Процесс обновления гомункула — это тоже своего рода театр, полный света и радужных бликов из огромных магических призм. Обнаженный Амико погрузился в огромную емкость, полную блестящей жидкости. Радужный свет от призм заставил воду лихорадочно искриться, а потом в бак ударила молния, рассыпая гроздья крошечных белых солнц. Запах озона и соли, дым от воды. Кожа гомункула засверкала чешуей форели. В глазах искра магической энергии. Спустя несколько дней всполохи погаснут, вернув ему нормальный облик, но еще несколько дней он будет сверкать, словно украшенная драгоценными камнями брошь.
На обратном пути их застал колокольный звон. Громада Собора Святого Мельхиора Заступника напоминала Терцию выбеленный морской солью мыс на Лебо. Выточенная из мрамора фигура Великого Ткача в кольце бронзовых статуй молитвенно сложила все шесть рук. На одной из статуй Великий Ткач прял нить судьбы каждого человека, вплетая в гобелен мира. На другой он обрезал нить, на третьей — преподносил святому Мельхиору книгу законов. На барельефах, которыми были украшены стены собора, он благословлял джаалдаров и дарил им новый мир. Над воротами в храм красовалась лучшая картина: Великий Ткач открывает перед людьми дверь, сотканную из нитей лучшей судьбы. Когда-нибудь те, кто был верен ему, ступят в обещанную землю и встретятся там со всеми праведными мертвецами.
Терций остановился прямо напротив ворот, в которые текли прихожане. Он, как и любой онтеец, с детства ходил в храм, исправно жертвовал налог веры, соблюдал праздники и посты, но путешествия и знакомство с чужими верованиями убавили его религиозный пыл. Он стал много думать о том, что богатые храмы слишком уж контрастируют с бедными кварталами Карамаргосы. Когда-то он был наивен или достаточно глуп, чтобы говорить об этом вслух, и ему еще повезло, что дело не дошло до казни. Этого было достаточно, чтобы изгнать из королевства.
— Господин, не желаете ли пойти в храм?
Голос Бонамико развеял марево мыслей. Терций еще раз глянул на огромную лестницу, скульптуры, поток народа и толпу гомункулов, смиренно ожидающих у входа — на мессу их не допускали. Считается, что Великий Ткач прядет судьбу любой живой твари, но не гомункулов.
— Нет, Амико. Идем домой.
«Не сейчас».
Иззе уже ожидал их в гостиной, брезгливо придерживая кончиками аристократических пальцев кружку горячего вина. На коленях у него лежала широкополая шляпа, украшенная длинной мантильей.
— Слава Матери Ночи, — сказал он, отложив кружку в сторону. — Я думал, придется ждать всю мессу.
Сильвия Младшая виновато потупила глаза. Впустила, хотя он и не давал такого распоряжения. Терцию это не понравилось. Может, и правда стоило нанять Лирду? Та бы самого короля не пустила на порог.
Терций предложил эльфу пообедать.
— Покорно благодарю, — ответил Иззе, — но, может, после обсуждения наших дальнейших планов? Предпочитаю не совмещать еду с делами.
— Хорошо. Скажите, Иззе, мог ли церемониальный кинжал дроу попасть в руки людей?
— Иногда мы дарим такие. Только делаются они специально, на подарок. В противном случае это может оскорбить Матерь Ночи.
Подарок… Чья-то частная коллекция?
— Например, — продолжил Иззе, — лет пять назад мы обменивались реликвиями с колледжем… Забыл… Вы раньше в нем преподавали.
Колледж Святой Приски, второй по значимости в Карамаргосе, имел небольшую музейную коллекцию артефактов из Вечной Ночи. Можно уточнить, не пропадал ли у них один из экспонатов.
— Насколько я знаю, Саурес преподавал в колледже Святого Лура… — Терций задумался. — Надо бы там расспросить о нем и на месте раскопок в Мертвом городе. Хм, у него есть семья?
Иззе покачал головой:
— Разве что слуги и ученики.
— Хорошо бы их расспросить. Еще у меня возникло несколько вопросов к Яззару.
— С этим проблема. — Иззе нахмурился. — Художник пропал. После вашей встречи он отправился к одному из купцов закончить портрет. Так и не дошел. Испарился вместе со своими слугами
Укол в грудину. Неужели все-таки Яззар обвел его вокруг пальца?!
— Вы проверили порт?!
— Разумеется. Ни один корабль Вечной Ночи не отплыл. С человеческими, как вы понимаете, сложней, но наши агенты сейчас этим занимаются.
«Нужно проверить алиби Яззара! Хм, интересно, а Лирда была последней, кто его видел?»
— Держите меня в курсе, — сказал Терций. — И еще кое-что. Ваша сегодняшняя слежка была слишком пристальной. Вы меня не на шутку встревожили.
— Простите. — Зачерненные брови эльфа выгнулись дугой. — Слежка? Всю ночь и утро я искал художника. Приказ матриарха.