — подхватил Иззе и помчался в сторону ступеней к выходу из подземелья. За спиной раздались чьи-то крики, лязг стали и проклятия. Терций бежал так, словно мир за его плечами обрушивается в бездну.
«Быстрее, быстрее, верх по ступеням, за тяжелые двери, прочь!»
Первым из подвала вывалился Дамасо. С криками: «Спасите, убивают» — он распугал церковный хор и всех на праздничном богослужении. Как много вокруг народу! Стража кинулась было задержать чудака, но Терций распихал их, а когда те достали оружие, зал заволокло туманом. Кто-то в панике закричал: «Пожар!», началась давка. Люди переворачивали скамьи в поисках выхода. Кто-то уронил Дамасо на пал, и Терций быстро накрыл его своим телом, принимая тычки и удары на себя.
Кто-то закричал: «Уводите принца!», и Терций узнал голос Физалиса. Живой!
«Они убили чудище?»
Тычки и пинки резко оборвались. Терций поднял голову и увидел, что Иззе стоит над ним с длинным копьем стражника в руках и никого не подпускает.
— Вы в порядке? — спросил эльф. — Встать сможете?
— Кажется, да. Вы снова видите?
— Очень плохо, но да. Они убили его?
— Я не знаю…
Терций поднялся, поставил на ноги Дамасо и поспешил смешаться с толпой бегущих из собора. Иззе помогал распихивать народ. Видно было не дальше собственного носа. В какой-то момент Терций лицом к лицу столкнулся с Физалисом, и они едва не закололи друг друга кинжалами. После недолгих хмурых переглядок, они убрали руки с рукоятей и одновременно спросили:
— Он мертв?
Молчание и замешательство, затем Терций уточнил:
— Так вы не успели?
— Кровь попала на него, но я не успел. Он очень быстро побежал за вами. В отличие от Неллора, мне нужно видеть жертву.
— Бездна! Где Амико и Чарна?
— Я не знаю. — Эльф отступил в туман. — Советую бежать.
Фигура эльфа окончательно растворилась в тумане, Терций даже не успел еще что-нибудь у него спросить. Иззе потянул его за рукав:
— Нужно выводить Ортиса. Чарна умная девочка. Она не останется там, где практически бессильна. И Амико, я уверен, будет рядом с ней.
Они вывалились на улицу. Народ толпился вокруг собора, гудел, перешептывался об очень странном дыме без огня и страшных звуках, что раздавались во время службы. Терций в обнимку с двумя потрепанными мужчинами сошел за одного из пострадавших от давки. Он сел у парапета фонтана, вытер лицо, огляделся и обомлел от ужаса.
Чудище было здесь! Оно словно ждало, когда они выйдут из собора, и теперь продиралось сквозь толпу в их сторону. Светлый костюм в разрезах и потеках крови, из спины торчал обломок болта. Толпа оказалась их внезапным союзником. Терций подхватил обоих спутников и поспешил раствориться в ней, а затем они спрятались в одном из узких проулков.
— Какая невероятная мощь. — Процедил Терций. — Ему все нипочем. Если б таких была целая армия…
— Нам и одного хватит, — вздохнул Иззе. — Мне не хочется умирать… но если это и правда мои последние мгновения… Я рад, что познакомился с вами, Веласко. Вы облегчили мою душу.
— А я был рад подружиться с вами.
— Подружиться? — Эльф печально улыбнулся. — Так значит, мы друзья?
Терций посмотрел на него, желая запомнить каждую черту:
— Да, Амальд. Вы стали мне другом.
Иззе улыбнулся еще шире и прикрыл глаз, словно пригревшийся кот.
— Спасибо, Терций.
Сумерки озарила яркая вспышка молнии, потом еще и еще одна. Сначала Терций подумал о грозе, потом догадался, что это колдовство Чарны. Она жива!
— Пойдемте, нашей даме нужна помощь! Пока еще рано умирать!
Они выбежали на площадь перед собором. Вспотевшая Чарна роняла с небес на землю одну молнию за другой, но верткое чудище избегало любого удара. Амико пытался схватить и удержать его, но был уже сильно вымотан боем и ранением. Ему не хватало силы. Люди разбежались, и теперь на площади были лишь туман, волшебница и два гомункула.
— Амальд, присмотрите за Ортисом, — велел Терций и решительно двинулся вперед.